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三章『サウスシティへ』

お互いの情報交換が済み、四人はサウスシティへと足を運ぶ。

この世界も、現実世界と同じで、外見は全く違いが無い。

これは現実世界とかなりのリンクがある。

そこで、何処かに往来するための物は無いか、全員で探す事になった。

「うん…こっちには無いぜ！」

ビルとビルの間を見渡しながらイリーが言った。

その近くで、道路脇に立って見回しているミルも同じように、「無いわ」と答えた。

「エルバ！あったか！？」

ザクセルが急かすように言い聞かせた。

「ああ、無い。確かこっちに駐車場があったような…」

と言いエルバが走った。

三人もそれにつられて走り出した。

走っている途中でイリーは地図らしき物を見つけた。

「なぁ、ザクセル、これ地図じゃないか？」

走りながらなので息を切らして返答したザクセルだった。

「あぁ？…あぁ、そうだ。これは、地図だな」

イリーはザクセルに役に立つから取っておけと言われた。

ポケットにスルリと入れ込んだ。

「ここだ」

エルバが急停止したのでイリーは転びそうになった。

「ホントに駐車場だ…」

ミルが驚いた目で見ていた。

「この世界は、ほとんど現実世界と変わってないからな。まだ色々あるだろう」

エルバが言った。

ザクセルがその中の車を一つ選んだ。

広い車で、最大で８人は乗れた。

「いい車だな、さっそく乗ろうぜ」

エルバが言って、ドアを開けた。

鍵はかかっていなかった。

「何でかかってないんだろ」

イリーが疑問に言った。

「この世界は何でもアリ、だからじゃねぇか？」

ザクセルが言った。

運転はエルバだった。

イリーは持っていた地図をエルバに渡した。

車の中でイリーが言った。

「自己紹介がまだだったね。僕はイリー：ザイル」

それに続けてミルが

「私はミル：イルクです」

といった。

「そうか、よろしくな」

とザクセル。

車内はエルバの安全運転のおかげで以外にも快適に出来た。

何気にミルとザクセルは意気投合していた。

現実世界に居たときの話や、職業の話などもしていた。

「俺は、元ゲームプロダクション会社の社員だったのよ」

ザクセルが言った。

「それのテストプレイを頼まれてやったんだが、その際に雷が落ちて…」

ミルがそこに入ってきた。

「私達もです。雷のせいなんですね…」

ザクセルは続けて、エルバとの話をした。

「エルバとは、落ちてきて間もないころだったな。歩いていたら急に人が落ちてきて、何だ何だ、と思ったら、

失神してたわけよ。それで俺が応急処置っていうか…」

そこまで話したときにエルバが割り込んできた。

「バカ、あれが応急処置か？ただ揺さぶって頬叩いてたりしてただけだろ」

ザクセルが驚いてエルバの顔を見た。

「し、知ってたの！？」

「頬の痛みを感じれば分かる」

ザクセルが顔を赤くして話をそらした。

「お、俺の学生時代の友達がすげぇ面白い奴でよ…」

みんなが笑った。

そうして安息の一時を過ごしていると、エルバが「着いたぞ」と言った。

「ここがサウスシティか…」

ビルは少ないが、自然が多かった。

「いいところだな」

イリーが言った。

「行こう」

そうザクセルが言った時だった。

いきなり何かがザクセルの鼻をかすめた。

「ッ！ライトアームズだ！」

振り返ると、そこには一人の男が居た。

しかもまだ子供だ。

「お前達、何者だ？」

表現豊かに書けたと思います…。

まだまだがんばります。