第7話
〈side 葵〉
マネージャーの仕事って思っていたよりもキツイ。重労働は無いと思ってた私が甘かった。部員の飲み物を用意するのが意外とキツイんです。
ボトルに水を入れると意外と重くって、早苗ちゃんと2人で持ってもボトル10本って意外と重い！
筋肉ついてムキムキになったらどうしよ〜
お嫁に行けないよ〜
「桐山さん、篠原さん」
そう言って葵達に話しかけてきたのは、一馬だ。
「ひぁ、ひぁい！」
「そんなに緊張しなくていいよ。仕事は慣れた？」
「はい、少しは。」
「そっか、そっか、どっちか2人にお願いがあるんだけど、いいかな？」
「大丈夫でーす！」
早苗が答える。
お願いってなんだろう？もしかしてマッサージとかかな？そんなの出来ないよ〜、先輩彼女いるし大丈夫なのかな？
「ちょっと、葵！」
「ひゃい！」
「話聞いてた？」
「マッサージは無理だから！」
「あんた何言ってんのよ。」
「あ、ごめん。聞いてなかった。なんの話だっけ？」
「だーかーらー、どっちが外で走ってる人に水持ってくかって話！」
「それなら、私行ってくるよ。ちょっと外出たいし。」
「ほ、ほんと？！よかった、じゃあ葵行ってきて」
早苗はそう言って手を振る。
桜木先輩カッコよかったなー。
練習始まる前に速川くんに聞いたんだけど、先輩ってものすごく有名な人みたい。
中学校の時に春と夏の全国大会で優勝して、県の選抜にも選ばれててその大会でも優勝して、最優秀選手に選ばれたんだって、凄いよねなんだか遠い世界の人みたい。今もアンダー？19？の日本代表なんだよ〜って速川くんが言ってた。速川くんもすごいのにね。
それより外で走ってる人って誰なんだろ？門のところにいると思うって言われたけど、あっ、あの人かなー？
「あのー？ハンド部の方ですか？」
「あ？あぁ、一応そうだけど。えーっと君は？」
「私ハンド部でマネージャーをやってるんですけど、ん！！！」
葵は驚いて目を丸くする。
この人朝の人だ！いきなりすぎて緊張してきた。ダメだ。落ち着かなきゃ。
しかし、葵の顔の温度は上昇していく。
「マネージャーね。んで何の用？」
「あ、えーと、その、桜木先輩が水を持って行けって。それで水持ってきました。」
「一馬くんが？ちょうど喉渇いていたし助かったわ。サンキュー。」
「い、いえ、大丈夫です！」
(なんか返事変な感じなっちゃったな〜。)
名前確か立花くんだったよね。立花くんはなんで走ってるんだろう？
「ど、どうして、立花くんだけ走ってるんですか？」
「え、なんで俺の名前知ってんの？」
「ひぇっ、あ、そのー、た、た、体操服！」
「あ、名前書いてあるの忘れてたわ。悪い悪い。」
(本当の事言わないほうがいいよな。)
「あー、多分、入学式欠席した罰かな？」
「なるほどです。だから1年生で1人だけ走ってるんですね。」
「もしかして走ってるの俺一人？一般入部の人も練習してる？」
「はい、一応してると思います。」
あれ？これ言わない方が良かったかな？なんか、怒ってる？！どうしよ嫌われたかな。今日はついてないなー。
葵はため息を零してしまう。
「そっか、水サンキューな。もう戻っていいよ。」
(あんのヤロー！後で問い詰めてやる！)
「じゃあ、失礼します。」
「あ、葵ー、おかえ…げっ！！」
早苗は帰って来た葵を見て驚いてしまう。
葵が見たこと無いくらいどんよりしていて、落ち込んでいるのが分かる。
「早苗ちゃ〜ん、なんだかお花畑が見えるよ。」
葵が低い声でこたえ、ふらふらと歩いている。
「葵！そっち行っちゃダメ！戻ってきなさい！」
早苗は葵の肩を持って体を揺らす。
「あっ、早苗ちゃん、どうしたの？」
正気に戻ったようだ。
「どうしたの？じゃないわよ！あんた死にかけてたんだからね！何があったの？」
「え、な、何もなかったよ？」
「嘘おっしゃい、何かあったんでしょ？」
「何もないよっ、大丈夫だからっ。」
「ふーん、まっ、葵がそう言うなら言いわ。で、走ってたの誰だったの？」
立花くんだったって言ったら、落ち込んでた理由ばれるよね、ばれたら早苗ちゃん立花くんとこ行きそうだし、迷惑かけたくな〜、よしっ、ここは誤魔化そう。
「うーんとね、さ、三年生？かな？多分何かなの罰だよ。」
「そう？カッコよかった？」
「ふ、普通かな。桜木先輩のほうがカッコいいと思うよ。」
「ふーん。」
何とか誤魔化せたかな？
「次からは隠し事なしね？あ・お・い。」
早苗は耳元で脅すように囁いた。
「へ、な、何のことかなぁー？早苗ちゃんに隠し事なんてするわけないよー。あははは。」
えっ、どこでばれたの？怖い。早苗ちゃん怖すぎるよ！
「今回だけよ。」
そう言うと早苗は歩いて行った。
早苗ちゃんに隠し事するのはもう止めよ。命が足りない。
