もどきども 第一話「vs.いやがるサキュバス」

＊転＊

「サキュバス」

　開口一番、ヴィアンはそう言った。

　そして続けて、

「何度も言うようだけど、僕は専門家じゃないから正確な情報じゃないかもしれないけど、それは承知しといてね」

　と、例によって例の如くオレかあるいは他の誰かに言い聞かすように、言った。

「そんなこと分かってるから、さっさと本題に入れ」

「はいはい。本当に君はせっかちさんだね。でも、あんまり早い男の子は女の子に嫌われちゃうよ？」

「うるせぇ、黙れ。意味分かんねぇこと言うな」

「あれ？　分からなかった？　そんな君は是非とも『お父さんやお母さんに訊いてみよう！』」

「やめろ！　親子関係ギクシャクするわ！　ホントにやる子がいたらどうすんだ！」

「ん？　『ホントにやる子』って誰のことだい？」

「うるせぇ、黙れ、殺すぞ」

「“殺せる”ものなら是非」

　と、ニッコリと笑うヴィアン。

「……………」

　それに対して、オレはあからさまに不機嫌な表情で黙る。

　こういう場合は、こういう態度が効果的。

　ついこのあいだ出会ったばかりでも、そのくらいはもう知っている。

　だからヴィアンは、やれやれ、といった感じで肩をすくめると話を続けた。

「サキュバス。言い換えると夢魔（むま）や淫魔（いんま）。その名の通り、夢あるいは現実世界に相手の理想の女性像で現れ、その姿で魅了し、最後には淫らな行為で男性の精を絞り尽くす悪魔」

「……その『サキュバス』に結城（ゆうき）が取り憑かれてるっていうのか？」

「いやいやいや、こっちも何度も言うようだけど『取り憑かれてる』なんて人聞きの悪い言葉、使わないでほしいよ。“僕ら”はそういうことはしない――いや、できない。“僕ら”はそういう存在だからね。だから今回も、彼女がそう在りたいと願ったから、そうなったんだよ。つまりニュアンスとしては『取り憑かれてる』より『宿している』の方が近い言葉だね」

「はー……まぁ、どうでもイイや」

　“僕ら”の存在意義に関わることだからどうでもよくないよ、と訂正するヴィアンを無視して、オレは話の核心を切り出す。

「で、結城を助ける方法はあるのか？」

　すると少し間を開けてから、

「それは、サキュバスを取り除く方法、と考えていいのかい？」

　と、ヴィアンが答える。

「当たり前だ。それ以外ないだろ」

「そうかい？　今まで僕が出会ったサキュバス“もどき”は誰もが皆、人生を謳歌していたよ？　だってモテモテ人生だよ？　相手を利用すれば、金も権力も名誉さえも思いのままだよ？」

「そんなこと知らねぇよ。それこそ、どうでもイイ。オレは今、結城を助けたいんだ」

　――あいつの悲鳴なんか、二度と聞きたくねぇんだ。

「ふぅん、君は相変わらずの利己主義者（エゴイスト）だねぇ」

　と、ニヤニヤとヴィアンは笑う。

「……悪いかよ？」

「いいや。人はそう在るべきだと、僕は思ってるよ」

　と、今度はニッコリとヴィアンは笑う。

「だからこそ、彼女は望んだんだ。願ったんだ。サキュバスを、求めたんだ。そして、宿したんだ」

「……………？」

　サキュバス、の説明は分かった、けど、

「だけど、理想の女性像で現れる、ってのは叶ってねぇじゃないか。実現してねぇじゃないか。見た目は普通に結城だったぞ」

「お、君もなかなか分かってきたね。その通りだよ。結局のところ『サキュバス』なんて悪魔、存在しないんだよ。いるはずなんて、ないんだよ」

　――だからサキュバス“もどき”なのさ。

「なのに彼女は求めた。だから中途半端に叶った。姿形は変わらないけど、フェロモンの異常分泌くらいは実現した――ただし、相手は無差別に」

「だから突然告白されたり、さっきみたいに男に襲われそうになったのか……」

「その通り。さっきの暴漢くんも多分フェロモンに――サキュバスの“魅了”に当てられたんだろう。暴漢くんはおそらく今ごろ、自分が何をしていたのかなんて忘れている頃だろうよ」

　――言わば彼は加害者じゃなくて、被害者だったんだよ。

「で、具体的に何をすれば結城を元に戻せる？」

「うーん、そこが問題なんだよなぁ」

「なんだ？　何が問題だ？」

「普通はね、もっとサキュバスの力が表面化している――いや、させてるんだよ。何せ、モテモテ人生だからねぇ」

　羨ましい限りだよ、と無駄な感想を一度挟んで、

「それで本来なら僕が『ガブリ』とするだけで終わるんだけど、彼女はそうじゃない。彼女自身がそれを拒んで、封じ込めている。ま、完璧には出来てないから、力が漏れてるけどね」

　サキュバス“もどき”の“もどき”だね、とヴィアンは笑う。

「望んだくせに、拒んでる。一体、何がしたいんだか僕には分からないよ。チルチルくんの話を聞く限り、まったくもっててんでさっぱり皆目見当も付かないほど全然到底、僕には分からないよ」

「？　分かんねぇくせに偉そうだな」

「……はぁー。わざわざ嫌みで言ってるのも、君には分からないか……」

　やれやれ、とまた肩をすくめるヴィアン。

「？　よく分かんねぇけどオレのこと、バカにしてんのか？」

「バカに、というより呆れてるんだよ。君はもっと人の心を理解すべきだ、って」

「そんなもん簡単に理解できたら苦労しねぇよ」

「君の『能力』なら出来るじゃないか。というか、早速その『能力』をまた使ってもらうよ」

「……結城の『夢』に入り込むのか？」

「その通り。さすがに二度目となると、察しがイイね」

「……はぁ。またあの『能力』を使うことになるとはな……」

　やっぱり超普通の人間には戻れないんだろうな――いや、元々普通じゃないのか、オレは。

「だけど、ようやく三戦目にして『夢魔』とはツキが向いてきたね。『夢』は君の得意分野だもんね。さぁさぁ、早くサキュバス退治に行こうじゃないか」

「？　このあいだと違ってずいぶんノリノリだな」

「そりゃそうだよ。サキュバスは低レベルの割に美味しいんだ。特に若い女の子は格別に美味しい」

　と、ニヤニヤと笑うヴィアン。

「……その表情で今の最後のセリフは、かなりエロいぞ、お前」

　多分、ウチの家族が見ても引くわ。

「あぁ、失礼。久々の食事なんで嬉しくてたまらなくてね」

　そして、白い歯を見せて笑いながら、

「何せ、僕は腹ペコなんだ」

　と、続けた。

　鋭く長い八重歯を――吸血鬼“もどき”の牙を見せて笑いながら。