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破：しかし何も…

…その日は終日、何もなかった。街にも何も異変は起きず、何か奇妙な事が起きる事も無かった。

「ウァサゴ、今日は何かあるんじゃなかったのか？」

「…俺の思い違いだった。悪かったな、変に緊張させた。」

「それは構わないんだが…」

明らかに焦ってるのはお前だろ？どうして私の考えている事に答えない？察知できないほど焦っているのか？

夜になり、日付が変わっても、何も起きなかった。

「…何も起きていないんだ。良い事だろ？」

「……そうだよな。普通はそうだ。そうだ、そうなんだ。」

…落ち着いたか？

「…悪かったな。ここ数日、少し…慌てていた。」

「調子が戻ったようで何よりだ。」

…朝になった。ウァサゴはここ数日の緊張した面持ちも解け、元気そうにしている。

「…結局、アイツ等の予言は外れたって事か？」

「十中八九な。」

「もう月は欠け始めたんだ、気にする事も無いだろ？」

「気にする事が無くなったから、こうして飯を食ってんだろ。」

頬が膨れるまで詰め込んでいる。そんなに腹が空いていたのか。

「そんなに詰め込むと喉に詰まるわよ。」

「水は飲んでる」

そういう話でも無いだろうに。

結局、三日後になっても何も起きなかったため、私達は次の都市を目指す事にした。

「次は何処に行くんだ？」

「次は…ノリスにでも行くか？」

「ここ暖かいのはいいんだけどずっとだからね～、偶には涼みに行きましょ！」

「涼むじゃなくて寒いの間違いだろ。」

……？

「…どうした？」

「……勘違いだったら謝る。皆、構えてくれ。」

………あ、まずい。そう思った時には、遅かった。

目の前を光が掠めた。それと同時に、都市を覆う結界が、割れた。

「結界が…」

「…外に居るの、天使か？」

「くそ、なんで予言が遅れてくるんだ！」

…ふと、周りを見る。空から降ってきた光が周囲の地面を焼いているのが見えた。…問題は、その光が空中で曲(・)が(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)ことだ。魔術の類か？…此方に飛んできた光を避けつつ、周囲の状況を確認する。

…まずいのは上だな。空を埋め尽くす量の天使が、地表に向かってきている。どうして今の今まで気づかなかったんだ？

「…どうする？」

「……元より準備はしていた。ブエル！上の天使の相手頼む！バルバトス！大方曲がる光は大天使の攻撃だ、どこにいるかは知らんが、見つけ出して殺す！…渚、お前はどうする？」

「…ブエルの援護でもしようか。手伝って欲しかったら言ってくれ。」

「わかった……全員の無事を祈る」

「それでブエル、どうやってあの量の天使を迎撃するんだ？」

「んーまあ、幾つか案はあるよ。とりあえず、魔術師の本領を見せてあげる！」

どこからともなく、帽子と…杖？を取り出した。

「…威力と連鎖回数を上げて……【雷鎖(エレイト)】！」

…稲妻が空へ昇っていき、天使を大量に撃ち落とした……が、まだまだ天使は居る。

「…きりが無さそうね。私はこの調子で落とし続けるけど、渚ちゃんはどうするの？私の援護とは言っても、ある程度は自衛できるわよ私。」

「まあ、援護とは言っても……個人的な検証も兼ねてる。」

丁度、ブエルの攻撃をすり抜けて天使がこちらに向かってきた。

「丁度いい。…【五つの星(ステラ・カシオペヤ)】！」

格納庫を開き、その中から光る武器を飛ばす……天使の頭に突き刺さり、天使は砕けて消えた。武器も同じく砕けて消えた。

「…複合魔術？」

「そうだ。まあ、かなり単純な仕組みではあるが。前にバルバトスと戦った時の反省を生かしてみた。」

「…成程、【構築光(メイレム)】で作った武器を【星座に手を伸ばす(アストルレージ)】に格納して、任意で飛ばしてる…って事？」

「ブエルならもっと効率よく遠距離攻撃ができるだろうが……これが私の精一杯だ。」

…天使が増え続けている。また剣を飛ばし、ブエルの攻撃から逃れた天使を撃ち落とす。

「じゃあ、渚ちゃんは私が撃ち漏らした奴を倒して。あと何発撃てる？」

「……5867512発」

「…どんだけ魔力使ったの？」

「さあ。別に体調不良は無いから、心配しないでくれ。」

「ちなみに射程は？」

「任意で操作できるのは私から100mまで、威力を保って撃てる限界は400mという所だ。」

「ならいいか。」

…他の所も騒がしくなってきた。周りにいた人々はいつの間にかどこかへ消え、代わりに、黒い羽織？を来た人々が増えてきた。

「…アウトサイダーね。まあ今回は利害一致だし、手は出してこないでしょう。」

「……攻撃されることもあるのか？」

「偶にね。ならず者と同じ扱いされる事もあるから。」

…世知辛い物だ。

…この光、どこから飛んできてるんだ？

「ウァサゴ！大天使の場所はまだわからないのか？」

「……第六感じゃ、天使の所在はわからない、知ってるだろ？」

「あーそうだったな、忘れてた。」

……光が空中で曲がって、此方に向かってくる。避けるしか選択肢が無いのが辛いな。

「…バルバトス、何とかして光の起点を見つけてくれ。光が曲がる前、発射されている場所を探せ。」

「了解、お前もやれよ？」

「当たり前だ。」

ここまでやって見つからないのなら、認識阻害か透明化辺りの能力持ちか。…どの大天使だ？

…きりが無い。どれだけ天使がいるんだ、そろそろ抑えきれないぞ。

「……どうしようね」

「アウトサイダーの中に、魔術が使える奴はいないのか？それか、普通に魔術師とか……」

「いないのよ。」

「何故？」

「……色々あってね。まあ、今話す事じゃないかな。」

「事が落ち着いたら、教えてくれ。」

降ってきた曲がる光を光る盾(メイレム)で防ぎ、盾が壊れる前にブエルを守る結界を張りなおす。…気のせいかもしれないが、徐々にこちらへの攻撃が増えてきているような？

「なんだか攻撃が増えてきてないか？」

「だいぶ天使倒してるからねー、ヘイト買ってんでしょ。」

「…大天使、だったか？天使の司令塔は。」

「うん」

「大天使の情報があったりしないのか？アウトサイダーは何度か戦っているんだろ？」

また寄ってきた天使を撃ち落とし、飛んできた光を結界で受ける。

「うーん…一応、何体かの大天使の情報はあるのよ。…ただ、無いのが殆どかな。」

周りのアウトサイダーは、ブエルの射程外の天使を狩っている。大天使の情報があるなら、そちらの相手をするはず……なら、今来襲している大天使は、情報がない奴なんだろう。

「…ん？」

空中に、何か…煌めく物がある。…しかも、かなりの数だな。

掴んでみると……なんだこれ、かなり小さいな…親指に乗る程度の大きさしかない。

「ブエル、これなんだと思う？」

「…プリズムかな？しかも凄く小さい…」

光の曲がる起点をよく見てみると……やっぱり、プリズムがある。光は、これを通して曲がっているのか？

「…もしかすると、これが曲がる光の正体か？」

「……渚ちゃん、私はいいから、片っ端からそれ、壊せる？」

「わかった。」

…周囲で煌めくプリズムに狙いを定める。

「【五つの星(ステラ・カシオペヤ)】」

光る武器を飛ばす。…この程度の大きさなら、破損による減少を気にする必要もない。剣から礫まで、全部使う。…プリズムの事、ウァサゴにも伝えておこう。

「ウァサゴ！」

「渚？」

…成程

「お前はそのまま破壊し続けろ、俺達も壊しながら大天使を探す！」

「了解！」

「あー…俺にも説明してくれるか？」

「光が曲がる所にプリズムがある、それを壊すぞ。…壊していけば、光の起点もわかりやすくなる。」

「了解だ。」

…さて、他の所の援護にも行くか。