See you again

あの日から、私の時間は止まったままだ。

目を閉じれば、耳をすませば、いつもすぐそばにいる。

あの肌の温もりを、今でも覚えている。

それでも、もう、二度と会うことはない。

－－－会えることは、ない。

一年前の今日。

その日私は、恋人である侑人－神崎侑人(かんざき ゆうと)と、大型ショッピングモールへ遊びに行くつもりだった。

二人で最寄り駅で待ち合わせて、電車に乗り込んで。

何度か乗り換えをして、ショッピングモールのすぐ近くの駅で電車を降りた。

駅前の、大きな交差点。

その日は土曜だったので、交差点はすでに多くの人で埋めつくされていた。

青信号が、点滅を始める。

ここの信号は、一度赤になるとなかなか変わらない。

それを知っていた私は、急いで渡ろうとして－－

「春香っ！！」

視界が、ぐるりと回る。

急ブレーキの音、周りの人のざわめき、そして侑人の叫ぶ声。

私の意識は、そこで途絶えた。

次に目を覚ますと、そこは無機質な箱の中であった。

白い壁。白いベッド。傍らには、すすり泣く両親。

「あれ、私－－－」

ここは－病院？なぜ私はここにいるの？

ああ、そうだ、私は侑人とショッピングモールに…

「－侑人、は…？？」

侑人は、私を庇って死んだ。

彼の両親は、息子の死は、恋人の－私のせいであると言った。

葬儀はおろか、最後に顔さえも見せてはもらえなかった。

－分かってる。私のせいだ。私のせいで、侑人は死んだ。

私はせめてもの償いにと、侑人の大好きだった場所－街中が見渡せる、外れの高台に、墓を建てた。

そして退院してから毎日、そこへ通った。

あの日から、私の心安らぐ場所は、ただそこだけだったから。

一年が経った。

今日もまた、私はそこへ行く。

「－もう、一年だね。」

私ももう、二十歳になったよ。

約束したよね？一緒にお酒を飲みに行こうって。

駅前のお店、すごく美味しいんだって。

「－侑人。ねえ、侑人。」

呼びかけても、返事はない。

「春香」と囁く優しい声も、もう聞こえない。

－それでも。

「大好きだよ」

私は愛を、叫び続ける。

この生命がある限り。

――――――――――――――――――――――――――――

「－－－春香。春香。」

「侑、人…！！」

私の名を呼ぶ、懐かしい声。

一面、真っ白の世界。

そこにすっくと佇む、愛しい人。

なぜ、侑人が、ここに－？

そんな悠長に思考できるほど、私は冷静ではいられなかった。

「侑人、侑人っ！あのね、私－－－」

ごめんなさい。ごめんなさい。

私のせいで、侑人は－－

嗚咽混じりにそう叫ぼうとした私は、すぐそばに温もりを感じた。

気づけば私は、侑人の温かい腕に包まれていた。

「春香。謝らないで。

僕は春香を守れたから、それで、良いんだ。」

「でも－でも侑人、私は－－」

「謝らなくていい。謝らなくてもいいから－」

侑人は真っ直ぐに私を見つめて言う。

「春香、幸せになって。」

幸せに、だなんて。

私は、侑人と過ごす時間が一番幸せなのに。

そんな、残酷なことはないでしょう－？

「春香。僕の目を見て。」

侑人の、澄んだ黒曜石の瞳が私を捉える。

柔らかい光とともに、侑人の微笑む顔が、私の凍てついたままの心を溶かしてゆく。

「春香。よく聞いて？

春香は、これからを生きる人。

未来を、つくっていく人。

だからね、こんなところでくすぶっていちゃ、駄目なんだ。

父さんと母さんだって、本当は分かってる。

春香のせいで、僕が死んだんじゃない。

僕が、僕が春香を守りたかったからだ、って」

私の両の瞳からは、涙がとめどなくこぼれ落ちた。

頬を伝う涙を、侑人の細い指が優しく拭う。

「春香。

君は、僕が命をかけてまで守りたかった人。

命をかけてまで、愛した人だよ。

あの日、春香を守れなくて、僕だけが生き残ったら…？

僕は－僕は、きっと生きていられない」

「私も、私も、侑人がいなきゃ生きていられないよ！

侑人のいない世界を、これからずっと一人で生きていけというの…？

私ひとりがのうのうと生き残って－－

こんなの、こんなの、あんまりだよ…」

あの日から、私の時間は止まったまま。

あの日から、世界は色を亡くしたまま。

どうせなら。

どうせなら私も、侑人と一緒に死ねばよかったんだ。

それなら、こんなにも辛い思いを、どんなに会いたくても会えない苦しさを、感じることもなかった。

「…一緒に死ねばよかったなんて、そんなこと思わないで。」

私の心の中を見透かしているかのように、侑人はぽつりと呟いた。

その、悲しみを帯びた声音の中に、微かな希望の色を見出したのは気のせいだったのだろうか－？

「僕は、生きていた頃も、そして死んでしまった今でも、春香を愛してるよ。

－世界中の、誰よりも。

だからこそね、春香には世界で一番、幸せになってもらいたいんだ。

もしこの先、春香が、心惹かれる人に出逢った時は、僕のことを思って諦めないで。

そして、その人を僕と同じように愛してあげて。

お願い。過去に、囚われないで。

未来に目を向けて。未来を、切り拓いて。

春香なら、絶対に大丈夫だから。

きっと、強く生きていける。」

私を包む侑人の身体が、まばゆい光に包まれる。

ああ、ここまでなんだと、私にも分かった。

「－もう、お別れの時間だ。

春香。僕は、ずっと春香の傍にいるよ。

ずっと春香を見守ってるから－－－」

一面の白の世界は姿を消し、そこは見慣れた自室のベッドの上であった。

頬には、涙の跡。

－それでも。もう私は大丈夫。

侑人が自分の命をかけて守ってくれたこの命を、侑人の分まで全力で生きる。

きっと、幸せになってみせる。

「未来を創る」－これは、侑人と私、ふたりで創りあげていく未来だから。

「侑人。見ててね、私のこと。」

止まっていた時間が今、動き始める。

世界は色を、取り戻し始める。

いつか侑人の元へ行くときまで、恥じないように生きるから。

だからその時は、また笑って、私を抱き締めてね。

「ありがとう、侑人。－またね」

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皆さんこんにちは、舞川るりです。

See you again、読んでくださってありがとうございます！

ここからは、製作にあたっての裏話等々をお話していこうと思っております。

まず本作の「See you again」という題名ですが、これは中国のペアスケーターであるシャオユウ・ユー/ヤン・ジン組の今季(15-16シーズン)のエキシビションナンバーの曲です。

このプログラムには、「夢の中で愛する人に再会するけど、最後は夢が覚めてしまう」というストーリーがあるそうです。

曲と、彼らの演技と、そしてそのストーリーを聞いて、ああ、これは書ける！と思い立って数日で書き上げました(笑)

そして私がこの作品を書くにあたっての大きな一つのテーマは、「過去の呪縛からの解放」です。

人には誰しも、忘れられない過去というものがあるでしょう。

それが幸せな、いい思い出なら、それはその人の人生にとって豊かな糧となることと思います。

しかし、辛い過去を持つ人も中にはいるでしょう。

過去の出来事、それも辛い経験というのは、そう簡単に忘れられるものではなく、長きに渡って人を縛り続けます。

そんな過去の呪縛から解き放たれて、未来への希望を見出して欲しい、それが小さな、一縷の光であっても―

これが、私がこの小説にこめた大きなテーマです。

主人公の春香は、自分を守って死んだ恋人に対して負い目を感じ、そのことに縛られ続けていました。

恋人である侑人は、「どうしても伝えたかったこと」を春香に伝えるため、そして彼女に未来へと目を向けてもらうため、彼女の夢に現れます。

夢、というのはある種の呪いかなにかのようにも、私には感じられます。

しかし、悪い夢ばかりではない。

夢が、夢で起きた出来事が、ひとりの人生を変えることだってあると思います。

私たちは、「いま」という時を生きています。

過去でも未来でもない、「いま」。

これは過去と未来とを繋ぐ、大きな架け橋ではないでしょうか。

この小説を読んで、今いちど、「いま」を生きる意味について考えて下されば幸いです。

ありがとうございました。

2016.1.5 舞川るり