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プロローグ

　ルーゼニアは恵まれた気候と豊かな大地を持つ王国である。

　広大なティアス大陸の中央に位置し、主な産業は土地を生かした農業。

　隣国とのいざこざは時折あるが、政治は安定し、魔族やモンスターによる侵攻も無く、今の所は概ね平和だと言えた。

　国王が治める王都、その賑わう街中に一軒のＰＵＢがあった。

　美味い酒と地元料理を味わえる人気店で、今も１５あるテーブルとカウンター席の八分ほどが埋まっている。

「そろそろ、帰って出発の準備に取り掛かるか」

　テーブルで食後の茶を飲み干すと、ユウキは床に置いたリュックに手を伸ばす。

　連れの仲間も倣うように荷物を手に取った。

「ホントに、一体どうなっちまったんだよ」

「まさかずっとこのままなのか」

　隣のテーブルから鎧姿とローブを着た男達の声が聞こえてきた。

　見回せば、ユウキ達を含めて、他の客も彼等と似たり寄ったりの姿をしている。

「もう１週間だ。未だに、戻れた奴の話は聞かないだろ」

「７日の無断欠勤だぞ。こんなの、会社になんて言えば良いんだよ」

「会社なんて戻る方法が分かってから考えろよ」

「それが分からないからこんな……ああ、くそぉ」

　声のトーンから混乱と落胆ぶりが聞き取れる。

　その様子を眺めながら、ユウキはもう１度空のカップを啜った。

（この状況で落ち込まない方がどうかしてるよな）

　カップの手触り、料理を食べた満腹感、体を預けるとギィギィと鳴る木の椅子。

　全て本物だが、数日前までは全てモニターの中の物だった。

　そしてユウキも数日前は、まだ日本にいる普通の学生だったのだ。