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65.雨神楽家の剣

　旅館を出て、川沿いをゆくと、錦《にしき》がいた。

　釣りをしている。

　「錦《にしき》さん」

　「あぁ」

　「慶次《けいじ》は元気そうです」

　「そのようだな」

　「釣れますか？」

　「いや」

　「魚、いないですね」

　「こんな観光用の川じゃな」

　「なんで釣りしてるんですか？」

　「意味はねぇよ」

　「……」

　「おまえ、ジャマダハル」

　「はい、壊れました」

　「おまえの心気に耐えられなかったんだろう。並の武器じゃ、そうなる」

　「はい」

　「そこで、俺の剣をやる」

　「え、その背中の大剣を？」

　「馬鹿、こいつはおまえには扱えねぇよ。ヒトには向き不向きがあんだ」

　「はぁ」

　「こっち来い」

　天登《あまと》は、釣り竿を担いでスタスタと歩いていく錦《にしき》を追った。

　錦《にしき》は、ゴテンに続く川沿いの坂を上がっていく。

　やがてゴテンに入るかと思いきや素通りし、隣の石造の建物の前に立った。厳重に施錠されている。

　錦《にしき》は懐から鍵を取り出して解錠し、何事もなく、中に入っていった。

　錦《にしき》は正式には最近破邪士になったばかり。天登《あまと》の同期のはずだが、何事につけ勝手知ったる風に、天登《あまと》はいつも戸惑ってしまう。

　「おい」

　錦《にしき》に促され、天登《あまと》は急いで建物に入った。

　建物の中は暗く、ひんやりとしている。石造の冷たさかと思いきや、エアコンの音がした。温度管理されているのだ。

　「ここは、宝物庫だ」

　さまざまな宝具、武具、防具が整然と収められており、手入れがしっかりとなされている。

　宝物庫と言うからには鑑賞用かと想像したが、いずれも実戦用に管理されているようだ。

　奥へ奥へと進む錦《にしき》について行くと、石台の上に大きな長方形の木箱が置かれている。

　「これは……？」

　「伊勢の俺の家に伝わる剣の一つだ」

　「錦《にしき》さんの伊勢の実家の？」

　「そうだ。実家のだ。一応破邪士の家系だから、昔からこういう武具も伝わっている。俺がゴテンの戦線に加わるときに、持ってきたものだ」

　感心する天登《あまと》をヨソに、錦《にしき》は木箱を開けた。

　中からは、一振りの刀が姿を表した。

　「この刀は、夕霧《ゆうぎり》と言う。先祖が妖魔退治をした際に、褒美として朝廷から下賜《かし》されたと聞いているが、詳しいことはわからん。俺の先祖たちがずいぶん使ったが、刃こぼれ一つせず、心気に耐えることは実証済だ」

　「今は夕霧と称しているが、古くは幽切とも字が当てられていた。幽鬼を切る刀。今でも、まるで生きているように心気を吸って、刀自らが刃こぼれを修復しているとも伝えられている」

　天登《あまと》は刀を手に取ってみた。

　柄に手をかけると、吸い付くように握ることができる。

　刀身は美しく、天登《あまと》の真っ直ぐな瞳を映している。

　「これを、俺が使っていいんですか？」

　「そうだ。こいつぐらいしか、おまえがキレた時の心気に耐えうる武器はないだろう。こいつはアホほど心気を食う。おまえほどのキャパがないと、他の破邪士には使えんしな」

　「ありがとうございます！」

　天登《あまと》は「夕霧–幽切−」を、腰に佩《は》いた。

　宝物庫を出た錦《にしき》は、無言で立ち去っていった。

　天登《あまと》は新たな武具を得たのは嬉しかったが、気になっていることが一点あった。