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鍛冶

　モンドとシュヴは朝早くに起き、武器製造（ぶきせいぞう）のために、必要（ひつよう）な細かい準備し、昼ごはんを済ませた後

　本格的に製造（せいぞう）に取（と）り掛（か）かることにした。

「それじゃあ、はじめるかモンド」

　昼前に鉄と君子の宝石《ヴァイザエデルシュタイン》を融（と）かし、混ぜ合わせ、型（かた）に流し込（こ）んだ、剣の元となる合金（ごうきん）の板（いた）三枚を見ながらシュヴはそう言う。

　このうち、一枚は刃の部分になる、硬い鉄である『鋼（はがね）』

　残りの二枚は、硬く脆（もろい）いは鋼（はがね）を包（つつ）み守る、粘（ねば）りけのある鉄である『地金（じがね）』

　ただし、モンド作の鋼（はがね）はそこいらの地金（じがね）より、はるかに粘（ねば）り気があり

　地金（じがね）はそこいらの鋼（はがね）より、はるかに硬い。　

「ふう、そうだな」

　モンドがそう言うと

　シュヴはヤスリで錆（さび）をおとし、汚（よごれ）れをふきとりながら

「おう、手伝ってほしいことたったら言うから、その間（あいだ）は見学でもしてくれ」

　綺麗になった鋼（はがね）を綺麗になった地金（じがね）の間（あいだ）に挟（はさ）む。

　シュヴは鋼（はがね）と地金（じがね）間に粉みたいなものを入れていた。

　モンドは疑問に思い

「なあ、シュヴその粉は何？　」

　と聞いてみる

「ああ、これは『鍛接剤（たんせつざい）』といってだな、融（と）けない程度に熱（ねっ）した鉄をくっつけるのを『鍛接（たんせつ）』と言うんだ、しかし鉄（てつ）は熱（ねっ）すると、硬い膜（まく）みたいなのは出来るんだが、その膜は鍛接（たんせつ）の邪魔（じゃま）になるから、鍛接剤（たんせつざい）でその膜を取（と）り除（のぞ）くんだ」

　とシュヴは答えてくれたので

「ふ～ん、そうなのか」

　モンドはそう返した。

「それじゃあ、入れるぞ」

　シュヴはそう言って、重ねた三枚の鉄の板を、高熱の炉（ろ）の中に入れる。

　そして、鉄が赤く光り始めると

「いまだ！　」

　シュヴはそう言って、素早く取り出し、赤く熱（ねっ）せられた鉄をハンマーで何度も叩き、甲高（かんだか）い音を響（ひび）かせる。

　そうして、剣っぽい形になると、もう一度炉（ろ）の中に、しばらく入れる

　その後、また取り出し、断熱性（だんねつせい）の高い布に入れ、ゆっくり冷やす。

「ふう、これでしばらくは暇（ひま）だな」

　汗をだらだら流した、シュヴがため息混（いきま）じりにそう言う。

「ご苦労さん、剣の形は出来ていたけどもう完成したの？　」

　モンドがそう言うと

「いや、『焼（や）き鈍（なま）し』が終わっただけで、今の状態だと柔（やわ）らかすぎる、まだまだやることはあるぞ」

　シュヴがそう言う

「うわ～、大変だな～」

　モンドがそう言うと

「剣なんて、そうお手軽にできるわけないだろう」

　シュヴがそう言う

　そうこうして、しばらく時間が経（た）つと、制作途中の剣がだいぶ冷えたのでシュヴは

「ちょうどいい頃合（ころあい）だな」

　そう言って、制作途中の剣の形を整（ととの）え　

　また制作途中の剣を炉（ろ）の中に入れる。

　そうして、しばらく熱（ねっ）したあと、取（と）り出（だ）し水の中にいれ急速（きゅうそく）に冷やす。

「このぐらいかな」

　あまり、急速に冷やしすぎると、鉄は割れてしまうため、いい感じのタイミングでシュヴは制作途中の剣を水から取（と）り上（あ）げる。

　そうして、しばらく、空気でゆっくり冷やすと

「モンド出番だ、超冷（ちょうつめ）たい魔法を使え」

　シュヴがそう言うと

「超冷たい魔法？　」

　モンドがそう言って、首をかしげると

「物を冷やす魔法だよ」

　シュヴがそう言う

「ああ、わかった」

　モンドはそう言うと

　円と文字を書き

「『凍気（フリオアイル）』」

　そう言うと、とてつもない冷気（れいき）が出る

　この魔法は、水と風のあわせ技（わざ）であり、かなり難易度が高い

「よ～し」

　シュヴはモンドが出した冷気に制作途中の剣をかざし冷（ひ）やす。

「なんかこれ意味あんの？　」

　モンドがそう聞くと

「ああ、この作業は『焼（や）き入（い）れ』っと言って、鉄を硬くする作業なんだ、鉄はゆっくり冷やすと柔（やわ）らかく、加工しやすくなる、そして急激（きゅうげき）に冷やすと硬くなるんだ」

　シュヴはそう言う。

「じゃあ、硬くなったから、もう完成？　」

　モンドがそう言うと

「いや、今度は硬すぎて脆（もろ）い、だから」

　シュヴはそう言って

　少しだけ熱い炉（ろ）の中に、制作途中の剣を入れる。

「こうやって、少しだけ熱（ねっ）するんだ、ちなみにこの作業は『焼（や）き戻（もど）し』って言うんだぜ」

　しばらくして、制作途中の剣を炉（ろ）から取（と）り出（だ）し

　高速回転するヤスリで刃（は）を作る。

　最後に持ち手を作ると

　両刃（りょうば）の直刀（ちょくとう）が出来た。

「ふう～、完成！　」

　シュヴは汗を流し満足気（まんぞくげ）にそう言った。

「おお～、なかなかの剣じゃあないか」

　モンドはそう言う

「そうだろ！　」

　シュヴは少し興奮ぎみにそう言う。

「でも、いちいち冷やすためだけに、俺がいるのは嫌だな～」

　モンドはそう言うと

「え～、まぁ、確かに意味ない感じはするな」

　シュヴはそう言う

「じゃあ、冷凍玉（キュールシュランク）でも作るか」

　モンドはそう言って、君子の宝石《ヴァイザエデルシュタイン》と水を合わせると

　わずかな魔力で非常（ひじょう）に冷たくなる石ができた。

「うん、これを箱か何かに入れておけば、お前の手は借（か）りなくて済（す）むな」

　シュヴは頷（うなず）きながらそう言った。

「そんなことより、これをみんなに見せてみようぜ」

　　モンドはそう言うと

「そうだな！　」

　シュヴはそう返した。

　イブ、スレイ、リリトの三人をよんで、リビングで剣を見せる

「できたんですか」

　スレイはいつもの感じでそう言う

「見た目は普通だね」

　リリトは興味なさげに言う

「ちょっと、持ってみていいですか！　」

　イブは二人と違い興味津々（きょうみしんしん）にそう言う

「ああ、いいぞ」

　シュヴはそう言って剣をイブにわたす

「かなり軽（かる）いですね」

　イブがそう言うと

「ああ、軽くて、丈夫（じょうぶ）で、切れ味バツグンだぜ」

　シュヴがそう言う

「は～」

　イブは感心したように剣を見つめる

「イブ、お前にそれやるよ」

　シュヴがそう言うと

「ええ！　でも……」

　イブは商品の剣をもらっていいのかと、遠慮（えんちょ）がちにそう言う

「いや、気に入いたみたいだし、やるよ」

　シュヴがそう言うと

「じ、しゃあ、ありがたくいただきます！　」

　イブは、嬉（うれ）しそうに笑いながらそう言った

「あ、でも今は鞘（さや）を作るのに必要だから返してもらうぞ」

　シュヴはそう言うと

「あ、わかりました」

　イブは、そう言ってシュヴに剣を返した。

「じゃあ、あとはオレ一人で作るから、お前らは好きにしていてくれ」

　そう言って、シュヴは作業する場所に消えていった。

　その日、シュヴはイブの分を含（ふく）め三本の剣を作った。　