◇序章の序章「砕かれた肉体」
突然、聞き覚えの無い声に話し掛けられる葛城雅人。
その声が語る、信じがたい出来事。
死んだと言われた彼は、転生し新しい世界へと旅立つ事となる。
だが、その転生した体とは？
剣と魔法のダークファンタジーがここに始まる。
「いや～、見事に粉々になってしまいましたね」
（えっ？ いや何が？）
「ですから、あなたの肉体がですよ」
（何言ってんだ？ 肉体？ 粉々？）
「そうですよ、覚えていませんか？ まあ、あれだけの衝撃を受けてそうなりましたから、記憶が飛んじゃったのかもしれませんね」
（衝撃？ 記憶が飛ぶ？ さっきから、何を言っているんだ。それに、お前は誰なんだ？）
「私ですか？ そうですね。あなた方からすると、神と言えば良いのでしょうか？」
（神？ 益々、解らない事を。こっちは、疑問が増えただけだぞ）
「そうですよね。余りの変化の大きさに、思考が付いていけないのも当然ですね。結論からまず言います。あなたは、死にました」
（そうか、俺は死んだのか・・・。えっ？ また何だって？ 俺がどうしたって？）
「ですから、もう一度言いますが、あなた、死にましたから。ちゃんと、受け入れてくださいよ」
（いきなり、意味も解らず、死んだから、それを受け入れろなんて、出来る訳はないだろう。死んだのに、意識もあるし。そもそも、俺は何で死んだんだ？ 持病でも寿命でもないはずだぞ）
「そうですね。では、あなたは、ご自身の事、どの程度、覚えていらっしゃいます？」
（そっ、そうだな。名前は、葛城雅人、４２歳、男、独身、職業は会社員。そんな所かな？ 持病も無いし、まだそう簡単に死ぬような年齢でもないだろう）
「でもですね。でも、あなたは死んだのですよ。死因は、上から重い物が落ちて来て、それに全身を潰されてしまった圧死です。まあ、事故死ってところですね。一瞬の事でしたから、痛みも感じなかったのでは？ ああ、それで、記憶にも残っていないのでしょうね。でも、痛みもショックも残らずに死ねたなんて、運がいいですよ」
（何かが上から落ちて来て、それに当たって死んだのが、運がいいとは思えないけどね）
「それもそうですね。運があれば、そんな事にはなりませんから。面白い事を言いますね」
（いや、別に受け狙いしたつもりは一切無いけど。で、俺の死因の重い物が落ちて来たって、何かの資材とかか？ 工事現場の前を通ったつもりも無いけど）
「ええ、工事の資材とか看板ではありません。勿論、飛び降りて来た人でもありません。もっと重い物ですよ」
（そっ、そうか。聞いても意味は無いかもしれないが、それは何だったんだ？）
「あなた方からすると、隕石ですね」
（そうか、隕石が俺に落ちて来たのか。って、そんな奇跡的な事なんてあるのか？）
「はい、それはそれは。でも、それはあなた方が思うような、宇宙から飛来した岩の塊とかではありませんのよ」
（普通の隕石じゃない？ なら、それは何なんだ。隕石じゃないなら、最初から、その正体を教えてくれよ）
「その正体は、これからお話しする補償に関わって来る事なんで、まずは状況説明をしようかと思いまして。ここまでの説明で疑問はありますか？」
（いや、死んだらしいって事以外、全てが疑問なんだが。それに、死んだなら、こうも話し合う事なんてできるのか？）
「えっ？ 話？ あなた、最初から話してなんかいませんよ。だって、口も舌も喉も潰れてしまってますから。私は、あなたの残留思念を読んで、それに話し掛けているだけですよ」
（話してない？ そう言えば、何か頭の中で考えている事を読まれているような感覚も。）
「その頭も脳みそも、ぺちゃんこになってますけどね。ふふふふっふ」
（いや、笑えんだろう。本当に、潰れて死んでいるなら。で、何に潰されたんだよ）
「それは、神が落ちて来たのです」
（神？ もしかして、お前が俺を潰したのか？）
「いえ、それは流石に。私ではない別の神が寿命を失い、あなたの上に、たまたま落ちて来たのです。それは、イレギュラーな事でした」
（神にも寿命があるのか？）
「ええ、人間などの生物よりも遥かに長寿ですが、私達も死にます。それも予想が付かない時にです」
（神にも、予想が付かない事があるのか。それで、死ぬタイミングが解らずに、落ちて来たと？）
「まあ、そんなところです。それで、滅多に無いような事でしたから、特別にあなたを蘇生させる為に、私が来たという訳です」
（そういう事か。なら、長々と無駄話などしないで、早いとこ生き返らせてよ）
「それがですね。もう、葛城雅人さんという人間をそのまま生き返らせる事も、また地球に戻す事はできないんですよ」
（何だよ。それって、生き返りじゃないんじゃないのか？）
「そうですね。でも、あなたは、今までの生活、世界に満足していましたか？」
（いや、そう言われるとな。確かに、ただ、生き返って、そのままの人生を続けるのもな）
「何故、そのまま生き返らせられないかと言えば、あなたはもう地球では死んだ人物なのです。そんな人が生き返るなんて、地球ではできませんから」
（まあ、そうだな。なら、別の世界で生き返る事ができると？）
「そうです。地球とは別の世界です。あなたは、確かゲームとか、お好きでしたね」
（そうだな。この数年は、仕事とか忙しかったから、やっていないが、どちらと言えば好きな方かな？）
「そういう世界、興味、ありませんか？」
（そんな世界に、行けるのか？ なら、その方が面白いかもしれないな。よし、地球にそのまま戻れないなら、それもいいな）
「では、まず、肉体を再生させます。今の潰れたままでは、新しい世界に行っても何もできませんから」
そう、神、いや女神らしき相手が言うと、周囲が明るくなって来た。
そう言えば、気付かなかったが、俺は今まで何も無い明るくも暗くも無い所にいたようだ。
それは、俺の全身が潰れてしまっていたから、何も感知出来なかったのかもしれない。
ミンチのままで、新しい世界での生活が始まっても困るしな。
周囲は、眩しくない程度の光の中にあった。
正面に、白い衣をまとった美しい女性がいた。
色白で、金髪、碧眼の女性が。
その女性の体からは、何故だか淡い光が発している。
この人が、先程から話し掛けていた女神なのだろうか？
「さあ、新しい肉体ができましたよ」
「新しいって、前の自分に戻る訳ではないのか？」
（おや？ 何だか、俺の声が少し甲高いような。この場所のせいなのかな？）
腕を見てみると、少々華奢に見えて、体毛もほとんど無い。
いや、元からそんなに毛深い訳ではないんだが。
それに、肌の色が、やや褐色に近いな。
で、視界に何か肌と同じ褐色の膨らみが２つ、体の前に入る。
（何だ？ これ？ 見覚えはあるように思えるけど、俺の体の一部なのか？）
今まで感じた事が無い感覚なのだが、その膨らみに重さも感じる。
（感覚があるからには、やっぱり、体の一部なのか？ 腕の色にほぼ近いし）
「少々、混乱しているようですね。では、鏡を出して差し上げるので、今のご自分を確認してみてください」
俺の目の前の空間に、大きな姿見みたいな鏡が現れた。
その中に、写っていた人物は、
「お、女？ 何で、女が鏡に写ってるんだよ。別人の姿なんて、見せても意味は無いだろう？」
思わず、変な声を出してしまった。
何故なら、その鏡には、長い金髪に、碧眼、褐色の肌をした若い女性の全裸姿があった。
こういう女性は俺の好みでもあるが、もしかして、新しい世界でのパートナーか何かの姿なのか、これは？
「いえ、それは新しいあなた自身の体です。あなたは、ゲームをする時には、ほぼ女性のキャラクターを使っていましたよね。その願望を叶えました」
（えっ？ という事はさっきから目に入るこの膨らみはバストか。それも、なかなかの大きさだぞ）
「待てよ。それは、野郎のキャラを操作してもつまらないからであって、俺は女の方が好きなの。別に、女装や性転換の願望がある訳じゃない。恋愛の対象は、飽くまでも女だよ」
「あら、女性が女性を愛しても、別に構わないじゃないですか。あなた自身も女性になりたかったのですから、丁度いいでしょう」
女神は、当たり前のように俺とは違う意見を言う。（今は、そういう時代なのか？）
「そっ、それは、困る。この体、作り直してくれ」
「作り直す？ という事は、もう一度、死にたいのですか？ 今度は、一瞬でとはいかないかもしれませんよ」
俺は、ちょっと考えた。
そして、もう一度、鏡を見た。
そこには、俺好みの女性がいる。
美しい、真っ裸の女子が。
俺が手を動かすと、鏡の中の女性も同時に動かした。
（・・・。この女子を、一度、殺す。それは、できないな）
「やっぱり、このままでいいよ。やり直すなら、性別まで変えるのもありだな。で、新しい世界って、どんな場所なんだ？」
「そうですか、考え直していただけましたか。新しい世界というか、歴史的には地球よりも古い世界です。あなた方の言う所の魔法とかがあるファンタジーな場所ですよ。そういうのも、お好きですよね？」
「おお、いいね。全くの異世界じゃないか」
「その世界と地球を自由に行き来する事は不可能です。ですが、意識ではつながる事があるようで、地球の様々な創作作品の中にも、その世界の事は再利用されてます。ですから、ゲームなどをやった事のあるあなたには、全くの見知らぬ世界ではないと思います」
（そうかそうか、それはいい）
いきなり、知らない世界に飛ばされても、戸惑うだけだからな。
「その世界には、私達もかつては存在しました。ですが、今は余り干渉もできなくなりました。なので、あなたを新しい世界に送る前に、説明と訓練をします。チュートリアルと言った方が解り易いでしょうか？」
そこまで、丁寧にしてくれるのか。
「それじゃあ、よろしく頼みますよ」
俺は、チュートリアルに進む事になった。
新作の開始です。
今作は、余りストックがありません。
他作品も執筆中なので、不定期の連載になるかと思います。
よろしくお願いします。
