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定律～平和な暮らし～

「……村も増えたね」

　僕は山の頂に立ち、人の声や動きを見ながら呟（つぶや）いた。二年前にマシューさんが来訪して、今日までの間で暮らしは豊かなものになる。

「島で生まれた子たちも居るしな」

　風起（かざお）は元気に遊んでいる平和な状況が続くことを、心から願っているんだ。神霊と人間が手を取り合い、米国（アメリカ）と日本が協力した。麓（ふもと）に広がっていた森のほとんどは家に使われ、土地が開けて道もできた。

「中腹に在る住み処（か）は贈り物だね」

　南側の斜面を削ったり土を積んだりして台地を築き、一人で生活するには広すぎる家を建ててもらう。他にも服や食べ物などを持って来るから、申し訳ない。

「言語や文字はどうだ？」

「英語（イングリシ）は難しいなぁ……」

　和語は元居た世界のと共通するも、仮名（かな）や漢字は違ったり知らなかったりした。覚え直すのがしんどかったけど、笑い、語り、楽しく過ごせたんだ。

「寒くなったねぇ……」

　季節は春と夏と秋と冬があって、今は四つ目だから息も白い。昨年なんかは初めて雪が降り、合戦したり作ったりしたものだ。太陽暦で十二月は年末と言う。

「薄着だけど大丈夫か？」

「そっちこそ」

　昼食の時間になったようで、子供たちは家へと走る。料理といえば国によって、油ギトギトの物もあるんだ。体に悪いし、味は分からないし、口に合わない。

「右手首の飾り……」

「うん。ミサンガってゆうらしい」

　少しも力は感じないけど、願いが叶ったら切れてしまうと教えられた。三色の糸を編んで作られたそれは、思いが籠（こ）もっているのか褪（あ）せてない。

「大切なものでいっぱいだね」

「界希（かいき）……」

「持って来たわよー」

　水流（みずる）は相変わらず元気な声を出し、茶色の塊（かたまり）が入った籠（かご）を押し付けてきた。礼を言っては地べたに座り、パンをもぐもぐ。

「はへあひお？」

「ああ、ひとつもらおう」

　食べながら空いている左の手で渡し、海を眺めつつ平らげた。視線を下げれば子供たちが、隣りにある村へ行くのを見た。後ろから足音がして振り向くと、火群（ほむら）が深刻な顔をしていた。気になってどうしたのと、尋ねたんだ。

「各方面で不穏な気配を感じた」

「まさか……」

「妖異（ようい）も変な動きを見せてやがる」

「どうしてなの？」

「光の反対には闇が存在しているからだ」

「どうにかしないと！」

　現状は不明だが最悪の事態になるのを防ごうと、神霊たちと共に考える。一カ所では済まぬとの話から、四方に分かれて対処する必要があった。

　――――!?

　突如、禍々（まがまが）しい気が島のあちこちで立ち上り、村を見れば火の手が上がっていた。何が起こったのか知れぬまま、消そうとする者や逃げ惑う者と、落ち着きを失っている。黒煙によって空は曇りに、辺りは赤く燃える。