未定

はぐれ者の旅路

XI：即断即決

そうこうしているうちに大天使が結界に触れ……通さないのは良かったが、そう来るか…

「結界を…登ってる……」

「…建物への被害考えなくて良いのはありがたい。」

さてと、コアは……あそこか。

「攻撃できるか？」

「…まあ。」

「じゃ頼む。くれぐれも私には当てないでくれよ？」

「そんなヘマしないわよ。…というか作戦は？」

「私が引き付けて、貴女が攻撃。単純だろ？」

「細かい段取りは？」

「…臨機応変に！」

…逃げた。

さて、とりあえずステラでこっちに注意を寄せる。その後は…とりあえず逃げ回るか。…あまり結界の中央には寄せたくないな。万一にも落ちてこられたら対処が難しいし。

結界に沿うように移動しつつ、剣を飛ばして注意を引く。…よしよし、こっちに注意を向けたな？

「このまま引き付ける！隙見て攻撃頼む！」

「詠唱するから二十秒ぐらい隙作って！」

長いな……まあ、

「了解！」

行けるだろ。

確か、あの大天使は水氷系がそこそこ効くはず。…まあ、巻き込まないように調整はするわよ。

――魔法陣展開。青色の血管(魔力回路)が少し光る。

「――【水、法則を脱す】」

「――【Aqua, legem transgreditur】」

とりあえず……全ては使わない。次に繋げる為の奴…だから。

「【何を以て？ナニを以て？】」

「【Quo? Quo instrumento?】」

…時間稼いでくれてるし、急ごう。

「【氷、法則を脱す】」

「【Glacies, legem transgreditur】」

「【魔を以て、力を以て】」

「【Per magiam, per vim】」

あれは、前にブエルが使ってた……いや、違うか？…少なくとも、ブエルがやってた時よりは消耗していない。出力を抑えているんだろうか。…何か案があるようだし、今はこっちに集中。

剣を飛ばし続けながら切り込む。…まあ、大抵防がれて不発に終わるが。

「【雨は昇り、氷は纏わる 既に権は我が手中に】」

「【Imber ascendit, glacies adhaeret Potestas iam in manibus meis est】」

あとちょっと。…流石に堪えるわね。追撃できるといいんだけど。

「――【見よ、この空を】……【雹氷(グラン・グラチェス)】！」

「――【Ecce, caelum hoc】」

雨が昇り(降り)始めた。後は、これを大天使に……

なんだ？急に大天使の動きが…いや、凍っ…て？

「とりあえず動き止めた！追撃するから止めを！」

「…了解！」

…よくみると、彼女の付近から何かが飛んで行って、それが大天使に当たった事で凍っている…んだろう。多分。…かなり消耗しているようだが、追撃できるのか？

「――【冽球(ハイシス)】！」

巨大な氷柱…刺すんだろうか。…いや、僅かに水を纏わせた？

「はっ――【水魂(ハイネス)】！」

…飛んで行った。大天使はまだ動いてない。

「なんで二回詠唱したんだ？」

「す、水氷系はあっ、…そういう……もの、なの…」

「――魔力切れか。」

「ごめん…限界……とどめ……」

…気絶した？とりあえず結界の外へ………！？

「まずい！」

結界にへばりつく形で凍った大天使の、恐らくコアがあったであろう場所に、深々と巨大な氷柱が刺さっていた。…恐らく、私が止めを刺す必要すらないぐらい、深々と。それはいい。それはいいんだ。

そして、そこから……黒い、そう黒い……闇が漏れ出ていた。

「………」

どうする？…すでに滴り落ちた闇が地上を侵食し始めている。幸い、結界の外には出ていないようだが……それを張った本人の魔力が尽きたら、一体いつ消滅するんだろうな。

不幸中の幸いか、コアの位置は変わっていないらしい。今しがた大天使が氷柱から抜けたが、輪もコアも健在だ。

迷っている暇はない。…前回と同じだと仮定するなら、再度攻撃をすれば止められるか？…氷も解け始めている、急ごう。

「【拡大(セキ)】」

地を蹴って大天使の元へ向かう。…いや違う、本体は下か！

結界にいるのは本体じゃない、ただの抜け殻だ。…輪すら捨てたのか、それともそれすら抜け殻か。ともかくコアは闇の中に紛れている…はず。

確証はないが、気配が上じゃなく下にある時点で下にあるのは確定…だと思いたい。だが、広がり続ける闇のどこにコアがあるのか、細かな位置は分からない……どうするか。

「…そうだ。」

そういえば。

…どうなってるんだ？凜ちゃんが大天使に止めを刺した…はずなのに、この黒いのは…ファディカの……

「亮さん！」

「…渚さん？」

「大天使の本体を探してくれ！前にも探知？みたいな事やってただろ？」

「ちょっと待って状況がよくわからないんだけど」

「時間が無いんだ結界が消えたら終わる！」

「あーわかった天使の反応あったら教えるよ！【太陽の導き(プロヴィガイス)】！」

………居た！

「ここから右斜め前に70m弱！強い反応がある！」

「了解！」

…いっちゃった。

ここら辺だな？…くそ、私じゃ具体的な位置がわからない……

面倒だ(しゃらくさい)

大体の座標は割れてる、ならそこを全て斬る。幸いこっちには煤があるんだ、建物の強度は気にしなくていい。

斬る。おおよそ居るであろう場所を中心とした円形に。

浮かす。【星は先へ(アストラルレイ)】を拡大して展開、斬った部分を中空へ飛ばす。

斬る。浮かした部分が落ちる前に、コアの場所を絞る。

……見つけた。

闇を垂れ流しながら落ちる瓦礫……そこだな？

「【星海を越えて(アストラルブリンク)】」

目の前に転移、斬る。…同時に、結界が崩れた。