信じてみるということ
その7
幻魔鉱石の採掘クエストから4日が経った。
期限が1ヶ月の長期クエストであったが、予想よりも早くクエストを終えたライドたちは一足早い夏の長期休暇に入った。
ライドはこの長期休暇を利用して、さらなる高みを目指すべく、ギルドに来ていた。
先日S級クエストに5人で挑み、なんとかクリアできるような実力ではランクSはまだ遠いとライドは判断し、新たな気持ちでクエストを受けることにしたのだ。
ライドがランクAのクエストの一覧を見ていると、そこに赤目魔族の討伐のクエストを見つけた。
ライドはこのクエストがどこか他の班の長期課題クエストであったことを思い出した。
赤い目をした魔族は他の魔族よりも魔力が強い傾向が見られるため、おそらくは強いのだろう、未だにクエストをクリアしていなかった。
ライド「目撃場所はイミル大渓谷付近…結構近いんだな」
アニー「あ、ゲボクだ！！」
後ろからクラスメートのルクスの妹であるアニーが話しかけてきた。
ライド「お、もしかしてクエストを受けに来たの？」
アニー「アニーはランクイーのテンサイだからね！！」
ライド「ランクE…そうかそうか」
ライドはエイクやジーフがこんな小さな女の子と同レベルなのかと考えて、少しニヤニヤしていた。
ライド「ところで…お兄様は元気か？」
アニー「オニイサマはいま、ちょーナンカンのランクエークエストを受けてるの！！」
ライド「そうかそうか、どうなの？」
アニー「さすがのオニイサマも苦戦をしていて、一回テッタイまでしたんだって」
ライド「怪我とかなかったのか？」
アニー「誰も怪我しなかったんだって」
ライド「そっか…よかった…」
ルクス「アニー！こんなところにいたのか！？」
ルクスが2人の元にやって来た。
ルクス「ライドもいたのか」
ライド「クエスト手こずってるそうじゃねえか、手を貸してやろうか？」
ルクス「断る。これはベーター班の問題だ」
ライド「強いのか？。その赤目魔族は？」
ルクス「強い。5人がかりでも傷一つ負わすことが出来なかった」
ライド「よく無傷で撤退できたな」
ルクス「…実は、班員全員がそいつに気絶させられたんだが…どういうわけか、みんな無事なんだよ」
ライド「…どういうことだ？」
ルクス「わからない。ただ、次は負けないさ」
ライド「そうか…頑張れよ」
ルクス「…どうやら君は僕が思っていたよりもいいやつなようだ」
ライド「…なんだよ？。そんなに俺って悪く見えるのか？」
ルクス「いや、気を悪くしたならすまない」
そう言ってルクスとアニーは去っていった。
その後ろ姿にライドは自分たちの姿が重なって見えた。
ライド「妹を大切にしろよ、お兄ちゃん」
リーミア「すみません、こちらから呼び出しておいて遅れるなんて…」
エイク「別にいいさ、リーミア。それで、用ってなに？」
王都アンセムの中央広場で二人は会っていた。
エイクはあのクエスト以来、まだどこか元気がないように見える。
リーミア「実はエイクに付き合って欲しいところがあるんです」
エイク「俺に？。おいおい、ジーフは放っておいていいのか？」
リーミア「他の男と遊んでるのを見せつけて、ジーフを焦らすくらいが丁度いいんです。それじゃあ行きましょうか」
エイク「悪い姫様だこと…」
ジーフ「…やっぱり、前よりも強くなってる」
ジーフはインプスの訓練施設でトレーニングをしていたジーフはそれに気がつく。
ジーフ「エイクの言った通り、この魔具が魔力を貯めてるのか…」
もし、この魔力が自由に使えるのならもう一度あの魔法が使えるかも…
ジーフは一休みをすべく、訓練施設からベランダに出た。
この訓練施設は小高い丘の上にあり、ベランダからは王都アンセムを一望することが出来た。
インプスの生徒はみなクエストや長期休暇でここには来ていないと思っていたジーフがある人物を見つける。
ジーフ「珍しいね、レイがここにいるなんて」
ジーフはその人物に話しかけた。
レイ「………」
レイはただ静かに町を見下ろしていた。
ジーフ「なんでここに？」
レイ「どこでもよかった、遠くから町を見下ろすことが出来れば」
ジーフ「ふーん…」
ジーフは町を見つめる理由は少し気になったが、これ以上は深入りしないことにした。
レイ「…ジーフ、どうしてお前は魔導士を目指す？」
レイは町を見つめながら聞いてきた。
ジーフ「それは…見てられないからかな」
レイ「なにをだ？」
ジーフ「魔獣や魔族にこの国をむちゃくちゃにされるのを」
レイ「…そうか」
その時、突き抜ける風がレイの髪を揺らす。
ずっと髪に隠れて見えなかった左目をジーフは見た。
はっきり見えなかったけど、泣いてた。
理由もなにも知らないけど、泣いてた。
瞳に涙をうかべて、泣いていた。
レイ「ジーフ、お前は強くなりたいか？」
風が止み、再び左目が隠れたレイが聞いてきた。
ジーフ「そりゃ…もちろん」
突然の質問にジーフは歯切れの悪い返事を返す。
レイ「そうか、じゃあ行ってこい」
そのとき、突然ジーフの足元に転移魔法の魔法陣が出現した。
ジーフ「え？これは…」
状況も何も理解できないまま、ジーフはどこかに転移された。
リーミアとエイクは教会に来ていた。
エイク「…なんで教会？」
リーミア「入れば分かります」
エイク「二人でヴァージンロードでも歩くの？」
リーミア「ふふっ、そんなおめでたいことならいいんですけど…」
教会の中は静かな悲しみで満たされていた。
リーミア「エイクは王都アンセムの南にあるフィロの町が先日、襲撃されたのはご存知ですか？」
エイク「あまり知らない」
リーミア「襲ったのは青い炎から赤い左目を覗かせる魔族だそうです」
エイク「………」
リーミア「町は全焼、何名もの死傷者を出したその魔族の名は…インフェルノ」
エイク「………」
リーミア「現在、この教会ではその死者の葬式をしているのです。村が全焼してしまったせいで故郷の町で葬式を上げることは儘なりませんでした」
エイク「………」
リーミア「エイクにも見えるでしょう、この悲劇が」
教会には棺を抱き抱え、涙を流す者。棺の前で立ちすくみ、魔族を憎む者。
リーミア「中には完全に燃え尽きて灰になった者もいます。そのものたちは自分の墓で眠ることすらできません」
エイク「………」
リーミア「これを見ても、まだ魔族を許すことができますか？」
エイク「…気分が悪い、帰る」
背を向けるエイクにリーミアは続ける。
リーミア「ライドがあなたに固執していた理由がよく分かりました。あなたは優秀な魔導士にもなりえます。しかし同時に…凶悪な敵となりうるかもしれません」
エイク「………」
リーミア「もし…あなたが敵となり、この国に牙を向けるのならば…私は姫として、あなたを倒します」
エイク「…誰もこれ以上傷つかない、平和な世界っていうのは望んではいけないのか？」
リーミア「あなたが人に刃を向けるというのなら」
エイク「…ほんとリーミアは悪いお姫様だ」
悲しみは絶えない。
憎しみの連鎖を断ち切らない限り。
エイク「俺は俺の道を行く」
日をまたぎ、王都アンセムの東の森は朝から騒がしかった。
どうやら、誰かが戦っているようだ。
東の森には時折、黒い霧が立ち上り、木々を飲み込む。
黒いローブに身を包んだソフィは闇の中で舞っていた。
ソフィ「またあの連中か…懲りずにまた来て…」
相手は5人の魔導士であった。
先日も戦って、相手を気絶させたが、また戦いに来たのである。
気絶させてトドメを刺さなかったのは、直前であの人間の顔が目に浮かんだからである。
5人の動きや連携は先日よりも精度が増しており、捕らえるのは容易ではなかった。
ルクス「サンダーアロー！！」
ルクスがソフィに電気の矢を放つ。
しかし、それは闇の中に吸い込まれ見えなくなった。
ルクス「くそっ、撤退だ！！」
勝てないと判断したルクスは撤退を促した。
ルクスの言葉を聞いた他のメンバーは散開して撤退をする。
しかし、メンバーの一人がつまずき、転倒してしまった。
黒い霧がメンバーを襲う。
そこにルクスは割って入り、自分の身を呈してメンバーをかばった。
ルクス「早く逃げろ！！」
メンバーはうまく逃げることが出来たが、ルクスの顔は闇に囚われてしまった。
黒い霧は顔だけを捕らえ、ルクスを持ち上げる。
ソフィ「せっかく見逃してあげたのに…残念だけど、これ以上は容赦しないわ」
ソフィが手を強く握ると、ルクスが呻き声を上げた。
ルクス「ぐああああああ！！」
その時、空から降ってきた人間がルクスを捕らえている闇を切り裂いた。
エイク「逃げろ！！」
ルクス「エイク？」
エイク「いいから早く！！」
エイクの言葉を聞いて、ルクスは逃げ出す。
エイク「ソフィももうやめろ！！」
エイクは魔語でソフィを説得する。
ソフィ「………」
ソフィは闇を操りエイクに襲いかかる。
エイクは四方八方から襲いかかる闇に逃れられず、闇に囚われた。
しかし、闇を斬り払い、再び太陽の元に現れた。
ソフィ「メディジア！！」
ソフィがそう叫ぶと、ソフィの体の表面に黒いアザが現れた。
エイク「魔人化！？」
エイクを追いかける闇の量もスピードも上がった。
しかし、エイクは闇の隙間をくぐり抜け、ソフィの喉元にレイピアを突き立てた。
ソフィ「…参ったわ」
ソフィは両手を挙げて降参した。
エイク「殺す気もないのに攻撃してこないでよ、ソフィ」
エイクにはソフィの攻撃に殺意が無いのが分かっていた。
ソフィ「あなたの強さを見たかったの、エイク」
そのとき、エイクはソフィが初めて自分の名を呼んだのに気がついた。
しかし、エイクはそれを言動や顔には出さなかった。
エイク「…俺が止めてなかったら、さっきの人間を殺す気だった？」
ソフィ「…あなたの友達だったの？」
エイク「友達というほどでもないけど…仲間だ」
ソフィ「そう、それでも殺す気だったよ、二度目だからね」
エイク「そっか…」
ソフィ「私を殺す？」
エイク「まさか」
エイクはわらって見せた。
ソフィ「よかった」
ソフィも安堵の表情を浮かべた。
エイク「座って話さない？」
エイクは近くの岩を指差した。
ソフィ「いいよ、私もそうしたかった」
二人は岩に腰掛ける。
エイク「今回はやけに素直だね、ソフィ」
ソフィ「…この前は本当にごめんなさい、砂漠のど真ん中で気絶させて…。でもあの時、私は賭けてみたの」
エイク「賭け？」
ソフィ「あの絶望的な状況から生き残って、もう一度私に会ったのなら…
エイク「…会ったなら？」
ソフィ「あなたのことを信じる」
エイク「じゃあ…」
ソフィ「私はあなたを信じるよ、エイク」
ソフィは真っ直ぐな瞳でエイクを見つめた。
エイク「ソフィ…」
エイクの胸に嬉しさがこみ上げる。
そして思わず…
エイク「抱きしめてもいい？」
などと涙目で聞いてきた。
ソフィ「い、いや…それはちょっと…」
ソフィは引き気味に断った。
エイク「じゃあこの岩で我慢する」
エイクは座っていた岩を抱きしめて喜びを表す。
ソフィ「………」
ソフィは内心、信じることを決めたことを後悔するくらい引いていた。
エイク「やったよ、ようやく、ようやく分かり合えた」
エイクは涙を噛みしめるかのようにそう言った。
ソフィ「ねぇ、エイクは私の、魔族のことを信じられるの？」
エイク「え？。いまさらそれを聞く？」
ソフィ「ふふっ、それもそうだね」
ソフィは笑った、エイクに…人間に見せた初めての笑顔。
エイクが見た初めての魔族の笑顔。
ただ、エイクにはそれが愛おしく見えた。
王都アンセムの中央に位置する高さ50mはあろう城の最上階の一室に国王ルシフェルは一人でいた。
彼は机に向かい、この国の未来を左右する重要な書類に目を通していた。
ルシフェル「オウオウオウオウ、俺は王。この国を統べる唯一王。オウオウオウ…」
一人なのをいいことにオリジナルの歌を口ずさんでいた。
リーミア「お父様！！」
ルシフェル「オオオオオオオオウ！！！」
突然部屋の扉が開き、娘のリーミアが入って来たのを見てルシフェルは思わず奇声を上げた。
ルシフェル「リーミア、部屋を入るときはノックをしなさい」
リーミア「すみません…」
ルシフェル「…聞こえたか？」
ルシフェルは静かに問いただす。
リーミア「あの…いい曲だと思います」
リーミアも空気を読んだ返事を返す。
ルシフェル「実の娘に気を遣わせるなんて、もうお嫁に行けない！！」
ルシフェルは机に顔を伏せて羞恥心を露わにする。
リーミア「お父様、落ち着いてください。さっきの曲は私が5歳のころから歌ってらっしゃるじゃないですか、なにをいまさら…」
ルシフェル「娘に5歳のころから気を遣わせてたなんて、もうワシに生きる価値はない！！」
ルシフェルは窓のところまで走り、窓を開けて身を乗り出した。
リーミアがルシフェルの服をつかんで食い止める。
リーミア「やめてください、お父様。あなたはここから落ちても怪我一つしないんですから、いたずらに民を脅かすだけです」
リーミアは高さ50mから落ちる国王よりも、下にいる民を心配した。
ルシフェル「この状況でも冷静に物事を分析できるようになるまで成長したか、リーミア。もうワシに思い残すことはない！」
そう言ってまた、窓の外に身を乗り出す。
リーミア「バインドリング！！」
国王ルシフェルに体を光のロープが拘束する。
リーミア「そろそろ茶番はやめてください、お父様」
ルシフェル「ゴホンッ…それもそうだな。…父親の投身自殺を茶番呼ばわりするか」
ルシフェルは少し寂しそうにつぶやく。
リーミア「実はインプスが一足早く夏の長期休暇に入ったので、私もしばらくはお父様の元で勉強をさせていただこうかと…」
ルシフェル「なるほど…リーミアももうすぐ16だしな、そろそろそういうのも必要だな」
リーミア「はい」
ルシフェル「だが、それよりもまず16歳になった時の式典の準備だ。国民に向けての成人になったリーミアの顔見せだからな…ドレスもなにもこだわらなくては…」
リーミア「別にそこまでこだわらなくては…」
ルシフェル「ならんならん！。国民も皆、リーミアの晴れ舞台を待ち望んでおるのだ、半端ではワシが許さない！！」
リーミア「けっきょく、お父様のこだわりですね」
ルシフェル「それはそうと、16歳になったらリーミアも降神の儀を行えるが、相手は決まっておるのか？」
リーミア「それは…」
ルシフェル「相手はジーフ君か？」
リーミア「…いえ、いまはまだそのときではありません」
ルシフェル「まぁ、リーミアが決めることだ、ゆっくり決めなさい」
リーミア「はい。それでは失礼します」
リーミアは部屋を出て行った。
ルシフェル「リーミアももう16か…大きくなったの」
謎の女「まったくですわ。それでいて可愛らしさは全く衰えないで…。リーミア姫は私が食べていいですか？」
突然、部屋の中に女性が現れた。
ルシフェル「いつからいたのだ？モニカ」
モニカ「オウオウオウオウ、俺は王、からです」
ルシフェル「ほんとお主の特殊魔法は趣味が悪いのう…」
モニカ「それよりも、リーミア姫は私が誘拐していいですか？」
ルシフェル「そんなことしたら、お前に王家代々伝習された究極光輝魔法を全力でぶつけるぞ？。それより、例の魔族の判別はついたのか？」
モニカ「はい、フィロの町を滅ぼした青い炎を使う魔族、インフェルノですが…ここ1年で目撃され、いまでは大魔王エムルドメギルの側近の一人にまで上り詰めた魔族です」
ルシフェル「ふむ…やっかいな相手だ。引き続き調査を頼む」
モニカ「畏まりました。ところで国王、あなたは降神の儀を行わないのですか？。王家の者のみが生涯に一度だけ行える降神の儀により光の証を得たものは絶大な力を得ると言われるのに…このままでは宝の持ち腐れです」
ルシフェル「…なあ、モニカよ。これからの世界の未来を担う者というのはどういう人物だと思う？」
モニカ「それは…あなたのように強き者です」
ルシフェル「強き者か…それも間違いではないだろう。しかしワシは、新たな可能性にかけることにしたのだ。ワシやお主にはない可能性を持った者に…」
モニカ「国王…」
ルシフェルは遠くを見つめるように窓の外に目をやる。
モニカ「いつまでバインドリングで拘束されてるつもりなんですか？」
国王は未だに娘の放った魔法の縄で縛られたままであった。
ルシフェル「いや、せっかくの娘の魔法だし、簡単に解いてしまうのは勿体無いだろ！！」
モニカ「国王…その気持ち、分かります」
モニカは鼻血を垂らしながら親指を立ててグーサインを返した。
エイクはソフィにいろいろなことを話していた。
ワーウルフの子供のサトのこと、守れなかった子供の魔族、そしてその親の魔族にリバイバルドレイヌのこと、魔族を擁護した罪で牢に捕らえられていたことなど、いろいろなことを話した。
エイクが一通り話し終えるとソフィは静かに口を開いた。
ソフィ「人間は…ひどい生き物だね。…ごめん、エイクに言ったつもりはないの」
エイク「いや、ソフィがそう言うのも最もだ」
ソフィ「ねぇ、エイク。もしエイクにその気があるなら…人間をやめて魔族として生きてみない？
エイク「え？」
ソフィ「そうだよ！エイクに人間なんて似合わない！。きっとエイクは生まれる場所を間違えたんだ！あなたは魔族として生まれるはずだったのよ！」
エイク「…ソフィ、確かに今の話だと人間はひどい生き物のように聞こえるけど、人間だって同じ様に魔族に殺されているんだ」
ソフィ「…魔族になりたいと思わないの？」
エイク「ごめん、いくら魔族の言葉が分かろうが、いくら魔獣と心が通じ合おうが、俺は人間なんだ」
ソフィ「だったら…お試しということで、魔族の村に来てみない？。きっとエイクなら気に入ってもらえると思うんだけど」
エイク「魔族の村？」
ソフィ「そう。私からの口添えがあれば優遇してくれると思うの」
エイク「…分かった、案内して」
ソフィ「うん！！」
ソフィは人間を信用したわけではない。
ソフィはエイクが特別な生き物で、魔族に近い存在だと認識しているのであろう。
いつの日か、ソフィが人間を信じてくれる日が来ることを願う。
ソフィ「ここがいま私が住んでる魔族の村、エルムの村よ」
ソフィはエイクを王都アンセムの東の森のある洞窟の中に案内した。
エイク「王都の近くに魔族の村があったなんて…」
ソフィ「ミーロさん！！」
ソフィは近くにいた女性の魔族に声をかける。
ソフィ「エイク、紹介するわ。この村の村長のミーロさん」
エイク「は、初めまして」
エイクはソフィのアドバイスにより、包帯で頭を覆い耳を隠していた。
そのおかげでぱっと見人間であることは分からなかった。
ミーロ「いらっしゃい、ソフィのお友達？」
エイク「はい、エイクと申します」
ソフィ「彼は旅の途中で怪我をしてしまって行く宛にも困っていたから連れてきたの。私の部屋を使わせてもらっていい？」
ミーロ「いいわよ、他でもないソフィのお願いだものね」
ソフィ「ありがとう。行こう、エイク」
ミーロ「なにもない村だけど、ゆっくりしていってね」
エイク「いやいや、何も無いだなんてとんでもない。あなたのような美人な方がたくさんいらっしゃるじゃないですか」
ミーロ「ふふっ、お上手ね。あとはよろしくね、ソフィ」
ソフィ「はい、こっちに来て、エイク」
ソフィに案内され、素直にエイクは付いていく。
ソフィ「エイクって、いつもあんなこと言うの？」
エイク「あんなことって？」
ソフィ「美人がどうのこうのとか」
エイク「言うよ。だってほんとのことだし」
ソフィ「そう…」
エイク「安心して、ソフィの方が可愛いから…」
ソフィ「そう…」
エイク「嬉しくなさそうだね」
ソフィ「エイク、あなたは猿にカッコイイって言われて嬉しい？」
エイク「えっと…」
ソフィ「ごめん、例えが悪いかもしれないけど、要はそういうことだから」
エイク「うーん…でも俺はどっちかって言ったら嬉しいかな」
ソフィ「そう？。人間の考えはよく分からないわ」
ソフィはある石造りの家の前で止まる。
ソフィ「ここが私の部屋だから、自由に使って」
エイク「…もしかして、一緒の部屋なの？」
ソフィ「嫌なの？」
エイク「いや、ソフィがいいのならいい。むしろありがとうございます」
エイクは深々と礼をする。
ソフィ「やっぱり人間は分からないな。とりあえずあがって」
エイク「石造りか…変わってるね」
ソフィ「魔族の家ならそれが普通だよ」
エイク「それはそうと…ソフィってずっと前からこの村に住んでるの？」
ソフィ「いや、住み始めたのはだいたい2ヶ月前だよ」
エイク「その割には村長のミーロさんにも顔が効くんだね」
ソフィ「それは私が赤眼の魔族だからだよ」
ソフィは自分の赤い瞳を指差す。
ソフィ「赤眼の魔族は強い魔力を秘めているから、結構優遇してくれるの」
エイク「へぇ、赤眼の魔族か…」
その時、ソフィの家の前に2mはあろう男の魔族が現れる。
ソフィ「あ、チップさん、こんにちは」
チップ「お邪魔するよ、ソフィちゃん。で、そっちの坊やが例の新入りか？」
エイク「エイクです。この度はこの村にお邪魔させていただいております…」
チップ「硬え硬え、エイク、こっちに来い。お前との出会いを祝って乾杯しようじゃないか」
エイク「すみません、私は未成年なので高くてうまい酒しか飲めないんです」
チップ「はっはっ、そりゃ未成年なんて関係ねぇだろ。いいぜ、特上の酒を用意してやらあ」
それからチップは他に何名かの魔族を呼んで宴会を始めた。
エイクはすぐに彼らに馴染み、宴会の輪の一部となっていた。
そんな光景をソフィは家から見つめる。
ソフィ「似たような光景見たな…」
ソフィはボソリと呟いた。
ソフィは賭けに勝ったエイクを信じると言い張ったが、いまだに半信半疑な部分があった。
今まで私に近づいてきたのは、魔族の住処を探し出すためで、いずれ応援を呼んできてこの村を滅ぼす…その可能性だって捨て切れない。
だからこそ、危険は承知な上で監視を兼ねて近くに置くことにしたのだ。
しかし、魔族と仲良く酒を交わすエイクを見て、ソフィの疑念は薄れる。
エイクを信じる…いや、信じたい。
そう思わせる魅力がエイクにはあるのだろう。
ミーロ「ずいぶん彼のこと、気に入ってるのね」
家から熱心にエイクを見つめるソフィにミーロは話しかけてきた。
ソフィ「興味があるから」
ミーロ「へぇ…好きなの？」
ソフィ「まさか…」
エイクは人間だよ？。
なんてことは言えるわけがなく…
ソフィ「本当にただの興味」
ミーロ「確かに、恋をしてる顔ではないわね。もしかして彼ってなにか訳あり？」
ソフィ「うん、だいぶ訳あり」
ミーロ「ふふっ、賑やかになりそうね、この村も。彼はどうして旅を？」
ソフィ「人間にかつて住んでた街を壊されて、いまは流浪の旅をしてたんだって」
これはこの村に来る前にエイクと打ち合わせをしていたこと。
だからエイクも同じことをチップさんたちに説明しているだろう。
ミーロ「そうなんだ…。この村に住む気は無いのかな？」
ソフィ「どうだろう？。気に入ってくれたら嬉しいんだけど…」
それはエイクが決めること。
私はただ、静かに見守ろう。
?「お兄ちゃん、頭怪我してるの？」
宴会の途中で小さな女の子の魔族が話しかけてきた。
エイク「うん。お嬢さん、お名前は？」
チップ「その子は俺の姪のメイだ」
メイ「メイです。6歳です」
エイク「うわぁ、偉いね、かわいいね。連れて帰りたいくらいだわ…」
チップ「なんか言ったか？」
エイク「いやいや、可愛い娘さんですね」
チップ「だろ！？。メイは世界一のべっぴんさんだからな！！」
メイ「べっぴんさんって？」
エイク「メイちゃんみたいな子のことをいうんだよ」
メイ「？」
チップ「エイク！！うちの姪に色目使ってんじゃねえ！！」
エイク「いやー、ついつい可愛いものを見ると…出来心が」
メイ「お兄ちゃんの怪我、早く治るといいね」
エイク「天使がここにいらっしゃった！！」
チップ「馬鹿野郎！うちのメイは大天使だろ！！」
ルクス「残す期日も少なくなって来た。おそらく、今度の討伐が最後のチャンスになるだろう」
インプスの教室でルクス引き入るベーター班は話し合いをしていた。
ルクス「しかし、今回は秘策がある。今度こそ倒すぞ！！」
ルクスの掛け声により、他のメンバーもオオ！！と声をはる。
ルクス「打倒！赤目魔族！！」
ジーフ「レイ！！悪ふざけはやめろ！！」
霧深い樹海の中でジーフの声が響く。
ジーフ「どこかにいるんだろ！？お願いだから隠れていないで出て来てくれ！！」
しかし、レイの返事はなく、代わりに聞こえてくるのは巨大な魔獣のうねり声だけだった。
ジーフの声に連れられて、その巨大な魔獣が姿を現わす。
ジーフ「…ティラノレックス？」
その正体は恐竜の魔獣、ティラノレックスであった。
ティラノレックスはジーフに襲いかかる。
その光景をレイは少し離れた木の上から見ていた。
レイ「ジーフ、ここで一ヶ月生き残れ。さもなきゃお前に生きる価値などない」
レイは転移魔法を発動して姿を消した。
絶対隔離領域指定、デイブラック樹海。
Sランク以上の魔獣がひしめく樹海。
別名、魔界の麓。
