２５．司教のもたらす神託。
村人達は緊急井戸端会議を始めた。議題は大鎌の扱いとそれを持った村の女についてであった。
「あんなお前んとこの嫁、初めて見ただ！」
「大鎌を持った途端だべよ！」
「あんの大鎌は祠さ作って神々へ奉納するべきだっぺ！」
「んだ！ オラたちが扱うっちゃ危なすぎるべ！？」
「でもよぉ、お蔭で一人も犠牲者ださづに助かったべ？」
「「「う～ん……」」」
ガヤガヤと村の衆は、俺をチラチラ見ながら議論する。なんかチクチク刺さるな。当然か……。しかし大鎌を持った、俺をヤマアラシ扱いする子供の父親の嫁は、駄々をこねる。
「嫌だっ！ こらアタイのだ！ オラ、この村さ守るために産まれてきただよ！ そげにちげぇねぇ！ それが使命さ、天命だったんだよぉ！」
「一人称、オラかアタイかはっきりせえっ！ それにそげなオーラだしっぱじゃおっかねぇ～べよ！」
──確かに。
俺が作りなおした大鎌を持って以来、彼女は赤黒い禍々しいオーラを放ち続けたいた……。
と、そこへタイミングよくやって来たのが俺の領主となった、ウェデックス王国王太子でありシャーホン伯爵のアルフレッド殿下と、エレントールに殴られた役人ブルーブルースに従者兵士達であった。彼等は急いで駆けつけて来た様だ。しかし現場を見て困惑の声を上げる。
「お、おい！？ これはどういう事だ！？」
「殿下……これは一体！？」
「オーガが三体倒れている……？ 村人の犠牲者は何人だ！？ 状況を誰か説明してくれ！」
そして従者達は槍に矛にと、倒れたオーガにそれを向けてビビりまくっている。
「し、死んでるのか……？」
「オーガなんて初めて見るぞ……」
「まじか……あ～神よ……」
そして遂に禍々しいオーラを放つ彼女を発見し、
「う、うわぁ！？ し、死神！？ うわぁぁ！？」
「ほ、包囲しろ！ 警戒態勢！ 妙に禍々しいオーラを出しているぞ！」
「お、俺達生き残れるのか！？ ぐぬぬ！」
へっぴり腰で包囲した。止めに入る旦那。
「──ま、待ってくれぇ！ それはオラの嫁だぁ！」
「「「──えッ！？」」」
すぐに村人達は犠牲者ゼロである事を伝えた後に、続けて状況説明に入った。
「「「かくかくしかじか」」」
「なるほど、そう言う訳か……」
「殿下……」
──そして遂に全員が、俺を凝視した。
俺は冷や汗をかいたが、むしろ胸を張って顎鬚を撫でた。アルフレッド殿下は言う。
「──ブルーブルース。司教はまだ来てないか？ すぐ連れて来てくれ」
「は、はいっ！ 畏まりました！ 直ちに！」
「う～ん。で、どうするか……」
ごくり……。俺は唾をのむ。アルフレッド王太子殿下は中々答えを出せずにいるようだ。沈黙が時間を長く感じさせる。すると役人ブルーブルースに状況説明をされながら、不愛想なロバに乗った、これまた不愛想な司教とやらが現れる。村人達は信仰心が強いのか、すぐに拝みだした。
「はぇ～！ 司教様だ！」
「久々に見る気がすっぞ！？」
「ありがて～ありがて～！」
「「「なむなむ～！」」」
だが、司教は若干不機嫌そうに言った。
「はぁ～……。迷える子羊達よ、拝む暇があったら自ら考え行動しなさい」
（やれやれ……）
「「「……ぇ？」」」
『ちょっと何言ってるか判らないんですけど？』と言う顔をする村人。司教はそれを見て眉間にしわを寄せ、だるそうに口を開く。
（あ～めんどくせ）
「あ～っと？ そう言えば今朝神託がもたらされました」
「「「おお！」」」
（──嘘だけど）
おいおい、俺には聞こえたぞ……！
「適切な未婚の女性を探し、その人にその大鎌を持たせなさい。そして豊穣と生死を司る神の巫女とし、近くに社を建てて住まわせなさい。さすればこの村は多少の脅威からは守られるでしょう。……以上。おわり。さよなら」
（眠い。帰る……）
「「「ありがたや～なむなむ～！」」」
司教はそう言うとあくびをし、不愛想なロバの向きを変え、遂には帰って行ってしまった……。なんちゅー司教だ……。しかし全く動じなかったな……。何者だ？
