35. 怪我人の行先
リュドヴィックさんは少し言い辛そうに、今の領主様の事を話してくれた。
周りにいた作業者の人達も口々に補足してくれる。
時折言葉を濁しつつも説明してくれた話によると、前領主様の息子である現領主様は、元々は前領主様の意向に沿って真面目に街の管理のお仕事をされていたらしい。
だが、父君を亡くされて変わってしまったのか本来の性格がそうだったのか、今では街の皆の意見は聞かず無茶な要求をし、思い通りにならなければ責任を押し付けたり厳しい罰を課したりするようになったそうだ。
それでも前領主様が築いてきたこの街を大事に思う人々は、新しい領主様のためにと頑張り続けた。
しかし、エスカレートしていく要求に街の人達の不満が溜まりきった頃、森で異変が起き始めた。
普段は森の奥にいるはずの動物を街の近くの森で見かけるようになり、夜には動物達が縄張り争いでもしているのか、獰猛な鳴き声や群れが駆け回る足音が聞こえるようになった。
そんなある日、角猪の群れが街の外壁に突進してきたそうだ。
外壁は元々老朽化していたのだろう。
突進され崩れた所から広がるようにかなりの範囲が崩れ落ち、そこから興奮状態の角猪が数頭街の中に入ってきたそうだ。
警備隊の人達によって街の中に入った猪は３日間かけて全て処理されたが、暴れまわった猪に突進され大怪我を負った人が何人もいたという。
入ってきた猪のうちの１頭は、凶化状態だった。
それ以上凶化した動物が入ってこないように、手が届く高さまでの外壁は街の人総出ですぐに補修したらしい。
でもこの街の近くの森には飛牛などのジャンプ力が高いものもいるので、今の工事を早く終わらせたいとの事だった。
「そんな事があったんですね……。」
「ああ、だから今ジル君がこの仕事に来てくれているのは本当にありがたいんだ。
この調子なら、予定していたよりかなり早く終われそうだからな。」
それなら僕はとにかく早く終われるように出来ることを頑張ろう。
あとはララだけど……。
「あの、外壁が壊れた時に怪我をした人達は今どうされてるんですか？」
「お金に余裕があった者達は街の治療師に頼んで治して貰ってもう元の生活に戻ってるよ。
治療費が用意出来なかった者達はまだ療養中だ。」
「そうですか……。
その人達をララに治療させて貰う事は出来ますか？」
僕がそう提案すると、周りの作業者の人達は喜びの声をあげた。
怪我をした人の中に知り合いがいる人もいるんだろう。
だが、リュドヴィックさんは苦しげな表情で難色を示した。
「いや、それは難しいだろう。
自分で費用を出し治療を受けた者達がいるんだ。
不公平に感じる者も出てくるだろう。
今ここで働いている作業者達は、あくまで作業中の怪我だからララ君に治して貰っているんだ。」
本当は助けてあげたいのだろう。
だが、街の皆の事を考えるとそう簡単に特別な対応をとることも出来ない。
リュドヴィックさんが周りの事をよく考えているのがわかる。
「それなら、ララが治した人達は工事が終わるまでここで働いて貰うのはどうですか？
木材がもっとあれば足場も増やせますし、どのみち怪我したままじゃ働けないなら治して街のために働いて貰えば少しは不公平感がなくならないかなって……。」
「うむ…… それならなんとかなるかもしれない。
もちろん本人の意思の確認は必要だが、上の者に相談してみよう。
許可が出たら動けない人の家を回ることになるから、ジル君もララ君の意思を確認しておいてくれ。」
街の事を考えてくれてありがとう、とリュドヴィックさんは僕に握手を求めた。
２日後、リュドヴィックさんと係の人が一緒に僕とララを呼んだ。
許可が出たのでララに治療をお願いしたいとの事だった。
ララはもちろん了承し、明日から係の人と一緒に希望者の家を回ることになった。
リュドヴィックさんは現場にいないといけないらしく、よろしく頼む、と僕とララに頭を下げた。
翌日から各家を回ったが、怪我した人の数は予想以上に多かった。
ララが体調を崩さないように、休憩をとりながら数日かけて回っていく。
全ての人の治療を終えたのは、それから５日後だった。
