冬夜とピンクのこけし
ＶＲゴーグルをいじっていた美月は、やおら何かに気がついたようで、鞄の中をごそごそと漁利始めた。
やがて目的の物を見つけたのだろう。にんまりとした表情で取り出したその手には、携帯ゲーム機が握られていた。
「ねえねえ、おにい。ゲームやろうよ、げーむぅ！」
「これ、ネットに繋げないヤツだろ」
そう言いながら僕にゴーグルを装着したんだ。どうやらネットゲーム関係のメニューがあるのを見つけたらしい。僕も気がついてはいたけど、気にしていなかったんだ。
だってさ、ネットは今のところ出来ないんだよなぁ……
だから放置してたってのにさ。
芹沢博士がこっそりと教えてくれたんだけど。ネット関係は来月の初めくらいにはアカウントが取れるんだそうだ。その時に色々と部品を用意してくれるそうだ。
それを楽しみにしていたんだけど…… まさか裏技でもあった？
「出来るんじゃないかしら。サーバーにインターフェイスが内蔵されているみたいよ」
「……マジか！？」
「ええ。マニュアルに書いてあったから、出来ると思うけど」
２人でこけしサーバー…… 正式には何というのか知らないから適当でいいや。
そいつの前側のふたを開けて、何かしているみたいだ。
「大丈夫みたいね。でも冬夜くんがゴーグルの操作に慣れるまでは、駄目ですからね」
「うん、分かってる。やりたいのはめっさ操作が面倒なゲームだから」
こうなったら、早いところゴーグルの操作に慣れなくちゃ。
なんと言ってもやりたいのはエース・パイロットだからね。こいつのセールスポイントは第２次世界大戦以前から現代のものまで、多種多様の飛行機が使える事なんだ。
余談になるが、冬夜が愛用している機体は、春雷３２型という。
春雷の試作機は昭和１１年（１９３６年）１月に初飛行をしている。
この５年後に第２次世界大戦が勃発したという事を考えれば、とんでもなく古く、そして改良型は今なお現役という先鋭的設計思想の元で生み出された機体と言えるだろう。
「そうなの？ まさか格闘ゲームとか？」
「やりたいのはエース・パイロットってやつ。ぶっちゃけると空中戦ゲームだよ」
友里さんがこけしサーバーをベッドの脇まで押してくると、通信ケーブルをつなぎながらゲームの内容について尋ねてきた。そういや、育成ゲームが好きって言ってたな。
たしか他の看護婦さんが言ってたけど、おいでよ子猫村という農業したり探検に行ったりというスローライフ系だそうだ。
でも、友里さんのお気に入りゲーはそれじゃ無いって事を知ってるよ。
いわゆる乙女系と言いますか、艶ゲーと言いますか……
でーも！ 僕は健全だ。
「そう？ おねーさんはけだ藪をやりたいなぁ。そのゴーグルは解像度高そうだから一緒にやったら面白いと思うけど」
「けだ藪がどんなゲームか知ってるんだけど？」
「くっ…… 冬夜くんだって人のことは言えないんじゃなぁい？ 先週だって……」
わあぁあ？ それゲームじゃないし！ それに一方的すぎるでしょ？
僕の身体が動かないのを良い事に、色々とシてるんだよね。毎月のようにさ。
特に先週のはキツかった。なんで天野さんや美月まで手伝いに来るんだよぅ……
「あらぁ？ 冬夜くんったら。健全なオトコノコなんでしょう？ だったら溜め込むのは身体に悪いじゃない。それに……」
「ああああ…… やめてさわらないで… そこぐにぐにしちゃらめぇ」
「うふふ、嫌じゃ無いでしょう？」
……嫌じゃ無いです。
「さってと、今はゲームが先だしぃ？ これで、おにいも大丈夫かもぉ？」
美月が調整を終えたゴーグルを片手に強引に身体を割り込ませてきた。
ふぅ、助かった。友里さんも落ち着いたみたい。ネコミミぽいのも引っ込んだし。
「なるほどねぇ、端末はサーバーにもなるのね」
美月はゲーム機を使うようだが繋がるのかな… 拡張アドホック仕様？ ならいいか。
リンク用のケーブルと一緒に変換アダプターまで用意されてるって事は芹沢博士もなかなかヤれるクチだと見た。
「スーパーＭＤ入れるとこまであるじゃーん。チョー完璧？」
「ンな事も出来るのか、万能感が半端ないなぁ」
こけしサーバーには、今までに使われたメディアの大半に対応しているらしい。さすがにレーザーディスクやレコードまでは無理だったらしいけど。
ゲーセン用の基盤にまで対応してるって、どんだけマニアックな仕様なんだよ。
「でーもぉ、あーし、思うんだけどさぁ。これ作ったの芹沢博士じゃなくない？」
美月はそう言うけど、こんだけマニアックな仕様なんて思っても作らないんじゃ？
って、こけしサーバーの背中に小さくロゴが入ってる。何だろう……
……ええと、なんだってぇ？ 産業研究所だぁ？
って事は……
史実でも春雷のように、運用期間が長い軍用機があります。
アメリカのＦ１５戦闘機の初飛行は１９７２年です。さらに古いＢ５２爆撃機の初飛行は１９５２年で、２０５０年まで運用される見込み。なんだかんだで１００年？
アメリカって意外と物持ちが良いんだなぁ……
