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act.9 学校

週明け。

春樹はバイトを一方的に辞めてから、一週間ほど学校を休んだ。

慎吾達は、先生に風邪だと聞かされたが、あまり信じていなかった。

杉本の言葉と、あの美人二人組。

それと、普段なら考えられない春樹の言動。

何かあると思うのは、必然だった。

「慎吾。今日は水野君来るかな？」

「さあな。基本的にあいつは真面目だからな。何もなければ来るんじゃないか？」

始業20分前、教室の隅で、慎吾達は話していた。

生徒は既に半分程が来ている。

残りは朝練のある運動部員と、いつも遅刻ギリギリの寝坊常習犯だ。

「どういうことかなぁ？水野君。杉本さんの言う通り、水野君はあんなこと言わないよね。」

「そうだな。春樹の奴何か隠してるぜ。自分が能力者だと言わなかったし……」

「バイト始めるときも、結構戸惑ってた。」

バイトを紹介した時、春樹は何か言おうとしていた。

自分達が、イレイサーを珍しいと思って戸惑っているんだと勘違いして、強引に話を進めたから、結局春樹は、この仕事を引き受けたのだ。

今となっては、本当は関わりを避けたかったのかもしれないと思う。

「おっはよ〜。何深刻そうな顔してんの？」

「春樹！！」

いつのまにか、横の自分の席に鞄を下ろして、話しかけてくる春樹がいた。

「水野君……。」

少し、躊躇った感じで、みかが見上げてきたので、春樹は潔く頭を下げた。

「ごめん！慎吾達イレイサーなのに、あんなこと言ってさ。別に貶すつもりは無かったんだ。なんか勢いで……。」

「そんなことは、もういい。それより、先週、なんで学校休んだんだ？風邪じゃないんだろ？」

慎吾の探るような目つきに、春樹は、うっιと一歩下がった。

「いや……それがさ……。」

目を宙に泳いがせながら、春樹はなんとか言い訳を考えようとした。

本当は話しかけて、無視されてもいいと思っていたのだ。

だから、心の準備をして話しかけた。

それがあっさり流されて、あまつさえこんな鋭い質問をされるとは思っていなかったので、春樹は大いに困った。

もちろんこの一週間、本当に風邪を引いていたわけではない。

機関復帰にあたって、いろいろやることがあったのだ。

ついでに、嫌でも彼等を巻き込んでしまう事実を見付けてしまい、下手な事を言えない。

「…………ゴメン。まだ言えないんだ。いつか必ず説明する。」

春樹はバツの悪い顔で謝った。