178 大陸西部を汚した邪神
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女神を乗っ取った邪神は、四体の魔獣に再び邪気を与える。しかし冬也は、四体の魔獣を一刀の下に切り伏せた。
四体の魔獣は浄化され倒れる。邪神は、乗っ取った美しい女神の顔を、悔し気に歪めた。
邪神は憎しげに冬也を睨め付る。対して、悲し気な冬也の眼差しが女神に注がれる。
そして、神気が繋がったせいで、冬也にはスールの状態が手に取る様にわかる。
スールは既に限界を迎えようとしている。それでも、邪神が放つ邪気が避難した巨人達に届かない様に、懸命に耐えている。
ペスカは直ぐに立てる状況にはない。この瞬間に戦えるのは自分だけ。だが充分だ。
冬也は神剣に光を灯し、闘志を燃やした。
冬也は一瞬で邪神との間合いを詰める。そして神剣を袈裟懸けに振り下ろした。
邪神は咄嗟に避ける、しかし冬也は返す刀で逆袈裟に斬り上げる。冬也の神剣が女神の体を掠める。冬也の神剣は悪意を切り裂く。掠めただけでも、邪気が体から消えていく。
高速の攻防は続く。
冬也は神剣を上段から振り下ろす。邪神がギリギリで避けると、すぐさま冬也は中段からの突きに切り替えた。冬也の神剣は再び女神を掠める。そして邪気が消えていく。
突きからの横薙ぎ。冬也の神剣が、女神の胴を掠めて邪気を消す。
邪神は冬也の攻撃を避けきれない。体が重い、思う様に動かせない。冬也の剣を掠める毎に力を失っていく。
苛立ちが増す。憎しみが増す。邪神の怒りは、美しい女神の顔を更に醜く歪めていった。
「本気が出せねぇか？ そりゃそうだろ。それはお前の体じゃねぇからな。女神を乗っ取ったら、その力も使えるとでも思ったか？ 甘すぎだろ！ 優秀？ お前が？ 優秀なのはそこの女神だろ！」
冬也の言葉で邪神の怒りは頂点に達した。
「糞が！ 僕に出来ない事なんて無いんだよ！ 殺してやる。八つ裂きにして、首を晒してやる。お前も後ろにいる連中も全てだ！ 殺して殺して殺しぬいて、魂も全て僕が取り込んでやるよ！」
そして悪意が膨らむ。邪気が大地を汚していく。邪神の周囲から大地や大気、全てが腐っていく。強い臭気が辺りを包む。
淀んだ悪意が全てを飲み込もうと、ドロドロと溶けていった。
「だから、あめえって言ってんだよ！」
冬也は神剣に神気を集めて、一振りする。大気に溢れた臭気は一瞬で消え去る。そして、冬也は大地に神剣を突き刺した。
汚泥と化した大地から、穢れが払われ元の姿に戻っていく。
邪神は力の半分も出せてはいなかった。本来なら女神を取り込んだ時点で、邪神の勝利は確定していたはずだった。
風の神ゼフィロス。原初の神の一柱であり、強い力を持つ女神。
邪神は大陸東部で、力を奪う為に女神へ取り付いた。そして、女神の内部から浸食する為に、力を尽くした。
女神は内側から攻撃される事に耐えきれず、邪神ごと自分を封印する様に、大地に結界を張った。
封印されては、邪神の目的を果たせない。邪神は封印される間際に、大陸西部でも大きな力を持つ四体の魔獣を操る事に成功した。四体の魔獣に暴れさせて、大地を破壊尽くさせ、封印を壊す算段であった。
邪神の計略は思い通りに運んだ。
エンシェントドラゴンの眷属を倒し、援軍に現れた巨人を倒し、ミューモをも倒した。
ミューモを取り込めば、結界を破壊できるかもしれない。力が足りなければ、倒れた巨人を取り込めば良い。
しかしペスカ達が現れた時、計略に狂いが生じた。ミューモを悪意から目覚めさせた挙句に、四体の魔獣から悪意を消し飛ばしたのだ。
それでも、邪神の優位は変わらないはずだった。
四体の魔獣を使って破壊を繰り返した結果、邪神の力は強まり、女神の力は弱まっている。結界の中で女神を侵食し続け、完全に支配するまで後少しであった。
そして、冬也が女神の結界を破る。
邪神は高笑いした。
自分の敵であるはずの混血が、事も有ろうか自分を助けたのだ。
邪神の胸は躍った。全ての終わりがこれから始まるのだと。
しかし、何故か体が思う様に動かない。女神の力が使えない。混血風情から攻撃を受けて、自分の力が少しずつ消滅させられていく。
女神を取り込んだのだ、そんなはずは無い。強大な力を手にしたはずなのだ、何故こんな半端者にやられる。
邪神は、懸命に頭を働かせる。だが理解は出来ない。当たり前だ、邪神は肝心な事を見落としているのだから。
「悩んでるようだね、偽ロメ二号！ 教えて上げよっか？ 女神は消えて無いよ！ あんたはお兄ちゃんに気を取らせ過ぎたんだよ！」
遠くから声が聞こえる。それは、自分を苛立たせる声。
声の主は、邪神ロメリアの記憶に鮮明に残る、ペスカという名の小娘。
苛立ちと共に、邪神は更に邪気を解き放った。
先程よりも、遥かに早い速度で大地が穢されていく。しかし、冬也の前では児戯にも等しく、あっさりと穢れは払われる。
「ご苦労様、スール。もう良いよ、後は任せて休みな」
回復を図ると共に、神気を練り上げていたペスカが、ゆっくりと立ち上がる。そしてスールの体をポンと叩き休息を促す。そして、歩みを進めながら、神剣を取り出した。
「さて、あんたも終わりだね。偽ロメ二号！」
「何だ！ 何だと言うんだ！ 僕が、この僕がぁ！ 貴様らの様な半端な神にやられるはずが無いんだよ！」
「まだわかってないの？ 馬鹿だね、偽ロメ二号！ 三対一だって言ってんの！」
その瞬間だった、女神の体に光が戻る。邪神は呻き声を上げた。
「ガァァァァア！ なぁぁあなああんだぁああ、これわぁぁあああ！」
邪神の叫びと共に、ペスカが神剣を振るい光の刃を飛ばす。同時に、冬也の神剣が振り下ろされる。そして、女神の内部から光が膨れ上がる。
邪神は動けない。女神の体から抜け出る事が出来ない。逃げる事が出来ない。何も出来ない。
ただ剣を受ける、光の刃を受ける、内側から壊される。悲鳴すら上げられない。憎むことさえ、もう出来ない。
そして邪神は消滅した。
☆ ☆ ☆
「所詮は分体か。あわよくば一柱でもと思ったがな」
「仕方あるまい。まだ手は残っている」
「奴らは我らの足取りを追っている。くれぐれも気取られるなよ」
「わかっている。ここでミュールの力を削ぐ。あの巨大な力は我らの物だ」
「フィアーナの力は大半を奪った」
「あぁ、我らは強くなっている」
「そうだ。我らは原初の神すら凌駕する」
「皆にも伝えよ。決起の時は近い」
「あぁ。世界は我らの手に！」
「世界は我らの手に！」
タウンシップというアプリゲームをやっています。
何故か友達になろうぜぇと、申請して下さい方々が、ハングルや全て漢字、東南アジア系の文字っぽい名前だったりします。
別にいいんですよ、その方々と会話する事は無いですから。
足りない資材を助け合ったりするだけですし。
私の場合は専ら、倉庫を圧迫している資材の片付けに利用させて貰ってますがね。
それよりも言いたくなるのは、これって自分の街を作るゲームだよね。
なんでみんな、そんなにごちゃごちゃしてるの？
もうちょっと、綺麗な街づくりをしないの？
他の方々の街を覗くと、すっごく感じます。
お国柄ですか？
いやいや、そんな事は無いでしょ。
お友達申請して下さる方の中には、明らかに日本人って人も居ます。
でもね、おぉやるじゃん、って思う方とまだ巡り合ってません。
美的センスの問題なのか？
いや別にいいんですよ、ゲームの楽しみは人それぞれですから。
私がとやかく言う事ではありません。
でもさ、せっかくなら、綺麗に街を作ってみないかい？
自分が住みたくなるような街をさ。
後これは、制作側のお国柄なんでしょうね。
ゲームのシステム上、公共施設を建てなくてはなりません。
その公共施設に、アミューズメントが多すぎる。
そして、銀行やら地裁なんかは、かなりレベルを上げないと建てられない。
銀行は、一番必要なものじゃないんかい！
レベルが上がる毎に、難易度が上がるのはゲームとして当然。
だけど、要求が鬼畜過ぎやしないかい？
そんなツッコミをしつつも、飽きっぽい珠さんが、続いているゲームです。
皆さんもやってみては如何ですか？
次回もお楽しみに。
2019.8.14校正。
