忘れなければいけない。

　私は、死神である。

　そして彼は、これから死ぬ人だ。

「なぁ、ユキヤ。これからも、ずっと一緒にいような。」

「・・・・・・。」

　私は答えなかった。

　答えても意味は無い。なぜなら、その願いは絶対に叶わないから。

「・・・・・・ユキヤ？具合でも、悪いのか？――――ゴメンな、こんな寒い日に連れ出しちゃって。」

「・・・ううん。大丈夫。誘ってくれて有難う。嬉しいよ。」

「そっか。良かったー。」

　どうにか頭を振り笑いかけると、彼は安心したように微笑んだ。

　その笑みに、私はまた、胸に痛みを感じた。

　私が殺すわけじゃないけど。

　私がいるから死ぬわけじゃないけど。

　分かっている“不慮の事故”による彼の死を、見届けなければならないなんて。

　俯いて黙り込む私を、彼は除き込んできた。優しい目尻が心配そうに垂れ下がっていて、なんとも情けない顔。

「ユキヤ？本当に、大丈夫なのか？無理しなくていいよ。今日は、帰ろうか。」

　なっ！帰ろう―――――と踵を返した彼の手を、私は咄嗟に掴んだ。

「？」

　彼が振り返る。私は必死に、笑顔を作った。

「心配かけてゴメン。でも・・・お願い。今日は、キミと歩いていたいんだ。“サイゴ”まで、一緒にいたいの。だから、その・・・・・・。」

「・・・・・・・・・。」

　きちんと言えずに、私は俯いてしまったのだが、それでも彼は分かってくれたようだ。

　ポンッ、と、頭に暖かいものが乗っかった。彼の大きな手。

「じゃあ、行こうか。」

「・・・・・・うん。」

　私たちは手を繋いで、改めて歩きだした。

　たとえ未来は無くたって、それでも良いと思った。

　彼が隣にいるこの瞬間が、何よりも大切なんだ。

　世界の最初の世界から変わることのない、絶対的な愛が、確かにここにはある。

　そう、その愛は決して変わらない。たとえ、彼の姿が、見るも無惨なカタチになったとしても。

　クリスマスのイルミネーションがキラキラと輝く中、婚約指輪の入った箱を握りしめ、血の海に沈んだ彼に微笑む。

　安心して欲しいな。

　死人となったキミを愛せるのは、死神である私だけなのだから。

　―――――・・・だけど、私はどうしようもない痛みを感じて、その場に膝を突いた。

　果てしない喪失感。それから頭痛。私はその時、彼が死んでしまったことより、衝撃的なことに気が付いていた。

　彼の名前・・・・・・何だっけ。

　けど、きっと、名前も知らない彼のことなどすぐに忘れて、また新たな人の死に立ち会うのだろう。

　忘れることは、何も、人に限った美徳じゃない。