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9話:裏切りの村への帰還(復讐の蹂躙)

 ーー 復讐のターゲット設定


 夜会の翌日、サトルは王座から、最初の村へと冷たい視線を向けた。


(内心:キャバクラの基盤は整った。だが、まだ心の奥底の穢れが残っている。あの裏切りの場所を放置していては、最高の楽園は築けない。あれは邪悪なシステムの一部として処理されるべきだ)


 俺:「ハルカ、アヤメ。次のターゲットは、俺を『肉』として売った最初の村だ」


 ハルカは怯え、アヤメは目を輝かせた。


 ハルカ:「ひっ! あ、あの村は……ゲームの序盤マップです……! 邪悪なシステムの中心ではないのに……!」


 アヤメ:「興味深いですわ! 個人的な復讐を『世界の再定義』という大義に組み込む……! その非論理的な効率性こそ、サトル様の支配の核ですね!」


 ーー 裏切りの村の構造解析


 俺は「存在の定義」で、村の過去の記録と構造を一瞬で解読した。


(内心:あの村は、転生者を安心させてから狩るための『偽りの楽園』として機能していた。長老や村人の笑顔、全部がシステムの一部だ。そして、あの三人の裏切り者の家……。奴らの血肉が穢れとしてこの世界に残っている)


 俺:「ハルカ、お前はあの村の裏口と、過去に転生者が処理された場所をゲーム知識で示せ。アヤメ、お前は村全体に魔力供給がどのように循環していたか、遺跡の支配で解析しろ」


 解析の結果、村の地下に小型の魔力増幅炉が隠されており、それが転生者を狩るための罠の起動源になっていたことが判明した。


 俺:「やはりそうか。 あの村は、『肉』を温存するための『牧場』だったわけだ。容赦はしない」


 ーー 無慈悲な蹂躙と『負の記憶の消去』


 俺たちは村の上空へと瞬時に移動した。かつては長閑に見えた村は、今、俺の目には腐敗したシステムの末端にしか見えない。


 俺:「セシリア。お前の『絶対服従の結界』で、村の住民すべての行動と思考を五分間だけ停止させろ。破壊ではなく、処理だ」


 セシリアは不満ながらも、厳格に命令を実行した。村人たちは、作業中の姿勢で時が止まったように静止する。


 俺:「ハルカ、お前は村の住民たちに、『自分たちが肉の狩人だった』という負の記憶を、ゲーム知識で『村祭り』の楽しい記憶へと上書きしろ。(恐怖でパニックにならない程度にな)」


 ハルカは震えながらも、能力で村人たちの記憶を改ざんし、村の役割を「転生者狩り」から「観光地」へと上書きした。


 ここで、俺は時が止まった村の住民たち、特に裏切りに関わっていた長老とベテランの元へと降り立った。


 俺は長老の顔を掴み、その記憶の奥深くに「存在の定義」を埋め込む。

 俺:「いいか。お前は『転生者サトル』を肉にしようとした。その結果、お前の全てが失われる恐怖を、この瞬間に永遠に定義してやる」

 長老の顔は、苦痛に歪み、二度と解けない絶望の表情で固定される。


 次に俺は、村のベテランだったガルドの前に立つ。

 俺は、その脳内に、自分が一瞬で塵となった三人の裏切り者の姿と、サトルの冷たい眼差しを永遠の悪夢として定義した。


 俺:「お前は、この瞬間を何万回も繰り返すことになる。恐怖が、お前の『存在』の新たな燃料だ」

 ガルドの体は小刻みに震え、絶望と畏怖の感情が永遠に刻み込まれた。


 アヤメ:「サトル様。村の地下炉心の破壊準備が完了しました。概念物質化で理論上最強の掘削機を一瞬で生成し、炉心を無力化しますわ!」


 俺は頷き、村の地下炉心を破壊させた。そして、最後に最も重要な定義の上書きを行った。


 俺:「この村、その存在の定義を『二度と転生者狩りのシステムに組み込まれない、ただの平和な田舎』と上書きする」


 俺の能力により、村のシステムは完全に無力化され、邪悪なシステムとの繋がりが断ち切られた。


 俺は、かつて裏切りの宴が開かれた場所を見下ろす。そこにあったのは、穏やかな笑顔を浮かべ、楽しかった村祭りを思い出す村人たちの姿だけだったが、長老とガルドの顔だけが、永遠の恐怖と絶望を湛えたまま、微かに引きつっていた。


 -- 本丸への標的設定


 俺は村の上空で、アヤメに命令を下した。


 俺:「アヤメ。この村の地下にあった魔力増幅炉のデータは、どこに転送されていた?」


 アヤメ:「解析完了です、サトル様。この炉心から得られた転生者のデータは、聖典議会の『聖徒管理本部』にある最上級サーバへ、直接送られていました。女神の加護が最も厚い場所ですわ。全ての悪意の根源でしょう」


 俺:「聖徒管理本部……そこが、俺を『肉』としてこの世界に送り込み、裏切りを仕組んだ本丸か」


 俺は冷徹な笑みを浮かべ、要塞の行く先を定めた。


 俺:「ふん。これで心残りはなくなった。さあ、ハルカ。次だ。聖典議会の心臓、『聖徒管理本部』へと、俺の『キャバクラ・ラグナロク』を繋げるぞ」


 こうして、冷酷な支配者サトルは、過去との決別を果たし、世界の創造主への最終決戦の前哨戦となる、真の敵の本拠地へと向かうのだった。

お読みいただきありがとうございます。


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