このCPだけは、譲れない！

5

　お昼も多少過ぎた頃に葛西さんが、どこかに連絡したかと思ったら、知らない人がなんか持ってきた。……お弁当らしい。そういえば、ヒロイン様ってご令嬢だった。使用人だったのかな？

「どうぞ」

　シートを敷いて、遊園地の隅っこでお弁当だー。わーい。

「はい。月夜」

　皿にひばりんの分を盛っていく葛西さん。さりげに隣に座ったね。私？葛西さんの隣で光原さんも隣……正面のセラ様ーっ、私、そんなに飢えてるように見えるのか！？

「ほら、野菜も食え」

「からあげ、食べる？」

　ひばりんは、葛西さんに構われ、セラ様と光原さんにどんどん皿にご飯を盛られていく私。……あ、皿から落ちそう。

「ほら、何が食べたいんだ」

「……玉子焼きです」

　ちょうど、葛西さんが持っていた。私の皿にはない。ジーッと見つめたら、

「仕方ないわね。口を開けなさい」

　葛西さんにはい、アーンッてされた。わーい。もぐもぐ。

「……ほら、からあげも」

　また、アーンッてされた！もぐもぐ。

　……何故、みんな、私にアーンッてし始めた！？

「……うちで飼ってる犬を思い出したわ」

「オレは、金魚かなー」

「昔、餌をあげた野良猫がこんな感じだった」

　なんか失礼だ。

「いまは、リスだな。詰めすぎだ」

　セラ様がお茶をくれた。ご飯、おいしい。……痩せた五百グラムが元に戻ってる気がする。………増量って、誰かが呟いてる。き、気のせいかな？

「葛西が作ったのか？」

「そうよ。これくらいは出来なきゃね」

　ふふん、と胸を張る葛西さんにセラ様は頷き、私をジーッと見つめ……溜め息。なにその反応！？

「ママが、教えてくれたのよ」

　……なんだろ。美味しさが半減した気がする。

　ひばりんが苦々しい顔したせいかな？

　光原さんが苦笑して、空気をかえようとさらに私にアーンッしてくる。……食べるさ！昔の偏食気取りはどこいったんだろうかってくらいに！！

「よく食べるわね」

「おいしいからです！」

　そこで、何故か頬を赤らめる葛西さん。

「そ、そう？ま、まあ聞き飽きた賛辞だけど？」

「うん。本当に美味しいよ。心美」

　やだ。私が光原さんに誉められた訳じゃないのに隣だから、色気にやられそうな笑顔だぜ。よく、これに無反応でいれるね。葛西さん。きんぴらごぼうも美味しいね。

「……太るわよ」

　ーーなんですと！？

　私が、慌てて箸を置こうとしたら、光原さんがまたアーンッて。なんねん！今の話の流れはどう考えても食べるなってやつでしょ！？

「美味しいよ」

　空気読め！

「今、控えたところで、どうせ、誰かに餌付けされるんだ。諦めろ」

　セラ様が辛辣です。

「えーと、秋月。……デザートは？」

「そうね。ゼリーがあるわよ。食べなさい」

　ヒロイン様が命令系だ。

「ほら、テルも家に帰ってもどうせコンビニのお弁当でしょ。自分でたまには作りなさい」

「……うん」

「母子家庭なんだから、自分でどうにか出来るところはしなさい。まったく」

「心美！」

　ひばりんが慌てて葛西さんの名前を呼んだ。

「な、なによ」

「……秋月とセラさんの前」

　あ、と口を押さえる葛西さん。……私、知ってたよーって言えない。セラ様もスルーしてる。これって、どう反応すべきかって、相手次第な所もあるからな。ゲームのときは主人公である光原さんは、気にしてなかったけど。今は気にしてるのかな？それとも周りの気遣い？

　しかし、変な空気になってしまった。流れを変えよう。

「光原さん、お返しにアーンッ」

　差し出した唐揚げに光原さんがぱちくりと目を瞬いた。え？なんで、びっくりしてるの？

　……ひばりん、なんで、ショックそうな顔してる。

「あ、アーンッ？」

　私、皆にたくさんアーンッされたよね。なのに私からはしてはいけなかったのか！？

　なんてことだ。赤っ恥！

　思わず、唐揚げを引っ込めそうになった私の手を光原さんが掴むと、そのままパクリと…、もぐもぐとお食べにごっくん。ーーあ、そこで笑顔ですか。ま、眩しい。

「ごちそうさまでした」

「あ、……ひゃい」

　こちらこそ。とお礼を言い、何故、礼を言ったんだろ。自分！？と自己ツッコミ。……ひばりんとセラ様にもアーンッして、葛西さんには断られた。なんて日だ！

「そういえば、貴女、頭にヘアピンしてるけど、子供っぽいわね」

　えーっ全国で売られてるひまわりヘアピンに謝れ！

「少し、自分の容姿に気を配りなさい。せっかく大人っぽい容姿してるんだから…」

　そう言って、私の髪をいじりだす葛西さん。

「……髪、どこで切ってるの？トリートメントは？」

　あ、最近は神取のおかげで床屋に行ってなかった。新しく探さなきゃいけないのに。

「近所のお婆ちゃんのお店で切ってました。百円くれたの。あと、待ってる間、お惣菜出して食べてていいって！」

「なに、百円と食べ物で懐柔されてるの！？バカなの。もう美容院に行きなさい！」

「そうなんですよ。お婆ちゃんもよる年波に勝てなくてお店、閉めるんですよ。いいとこ、知りませんか？」

「……テルのお母さんの店に行けばいいわ」

　なんで、がっくりと肩を落とすんですか。あ、みつあみだー。私、上手に出来ないんだよね。

　光原さんに視線を向けたら、くすくす笑われた。

「お惣菜と百円のサービスはないよ」

「衛生的にある方が問題なのではないか？」

　セラ様のツッコミがきつい。

「あと、服が地味ね。もう少し、……何よ」

「いえ、……お姉さんだなと思って」

　ーー何故か葛西さんが嬉しそうに、しかし、やはり偉そうにいい放った。

「あ、貴女が少し子供っぽいのよ！そ、そうね。今度、着なくなった服をあげるわ。暇があえば一緒に服を選びに行ってあげる」

　なんだろ。どんどんおかしな方向に話がいってる。ひばりんに視線を向けたら、苦笑で返された。どうしたの？

「貴女、一人っ子？」

「お姉ちゃんがいます」

　何故、あからさまにがっかりした。

「ふ、ふん…まあ、いいわ。今日は、まあまあ楽しかったから。また一緒に遊んであげてもいいのよ」

　セラ様、今日、まだ終わってないよね？なんで、意地の悪い顔してるの？

「それはいい。是非、そうしろ。ほら、アドレス交換というものをしてはどうだ」

　最低天使！？

「し、仕方ないわね」

　いそいそと携帯を取り出す葛西さん。……こ、断れない。

「貴女は？」

「残念ながら、持っていない。次回に」

「そう、……次にね」

　セラ様、うまく断ったね。私、泣くぞ。

「テルも交換してたら？何かあった場合、こんな子のでも必要でしょ」

　……私、ここまで言われてなんでアドレス交換してるの？ひばりん、ちょっと、……あ、ひばりん、携帯まだなのかな？

　ーー交換してしまった。そして、葛西さんが何故かガッツポーズをしている。

「は、はじめて、おないどしくらいのどうせいのあどれす…っ」

　ーーん、なんか聞こえた！？

　しかし、すぐに気をツンッと済ました感じに戻った。

「ふ、ふん。貴女何年？」

　知らんで一緒にいたのーっ！？

「い、一年です」

「そう、あたしは三年よ。あたしのほうが年上ね」

　知ってます。何故、そこでそわそわと視線をさ迷わせている。え、スカートをぎゅーっと握ってたかと思えば、今度は私の手をぎゅーっと握って。

「ーーお、お姉さんってよんでもいいのよっ」

　それは、さすがにお断りして、ココさんとお呼びすることになった。