33. 街の異変
ララの様子を見に行った後、すぐに現場に戻ると今度は石ブロックの積み方を教えて貰いに行った。
足場は２段通路が組まれており、下段の人が外壁の３分の２くらいの高さまで積んでいき、それを追いかけるようにして上段の人達がブロックを重ねていく。
地面から手が届く高さまでは最初に補修を終わらせてあるらしい。
下の地面には何人か人が立っており、石ブロックを持ち上げては足場の上の人に渡していく。
下段の人もブロックを積む人と上に渡す人に分かれていて、足場の横幅が広がったことで足場に並べる人数が増えかなり効率が上がったと感謝された。
ブロックを積む人は足元にバケツのようなものが置いてあり、そこから何かをブロックに塗って積んでいるようだった。
下段に登り下の人からバケツとブロックを受け取り、隣の人に教えて貰いながらやってみる。
(うーん、やっぱり僕はあまり器用じゃないみたいだ。)
バケツに入ったドロッとした半液体状のものを真っ直ぐなスコップのようなもので均一な厚さに伸ばして塗らないといけないのだが、これがなかなか難しい。
モタモタしている僕に、教えてくれた人もちょっと苦笑いしている。
(この作業では役に立てなさそうだな。
何か他に効率をあげられそうな事は無いかな。)
何年も練習していた弓も上達しなかったのだ。
冬の間やったくらいでは上手く出来るようにならないだろう。
早々に諦めて、他の方法を探す。
(ブロックを渡してる人達の代わりを僕がやれば、皆がブロックを積む作業が出来る。
その方が早いんじゃないかな？)
下に降りていくと、リュドヴィックさんに聞いてみた。
「出来るならそれは助かるが、１人１人にブロックを飛ばしていくのでは逆に時間がかかるだろうし、そんなに連続では出来ないだろう？」
「いえ、皆さんの足元に数個ずつまとめて置いていきますので大丈夫です。」
「あの足場の通路にそんなにブロックを載せたら足場が崩れてしまう。」
「それなら残っている木材を使って補強するので大丈夫です。」
リュドヴィックさんはしばらく考えた後、やってみろ、と言ってくれた。
足場に登っていた人達に一度降りて貰うと、残りの木材を変質、変形させながら足場に纏わせ強く固めていく。
人が登る前に確認をと思い、ブロックを一気に１００個ほど載せてみたが傾いたり軋んだりする事はなかった。
「リュドヴィックさん、これで大丈夫かと思いますがどうですか？」
リュドヴィックさんは笑顔のまま固まっていた。
その後無事作業を再開したが、リュドヴィックさんは少し離れた所でブツブツと何かを呟いている。
「これほどの……」とか「知られたら面倒な事に……」とか時折聞こえてくる言葉に不穏なものを感じながら、僕は考える。
もしかしたらロザリーがくれた力は、一般的な魔法使いよりも少し強いのかもしれない。
だが、人に恐怖を与えるような使い方をしなければ大丈夫だろう。
ずっと同じ所に住み続けるならまた話は変わってくるが、旅先で人の役に立てる事に力を使うなら悪いことにはならないはずだ。
そう考えてる間にもどんどんブロックは積んでいかれ、僕もどんどんブロックを飛ばしていく。
結局日が傾く前には僕が作った足場の範囲のブロックを積み終わり、最後に足場の解体を頼まれた。
「まさか１日でこんなに進むとは思わなかったよ。
せっかくこんな立派な足場を作って貰ったのに申し訳ないが、一度足場を解体してまた明日続きの所に足場を作ってくれるか？」
「この足場を横にずらすのではダメなんですか？」
「いや……、こんな大きいもの、動かせないだろう？」
「たぶん出来ると思いますけど……。やってみますね。」
足場の近くに人がいないことを確認すると、足場を一度持ち上げてから横に置いた。
「はい、これで解体しなくても良さそうですか？」
「えぇー……。」
リュドヴィックさんは遠い目をしながら僕に大丈夫だと返事すると、係の人の所に僕とララを連れていった。
２人で２０人分くらい仕事をしていたぞ、と疲れた様子で伝えている。
係の人はさすがに２０倍の給料は払えないので申し訳ないが、と言いながら、銀貨を２枚渡してくれた。
この調子ならすぐにララの服が買えそうだ。
大満足でララと手を繋ぎながら宿に帰った。
「そういえばララ、テントの所で周りにいた人達はなんだったの？」
「うーん、よくわかんない。
今日治療した人達だったんだけど、お菓子をくれたり、色々質問されたりしたよ。
あと、なんか街の話を色々してた。」
「街の話？」
「うん。なんか、この街はちょっと前まではとても良い街だったんだけど、最近領主様が替わって皆が困ってるんだって。
そのせいで、街の外壁も壊れちゃって怪我した人がいっぱいいるんだって言ってたよ。
私に治して欲しいって。」
なんだか大変な話のようだ。
明日リュドヴィックさんに詳しく聞いてみよう。
