都市伝説少女

第一章 人生破壊光線女

第23話 都市伝説を調べるなら

［ごめん］21：10

［今日］21：10

［止まらなくて］21：10

［帰ってから気づいた］21：10

［アタシばっか喋ってた］21：11

　　既読　21：12［カルテちゃんの元気そうな声を久しぶりにたくさん聞けて嬉しかったのです］

　カルテととりあえずの和解をし、いじめを行っていたリコとエミを撃退し、カルテのマシンガントークをひたすら聞かされながら帰ったその日の夜。

　カルテから意外な謝罪メッセージが送られてきた。

　プライドの高い彼女だが、家に帰ってからご飯を食べて、お風呂に入って、ひとしきり脳内反省会を終えた結論として謝ることを選んだのだった。

　そして謝罪に加えて、今日話したことの要約を送ってきた。

　スマートフォン備え付けアプリで書いたメモのスクリーンショット。それはこんな内容だった。

　ミーコが調べた光線女の怪談は古い

　・おそらく今年の二月に話題になったタイミングで内容をまとめたもの

　・人気サイトだから検索結果の上に出て来たけど記事が古いことはよくある

　・一応……令和の標戸《しるべ》都市伝説界隈では半年前は10年前くらい古い

　提案できる調査アプローチ①一次ソースを当たる

　・現代ネット怪談は始まりと終わりが不明瞭なことが多い

　　・不思議なことが起こったから掲示板で実況してたら異界に入ってたとか

　　・誰かに付けられてる気がするからブログで報告してたら家の前に不気味な人形がとか

　・まとめサイトで編集されるときその不明瞭な前後が切り捨てられることがある

　　・人形ストーカーの怪談は人形が置かれる前に怖くない物が色々置かれてた。ちょっと前の考察でそれが「供物」だった説が浮上した

　・だから一次ソースで確認した方がいい

　・光線女だと初出はネット掲示板「Sちゃんねる」のオカルト板だったはず。あとで調べる。

　提案できる調査アプローチ②最近の噂を調べる

　・光線女の初出は掲示板だけど、今年の二月にZ(ゼット)とteatok(ティートック)でバズった

　・Zとteatokでは落ち着いたけど、YourTube(ユアチューブ)の怪談配信とかショートとか、ポッドキャストの都市伝説紹介ではいまだに擦られてる

　　・これだけ長く話題が続くのはかなり珍しい。都市伝説界のオオタニサンみたいなもんだとアタシは提唱してる。

　・最新版はまとめサイトのテンプレートからかなり逸脱してる

　　・逃げきるにはどうしたらいいか、呪いにかかったらどうなるか、とかの分岐や後日談が生えたり

　　・魔法少女には妖精が付き物ってことで妖精も見たとかの与太話。これは流石にいらないかも

　　・動画ネタは人気。AIで簡単に再現VTR作って遊べる。バズった動画のストーリーやイメージが怪談に組み込まれて継承されてる。

　都市伝説怪異は人々の噂話から生まれた存在、それは承知するとして。

　カルテはその噂話がど(・)の(・)よ(・)う(・)に(・)反映されているのかがわからないことを指摘していた。

　つまり、『いつの時点の噂を反映しているのか』『噂が更新されたら怪異の在り方も変わるのか』。

　もし都市伝説怪異が、その都市伝説が一定の盛り上がりを得たそのときに誕生して以降変わらないのだとしたら、アプローチ①一次ソースの調査が有効となる。

　しかし噂は変化していくものである。

　尾ひれ足ひれ翼に角まで生えたようなその後の都市伝説を反映していく存在だとすれば、古い情報を当たってもまるで意味がないだろう。噂の今を知るべき、アプローチ②となる。

　都市伝説の原点と現在。どちらを調べるべきなのか。

　　既読　21：20［クロユリさんに聞いてみましょうか。置手紙で］

［無理じゃない？］21：20

［クロユリさんはピンチのときに助けてくれるミステリアスな少女って都市伝説だから、交信できる存在じゃないと思う］21：20

［解釈違いまである］21：21

［こっくりさんやアンサーさんじゃあるまいし］21:21

　　既読　21：21［そうでしょうか？］

　本人から「条件がわかったら置手紙で教えて」というように言われたのだから、手紙で訊けば返してくれるのではないか。

　深衣はそう思い返して、同時にこうも言っていたことに気づいた。

「いつもあそこにいるわけじゃないから　ちょっとラグは出ちゃうと思うけど」

　手紙を出してみる価値はあるだろう。ただその答えがいつ帰ってくるのかについては不安がありそうだ。

　とりあえず今は、手紙の答えが返ってくるまでの間も進める調査を、どちらのアプローチで行うのか決める必要がある。

　二つのアプローチ。原点と現在のどちらを調べるか。

　思案していたところ、カルテからメッセージが送られてきた。

［ていうか］21：22

［ぶっちゃけ、どっちも調べればいいと思う］21：22

［アタシがネット掲示板で一次ソースを調べるから、ミーコはYourTube(ユアチューブ)とかポッドキャストで検索］21：23

［それでどう？］21：23

　インターネットに詳しくない深衣にとってそれは、願ってもない申し出だった。だが同時に、救うべき相手であるカルテを煩わせることになる点について罪悪感も感じる。

　　既読　21：23［手伝ってくれるのですか？］

［元のミーコに戻るためでしょ］21：24

［手伝うわよ当然に］21：24

［自分のためにね］21：24

　あくまでも自分の利益のため。

　付け加えたその一文から滲む気遣い、気恥ずかしさ、願いと希望。

　ここ一週間母親を除いた誰からも向けられることのなかった暖かな気持ちに、表情筋が緩む。

　　既読　21：24［ありがとうございます。心から感謝するのです］

［アンタ文面でもその口調なのね］21：26

　　既読　21：26［これがいい子として一番ふさわしい言葉遣いだと思うのですが、お母さんにも丁寧がすぎると言われました］

［なのですキャラとか現実にいたらけっこうキツい］21：27

［ごめん言いすぎた］21：27

［それじゃお互い調査していくってことで。学校で情報共有するかんじで］21：27

　　既読　21：27［気にしないのです］

　　既読　21：28［承知したのです。また明日学校で！］

　　既読　21：28（手を振る犬のデフォルメキャラのスタンプ）

［明日］21：33

［また明日］21：34

　カルテは右上の×印を押して、送ろうとした『井戸から手を振る女』のスタンプを閉じた。