64/1065
次期国王
運命の歯車は軋み、狂いだした。
国王がコルトの破廉恥ぶりを見逃してやっていたのは、
ひとえにカイルがいたからだった。
カイルが次期国王になりさえすれば、万事問題なかった。エミールもカイルを
補佐するだろう。どうしてもコルトが邪魔になればどこかの領地に幽閉して
酒と女だけ与えておけばいい。国王はそう考えていたからこそ、
コルトが私生児を６人も作っても処分はしなかったのだ。
だが、次期国王はこれでコルトになった。
エミールは即座にコルトを支えると明言した。
自分を次期国王に推す声が出るのは確実だったからだ。
エミールはうぬぼれてはいなかったが、
状況が全く見えない馬鹿でもなかった。
王位継承の争いに巻き込まれるわけにはいかない。
マーガレットを守らねばならなかったからだ。
エミールは今までより一層、村や町の視察に出るようになった。
そして全てコルトに報告するようになった。コルトは報告に全く興味が
なさそうだったが、とにかくエミールはコルトを立てることに注力した。
『自分は王にならない』
エミールはそれを態度で示した。
順当にいけばコルトが王位に就く。
もし、コルトが自分をうとましく思うなら
地方領主のもとへ行き、隠居生活でもいいとエミールは考えていた。
だが、エミールは見誤っていた。コルトの愚かさと、
そして、貴族社会の愚かさを。
その年の年末近く。ついにその日はやってきた。
（Ｃ）雨男 ２０２１／１１／０７ ＡＬＬ ＲＩＧＨＴＳ ＲＥＳＥＲＶＥＤ
