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38. スターズの会合

　人の帰還を告げるワープ音が扉の向こうから聞こえる。

「ピアース」

「……」

「な？」

「ああ」

　どうやらピアースが帰還したらしい。

　しかしピアースとスマートは、どうも私の知らない何かを共有しているみたいだ。

「なんだなんだ、ピアースもやられたのか？」

　ああ、そう言う事か。

「何なんだあれは！」

「伏兵、だな」

「そんなにヤバい奴なのか」

　声を察するに、扉の向こう側にいるのはスマートとピアースそしてセルヴォＬだ。

　話している内容もまたあの地球人の話だろう。最近、スターズの間では一人の地球人の話題で持ち切りだ。

「ヤバい。オマケにちゃっかりしてる」

「ちゃっかり？」

「遺跡の壁をぶち抜いておきながらその罪を俺に擦り付けてきた」

「なんだそれは、傑作だな」

　しかし……そろそろ部屋に入らなくてはいけない。私はドアノブを手に取り勢い良くドアを開けた。

「騒がしいですね」

「ファントム様」

「スマートに続き、ピアースもですか……情けない」

　2人が驚いたような目で一瞬こちらを伺う。

　自分とて扉の後ろに潜んでいた訳では無いのだが、話を聞いてしまっては仕方がない。

「申し訳ありません」

「ふむ。放置しておくのは危険ですねぇ」

　星野彗。

　最近X-CATHEDRA(エクス・カテドラ)に現れた、地球人の男。

　此方から潜入させていたスパイによれば、どうも彼は魔法使いに最近進化した様子だった。

　しかしスマートの兵器を排除したとの事で後日ハブルーム星にこっそりと行ってみた時にその残留魔力の波長を見て、私はその名を独断でブラックリストに放り込んだ。

　波長が、あの歩くラグナロク(終末戦争)と同じだったのだ。

　宇宙最強の生物とも言われる、その魔力と波長が瓜二つであった。

　もし彼が純粋に『救世主』こなの魔力を受け継いで進化したコピー体だとしたら。

　それは前代未聞の異常事態だ。

　未だかつて、そんな物が存在した事は無い。

　未だその男の実力などは未知数であったが、なるほどどうやらブラックリストに入れて正解だったようだ。

　暗い会議室をざっと見まわすと、今会議に出席していないのはセルティネスとデュセルヴォＲ。そう言えば、次に彼と接触する確率が最も高いのはセルティネスだ。

「……あなた達は引き続き幹部としての仕事を全うしなさい、私はセルティネスとコンタクトをとる」

　その時セルヴォＬがびっくりしたような声を上げた。

「セルティネスですか？」

「そう、セルティネスです。考えがあります。座標を」

「……」

　手渡された座標が指していた場所はラルリビのサーペン火山。

　彼処は確か彼女の一族が根城を構えていた場所。今X-CATHEDRA(エクス・カテドラ)には、その周辺に対する依頼がそこの幹部から着ているのだ。

「分かりました」

　ぐずぐずしている場合ではない。

　立て続けにルナティック・スターズと接触しているのなら、セルティネスにも接触をする可能性があるのだ。

　それならば、そのタイミングで自分の目でそれを見極める必要がある。

「お気をつけて」

「何、戦いに行くわけではない」

　スマートの言葉を借りるなら、知恵の種を一粒与えるだけだ。