少年と少女の邂逅
「驚いた……まさかこんな所に人間が居るなんてな」
眼を開ける。どうやら此処は洞窟のようだ。
辺りは鍾乳石だらけで目の前には…
「どうした？寝ぼけてんのか？」
俺の肩を掴んで揺さぶる少年が居た
「ん…ああ、大丈夫だ――え！？」
俺は驚いた。どうしてか？だって何故なら俺を覗き込んでる少年は手に剣…しかも血がついている物を持っていたからだ。
「あ、これか？驚かせちまったか…悪いな」
そう呟くと少年は布で血を拭き取り剣を鞘に納めた
「な、なんで…そんな物を…」
「お前……此処が何処だかわかってるか？もしかして混乱してるか？」
「知らねぇよ！それより血がついた刃物を持った奴が目の前に居たんだ！混乱して当たり前だろ」
少年は嘆息するとまずは敵意が無いことを述べた。
そして順を追って説明した
少年は旅の傭兵みたいな物で立ち寄った村でオーク退治を頼まれた事
この洞窟はオークの住処でさっきの剣の血はオークの血だという事
オークをあらかた退治し生き残りは居ないかと洞窟を散策したら俺が眠っていた事
「以上だ。わかったか？」
「ああ、怯えたり疑ったりして悪かった」
「じゃあ、今度は俺が質問だ。なんでこんな所で寝ていた？」
その質問は当然だろう。モンスターの住処で寝ていてしかも無傷なのだから…
質問を受けて俺は考えてみたが―――
「わからない」
「は？ふざけてるのか？」
「いや本当にわからないんだ。」
記憶が無い。名前以外何も思い出せない。
「思い出せないんだ…名前以外、何も」
「……記憶喪失か。名前は？」
「ラルド、姓はわからない」
「わかった、ラルド。俺は洞窟を出て村に戻る。お前はどうする？付いて来るなら少しくらいは面倒を見てやる。付いて来ないなら好きにしろ」
付いて行くに決まってる。こっちは記憶喪失の上、一文無しだ。
「付いて行って良いか？」
「OK。わかった」
洞窟を出て少し歩くと小さな農村が見えてきた。おそらくあそこが依頼を受けた村なんだろう。
「よし、依頼主の村長の所に行くか。もしかしたらお前の事がわかるかもしれんしな」
俺は頷くと少年に促されて付いて行った。
「ああ、傭兵さん。退治してくれたのかい？」
村長は少し肥えた中年だった。こちらに気づくと話しかけてくる
「ああ、ついでに見かけた中で人を襲うようなモンスターは倒しておいたぞ」
「ありがとうございます。これが報酬です。少なくて申し訳ありませんが…」
そういって小さな布袋を少年に渡す村長(多分、あの中身が報酬の金なのだろう)
「いや、充分だ。ところで…オークの住処の奥でこの男を見つけた。記憶喪失らしいのだが心当たりはないか？」
少年の言葉を受けると村長はまじまじと俺を見てくる
「ん～…村の者ではありませんな。外から来た方でしょうが見た覚えがないです」
「そうか…わかった。宿を借りるぞ。明日には余所者は出させてもらう」
「余所者だなんてとんでもない。少し滞在していただいてもよろしいのですよ？」
「いや、俺は根無し草。用が済めばさっさと次の所へ行かせて貰うさ」
そういって出て行く少年。俺は村長に会釈をして少年に付いて行った。
宿屋
「さて…幸い部屋は二人部屋だ。お前はあっちのを使えよ」
「わかった。」
部屋に入ると疲れているのか少年はベッドに寝転がりながら俺にそう言う。
俺はその様子に苦笑しながら近くにあった椅子に腰を下ろす。
…………
しばらく沈黙が続く。俺もそうだが向こうも多分何を話せば良いかわからないんだろう
「おい、ラルド」
先に口を開いたのはあっちだった
「何だ？」
「お前はこれからどうする？一人で行くなら少しくらいなら金を用意してやる。この村に世話になるなら村長に口添えしてやる。俺に付いて来るなら…ま、世話してやる」
「随分、面倒見てくれるんだな」
「放っておけ…性分なだけだ」
考えてみよう…
一人で旅、記憶もないし何処へ行けばいいのかわからない。それに野党やモンスターに襲われた場合、一人じゃ対処できない
この村で世話にな、おそらく余所者の俺に居場所はないだろう。それに記憶の手がかりも拾えそうに無い
となると…
「付いて行って良いか？」
「はぁ…面倒だが良いだろう」
「ありがとう…そういやあんたの名前聞いてなかったな」
これから世話になるんだ名前を聞かないと始まらない
「セレス、セレスティア・クロスロードだ」
「セレス？女みたいな名前だな」
そう…茶化してみた。しかし…その瞬間、世界が凍った
「女みたいな名前？貴様…俺をなんだと思ってる…？」
「え？男じゃな――」
俺が言い終わる前に拳は飛んできた
「良い事を教えてやろう、ラルド。俺はな…お ん な だ！！」
続いて連続で殴られて…俺の意識は再び闇に沈んだ――
第一話、書き終わりました～
セレスは他のサイトのなり茶で自分が使ってるオリキャラの性格とかをそのまま使ってます
