第四話 無能魔術師
無能魔術師
一部の貴族やクラスメイト達から、僕はそう呼ばれている。
ステータスを鑑定したあの日から、既に一週間が経過している。
周りの人が僕を見る目は冷たくなる一方だ。
クラスメイトには非戦闘職もいた。
鍛冶師や錬金術師などだ。
だが、それならそれでできる事はある。
戦闘職の支援をする事ができる。
だが僕は違う。
属性を持たない魔術師など何の役にも立たない。
何をしたって一般人の域を出ない。
異世界人で唯一人、素質を持たない。
貴族ばかりか騎士や使用人まで、僕を蔑むようになっていった。
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「おい見ろよ、あいつが無能魔術師だぜ。」
「魔術師のくせに属性なしって………何ができんだよ。」
「何か暗いし、性格も悪そうね。」
「他の人達とは大違いね。」
そんな言葉ばかりが聞こえてくる。
秋人達は変わらず接してはくれるが、彼らと話す時間はあまりない。
学習の時間は全員一緒だが、鍛練はグループ別に行われる。
近接戦闘のグループ。
魔術のグループ。
非戦闘職のグループ。
僕は一応近接戦闘のグループに入っている。
他にできる事がないからだ。
だが、他の戦闘職に比べて、天職が魔術師である僕は身体能力が低い。
日に日に傷付いていくだけだった。
だが、そんな辛い立場でも、変わらず接してくれる人はいた。
あまり認めたくはないがーーー
「お疲れ様ですネクロ様。今日はまた一段とボロ雑巾のようになっておられますね。」
毒舌ギャグメイドと化した、ミレイだ。
ミレイは何故か僕に対して冗談や毒舌をはく事が多い。
他の人とそんな風に話しているのを見た事はないのだが。
最初はミレイにも愛想を尽かされたのかと思ったが、彼女の目に僕を蔑む色はない。
単純に遊んでいるだけのようだ。
僕自身、彼女とのやり取りに心が救われていた。
「うるさいよミレイ。誰がボロ雑巾だ。」
「勿論ネクロ様に決まっているではありませんか。ボロ雑巾が気に入らないのなら、ゴミクズとでも言いましょうか。」
「いい加減にしないと泣くよ。王女様に言い付けるぞ。」
「おぉ、プライドの欠片もないその物言い。流石はネクロ様ですね。」
感心した様子を見せる彼女にジト目を向ける。
「そんなにじっと見られては照れてしまいます……。何をするつもりなのですか、私は使用人ですよ？」
「何で顔を赤らめてるんだよ……。何もしないよ。」
「私の純情を弄んだのですね！この鬼畜！悪魔！ネクロ様！！」
「僕の名前をそこに並べるのは止めてくれ！！」
前言撤回。全く救われない。
げんなりとした僕を見て満足したのか、彼女は夕飯を取りに部屋を出ていった。
彼女は何をしに来たのか………。
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学習によってこの世界の事は色々とわかってきている。
・この世界には人間以外にも、エルフやドワーフなどがいる。エルフは大陸の西の大森林に集落を作って暮らしており、ドワーフは大陸の北の山に暮らしている。
・大陸には四つの人間の国がある。
まずは僕達を召喚した東のクリストル王国。
国王と貴族によって統治されている。
異種族との関係は普通。
二つ目は西のミュートラル公国。
貴族と商人によって統治されている。
異種族との関係は良好。
三つ目は南のホライズ教国。
教会が統治する宗教国家だ。
人族至上主義の為、異種族との関係は最悪。
四つ目は北のアルモンテ帝国。
皇帝による専制君主国家だ。
異種族を軽んじる傾向がある為、関係は悪い。
・魔術の属性は火、水、風、土、光、闇の六種類あり、光属性は非常に珍しく、闇属性は更に珍しい。
・大陸各地にはダンジョンと呼ばれるものがあり、内部には様々な魔物や罠がある。
・冒険者ギルドに登録している冒険者は、討伐依頼や採取依頼、お手伝い依頼なども受ける、派遣社員のような役割を持っている。
・ギルドに登録せずに魔物を討伐し、素材を売って生計を立てる人々を傭兵と言う。
・魔物には級というものがあり、それによって危険度を把握する事ができる。下級、中級、上級、最上級の四つ。
・スキルにはレベルがあり、最大レベルは5。レベル4から極端に少なくなるらしい。
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飯を食って風呂に入った僕は、王宮図書室へ向かった。
最近は暇な時間はここで本を読んで過ごしている。
まともに鍛練もできていない現在、僕にできる事と言えば情報を集める事くらいだ。
魔物についての本を読んでいると、後ろに近付く気配を感じた。
振り返ると、さっと本棚の後ろに移動した。
隠れているつもりなのだろうか。
手と頭が見えているのだが……。
気付いてない振りをするのも無理があったので話しかける。
「そんな所で何をしてるのさ、真冬？」
少し時間を置いて、観念したように小柄な少女が姿を表した。
「ん……どうしてわかった？」
「いや、普通に気付くから……。頭見えてたし。」
「むぅ………不覚。」
何なんだその言葉遣いは。
真冬が醸し出す不思議さに懐かしさを感じた。
「真冬も本を読みに来たの？」
「違う、根黒を見かけたから、ついてきた。」
「あぁ、そうなんだ。」
「ん………根黒は何してるの？」
「見ての通り、読書だよ。情報は大事だからね。」
「根黒は偉い。鍛練の後にも、そうして頑張ってる。」
真冬が少しだけ微笑んでくれた。
でも………違う。
「僕には………これくらいしかできないからね。」
真冬が悲しそうな顔をする。
「ん……根黒、気にしてる？」
何を？だなんて聞き返す必要はなかった。
「まぁ……ね。そりゃ、少しは気にするさ。」
「大丈夫。根黒には根黒にできる事がある。きっとそれを見つけられる。」
珍しく真冬が饒舌だ。
何故か真冬はそう確信しているらしい。
僕はそこまで自信を持つ事はできないが。
しかし、幼馴染みにここまで信頼されるというのは、悪いものではなかった。
「うん………ありがとう、真冬。」
「ん……がんば、根黒。」
そう言って小さな両手を握ってぐっとする。
暫く話して真冬と別れた。
ほんのちょっとの、けれど大きな勇気を貰った気がした。
