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人じゃない・・・？

「えっ・・・」

希空と名乗ったそいつは、そんな素っ頓狂な反応を見せた。それもそうか。いきなり、そんなことを言われるのだから。

「ど、どういう、ことですか？」

「色々おかしな点がある。まず、あの飛来した何か。何故、俺が避けて、そのまま通りすぎるはずだった攻撃が、いきなり進行方向を変えたのか。そして、なんでお前を殺したはずなのに、また生き返ったのか。それと・・・。それが、決定的な証拠だ」

俺は、そう言ってそいつの体を指差した。

「俺は、そこそこの傷を与えたつもりなんだがなぁ。なんで、もう既に完治している」

さっき、こいつの心臓を刺してから薄々勘づいていた。こいつから溢れ出した血は、少しだけおかしかった。そこら辺にいる人間の血より濃く、触った感触、俺の血と似た感触を覚えた。故に・・・こいつは、普通の人間じゃない。異能力者か、それとも、ただ単に変わった血を持っているだけなのか・・・。だが、どちらにしろ、普通の人間じゃないことは確かだ。普通の人間が、俺の血と似たものを持つはずがない。だって、俺は一応異能力者なんだぞ？今は、異能力を封印しているだけであって、完全に消し去ったわけではない。だから、俺の血は異能力細胞も流れているのだ。

「っ・・・」

「言葉も出ないって言った感じだな」

反応から見るに、事実なんだろう。

「さぁ。理由を説明してもらおうか。何故、その傷は完治した？」

「そ、そんなの。私の治癒能力がたまたま高いだけじゃないの？ほ、ほら。特殊能力っていうの？よくあることじゃん。異様に足が速かったり、握力が強かったり・・・とかさ。その特殊能力の、治癒能力がただ優れていただけだよ」

その可能性も、なくはないだろう。だが、少なくとも分かったことがあった。人間は、特殊能力を覚醒させることが出来る。

「なるほどな。お前には感謝する」

「な、何に・・・？」

「まぁ、いい。それで、まだ戦うか？」

「・・・えぇ。私は、この試験に合格したいんです」

「それは、俺だって同じだな。じゃあ、立ち上がれ。再開するぞ」

俺がそいつにそう促すと、希空は立ち上がった。そして、ナイフを構える姿勢をとった。

「それじゃあ・・・行くぞ！！」

そうして、俺が動き出したことによって戦いが再び始まった。俺は、また一瞬で距離を詰めて、

「今度こそ、思惑通りには行かせませんよ？」

「やれるもんならやってみろよ」

そう言いながら、俺はナイフを構える。そして、思いきり振りかぶる・・・！！

＜＜カキーン＞＞

俺のナイフと、希空のナイフが衝突する音が響き渡った。

「変化球を加えてこないんだな」

「さっきの不意打ちが不発だったことで、貴方には不意打ちをしても無駄なんだなって思いました！！」

割と、思考が働いている。おそらく、同じように不意打ちを仕掛けていたら、こいつはそれまた大きな傷を負っていたことだろう。

「それに、どうせ貴方のことですから・・・！！不意打ちされるの一択だけを考えていたわけじゃありませんよね？」

「・・・やっぱり、お前は普通じゃねぇよ」

Fクラスに入学して、ましてや入学して１週間の生徒が出来る考察じゃない。

「ほんと、お前は何者なんだ？」

「答えは・・・まだ言う時じゃありませんね」

すると、お互いのナイフが弾けた。そうか。剣術も効かない。だったら、久しぶりにあれをやってみるか？それで、実力がバレなければいいけどな・・・。いや、でもどうせ。現代を生きるものが、『神』が存在することは知らないだろう。それは、おそらくこいつもその一人であって・・・だったら、

「おや？いきなりナイフを捨ててどうしたんですか？戦う気力がなくなっちゃいました？」

「いや、そうじゃない」

深呼吸をする。ほんとに、久しぶりだ。これを使うのは、あいつ以来だな。ゆっくりと、右腕を天にかざす。そして・・・

「ふんっ！！」

刹那、とてつもない風が押し寄せてくる。近くに栄えていたそこそこ背が高い木が、吹き飛ばされるほどの。

「うわっ！？いきなりなに！？」

その風が吹いた瞬間、あまりにも予想外のことだったからか、希空に隙が出来ていた。

「じゃあ・・・畳み掛けるぜ」

俺は、拳を固めて、次の瞬間。地面に思いっきり拳を振り下ろした。その衝撃で、辺りの土が大きく舞い上がり、一瞬にして視界を奪うほどに立ち込めた。

「決着（チェックメイト）だ。大切なことだから、しっかり言っておくぞ」

俺は、そいつの脳内に残るように、力を込めながら言った。

「お前じゃ、俺には勝てない」

そして・・・。

砂塵が解けると、希空は倒れていた。それも、流石のこいつでも治癒が難しいほどに傷が付いた状態で。

「ははっ・・・。２度目の敗北です」

「正直、お前の実力には驚いた。が、俺には及ばなかったな」

「まぁ、これで私は十分かもしれません。それじゃあ、殺してください」

「・・・」

「戦いは、貴方が勝ちました。バッジも、好きに持っていってください」

その瞬間、俺に躊躇いが生まれてしまっていた。それは、どう言った意味での躊躇いなのだろうか。俺が今、直感的に感じたことは、こいつを殺すのは勿体ないということ。だったら、だったら・・・。

「・・・。記憶だけは、消させてもらうぞ」

死なない程度に頭を叩いて、記憶がなくなるようにしておいた。

「とりあえず、俺の拠点に持って帰るか」

そうして、その戦いはようやく終わりを迎えるのであった。