未完結シリーズまとめ

かしこいやつはちね！！

いや、この物語の主人公はナビィだから

たぶん僕は不幸だ。

自分の正体もなにもわからないまま、このふざけた世界で目覚め、8+7が解けたから死刑にされそうになり、命からがら逃げ出したが、僕はそもそも人間ではなく、サイボーグ的ななにかで、おまけにこの世界ではこんな機械仕掛けの体では殺されてしまうそうで、それでもなんとか生きるためにテロリストに助けを請い…。

「…マスター」

そんなことを考えていた僕の右肩からナビィの声が聞こえる。

「不幸自慢のヒステリックな自分語りはつまらないのでやめてください。聞いてるこっちの身にもなってください」

「…ごめん」

どうやら僕は嘆くことさえ許されないそうだ。

…あれ？、っていうか、いま僕、声に出してた？。

「…ナビィ、もしかしてだけど、君は僕の思考を読み取れるのかい？」

「えぇ、分かりますよ。マスターの考えてることは嫌でも聞こえてきます」

…おまけに僕にはプライバシーすら無いようだ。

「マスター、聞こえてしまうこっちの身にもなってくださいよ。ほんとそのうちキレますよ？」

「そこまで言わなくてもいいだろ？。第一、聞いてやるのがナビィの役割でもあるんじゃ無いのか？。一人で寂しいときに話し相手にもなるって最初の方に言ってたじゃん」

「確かに、そんなこと言っちゃいましたね。言っちゃったもんは仕方が無いので、マスターの愚痴を聞いてあげましょう」

「話を聞いてくれるの？ナビィ」

「ただし、長くてうっとおしいのは嫌なので、3文字以内でお願いします」

「理不尽！！」

「おぉ、みごと3文字で語り尽くせましたね。これでマスターも大満足でしょ？」

「不満しかないんだけど？」

「っていうか、そんな真面目に自分の不幸話を語られてもまるで面白くないんですよ。そんなことより、もっと砂食べるとかしてください」

「嫌なこと思い出させるな、もう二度としたくない」

「そんなこと言っていいんですか！？。砂を食べるのはマスターの唯一の持ちネタじゃないですか！？」

「芸人か？僕は」

「芸人なんてとんでもない！！。砂を食べるマスターの姿はとても優美でした。まるで砂を抱きしめるかのように愛おしく口元に運ぶその洗礼された工程はまさに職人の技。長年の経験がおりなせる唯一無二の手法。あぁ、神よ、もしあなたが私の願いを叶えてくれるというのなら、もう一度あの神技に巡り会わせてください」

「…ナビィ、君はどれだけ僕を貶めたいのかな？」

「そんなわけで、マスターの二つ名を考えてみたんですけど…『†砂塵の選定者†』と書いて『サンドマイスター』と読むのはいかがでしょうか？」

「その二つ名ってどこの層に需要あるの？」

ナビィとそんな話をしていると、アイリが僕に話しかけてきた。

「もうすぐ私たちのアジトに着くんだけど、アジトに着いたら会って欲しい人がいるんだけど、いいかな？サンドマイスター」

「会って欲しい人？。べつに構わないけど…」

…っていうか、いま僕のことなんて呼んだ？。

「着実に定着しつつありますね、サンドマイスター」

右肩からナビィがそんなことを囁いた。

「ここがアジトの入り口よ」

アイリは岩場に空いてある洞窟を指差した。

「…洞窟の中にあるんだね」

「この中なら見つかりにくいから」

「そういえば、レンはどこに行ったの？」

「レンなら尾行されていないかどうか、辺りを警戒してくれているところ。ここは絶対に見つかってはいけない場所だから」

アイリは暗い洞窟の中をカンテラのようなもので照らし、奥に進んだ。

しばらく進むと、道すがらに一人の女性が立っていた。

その女性の腕にはライフルのようなものがあり、その女性はこちらに気がつくと持っていたそのライフルを構えてこちらに質問してきた。

「31+99は？」

「130」

「…ちっ、正解だ」

相手の女性はそう言うと構えていた銃を下ろした。

もしかしたらいまのは彼女らの組織『ソフィア』の合言葉的なものなのかもしれない。

「ミッシェル、わたしよ、アイリよ」

「なんだ、アイリか…」

ミッシェルと呼ばれたその女性は残念そうにそう言うと、今度はアイリの後ろに立っていた僕に銃口を向けてきた。

「そっちの後ろの男はなんだ？。わたし用の練習台の的か？」

「ミッシェル、彼は違うわ。私達の新しい仲間だよ」

「…撃っちゃダメか？」

「まだダメだよ」

ヤケにライフルを撃ちたがるミッシェルをアイリは止めてくれた。

…っていうか、『まだ』ダメだよってどういう意味？。

「彼女の名前はミッシェル。趣味は射的よ」

「わたしの的になりたいときはいつでも言ってくれ。すぐに駆けつけて撃ち殺してやるぜ！」

アイリに紹介されたミッシェルは親指を立てて僕にそう言った。

…多分だけど、トリガーハッピーな人なのだろう。

ミッシェルを紹介した後、アイリは今度は僕を紹介してくれた。

「紹介するわ。彼は砂塵の選定者、サンドマイスターよ」

「いや、その紹介はおかしい」

その時、ミッシェルは抱えていたライフルを地面に落とし、恐怖に歪んだ顔で口を開いた。

「な、なに…こいつがかの有名なサンドマイスターだと…」

「…え？。なにその反応は？。…っていうか、有名ってなんで？」

「お前がサンドマイスターか…なるほど、確かに言われてみれば…。ふっ、いつか手合わせを願いたいものだな」

手合わせってなに？、もしかして砂塵の選定勝負？、だとしたら僕自信ないんだけど？。

「マスターの実力はわたしが保証します。だから自信を持ってください」

僕の思考を読み取ったナビィが口を挿む。

「うるさい、ナビィ。スピーカーに砂詰め込むぞ」

「さすがはサンドマイスター。人を脅すのも砂を使うのか…」

今度はミッシェルがそんなことをつぶやく。

「だからその反応はなんだ！？」

ミッシェルとのやりとりが一通り終わった後、アイリにつれられ、僕たちはさらに洞窟の奥に進んでいくと、前方に一枚の扉が見えてきた。

「ようやく到着よ…ようこそ、『ソフィア」へ」

アイリが扉を開けると、そこは洞窟の中とは思えないほど開放感に溢れた空間で至る所に本棚が置いてあり、そこにぎっしりと書物が詰まっていた。

洞窟の中だが、豆電球のようなものに照らされ、十分な明度が確保させれたその空間はまるで秘密基地に隠された図書館を思わせた。

「ここは人類が培ってきた文明の財産を守る最後の英知の結晶だよ」

「最後の英知の結晶？」

「うん。この世界では本や書物は知識と知恵を与えるものだから禁止とされてるから、見つかり次第、没収されて燃やされる。だからここにあるのはおそらく、この世界に残っている知識と歴史を伝える最後の足がかり」

「なるほど。…ところで、あの豆電球って電気で動いてるよね？」

僕は天井に吊るされた豆電球を指差し、尋ねた。

「ええ。ここでは発電もしているから…」

「なるほどね。…どうやって発電しているの？」

「風力と水力を利用した発電って言えば分かるかな？」

「まぁ、だいたい分かる」

アイリとそんな話をしていると、今度はダボダボな白衣を着た小さな女の子がこっちに歩いて来た。

「…おかえり、アイリ」

静かに、そして淡々とその女の子は話しかけて来た。

「ただいま、ユリス」

「…そっちの人は？」

ユリスと呼ばれたその少女は僕の方を見て訪ねてきた。

「彼は砂塵の選定者、サンドマイスターだよ」

「だからその紹介はなんなの？」

「な、なに…あなたがあのサンドマイスター…なの？」

ユリスは驚き、震えた声でそうたずねると、着ていたダボダボな白衣のシワを手で伸ばしながら僕に言った。

「…サイン…ください」

「だからその反応はなんなの！？」

しかし、その少女はキラキラと期待した瞳で僕を見つめ続ける。

「マスター、ここは彼女の期待に応えてあげましょうよ。女の子のお願いを叶えるのはサンドマイスターとして当然の義務ですよ」

口うるさいナビィの声が右肩から聞こえる。

「サンドマイスターってヒーロー的なポジションなの？。…っていうか、サインってどうやって書けばいいのさ？」

「安心してください。この前、マスターが食べた砂を体内にストックしておきましたから、サンドマイスターらしく、その砂でサインを書いてください」

「ストックとか出来るんだね。…っていうか、その砂ってどこから出てくるの？」

「耳からです」

「…地味に嫌だなぁ」

「女の子の期待に応えるためです。頑張ってください」

相変わらずユリスは僕をキラキラした瞳で見つめていた。

「…はぁ、やるしかないのか」

僕はユリスが羽織っていた白衣を受け取り、その白衣を床に置いて砂でサインを書く準備をした。

「はぁ…まさか砂の件りをこんなに引っ張られることになるなんて…」

「キャラの弱いマスターの数少ない見せ場なんですから…そんなため息つかないでください。それじゃあ、砂を出しますよ」

僕は耳からサラサラと降り注ぐ砂で白衣の上に器用に『サンドマイスター』というサインを書き上げた。

「はぁ…これでいいかな？」

僕はユリスの方を振り返り、ため息まじりに尋ねた。

そんな僕を見ていたユリスは天使のような満面の笑みを浮かべながら僕に言った。

「白衣汚してんじゃねぇよ、ゴミ野郎」

「…えええええぇぇぇぇ！！！？？？」

ユリスは砂の積もった白衣を拾い上げ、近くにあった洗濯機のようなものに突っ込み、どこかに行ってしまった。

「…マスター、幼女の着ていた衣服を無理やり剥ぎ取って、自分ので汚すとか、さすがの私もドン引きですよ」

「いや、やれって言ったのはナビィじゃん！？。僕は嫌々やってたじゃん！？」

「なに言ってるんですか、マスター。『はぁはぁ』言いながらやってたじゃないですか」

「その『はぁはぁ』の『はぁ』はため息の『はぁ』だからね！？」

「大丈夫です、マスター。人の性癖はそれぞれです」

「だから違うって！！。埒があかないからアイリもなにか言ってあげてよ！！」

そう言いながらアイリの方を見てみると、心なしか、先程よりアイリとの距離が遠くなっている気がする。

「…アイリ？」

僕はアイリに声をかける。

「………」

しかし、アイリからの返答はない。

そうこうしているうちに、またダボダボな白衣を身に纏ったユリスが戻って来た。

「どう？ユリス？。さっきの茶番で分かってくれた？」

アイリがユリスに話しかけた。

「うん。…アイリの言う通り…確かに彼は普通の人間じゃない」

ユリスは当初のように冷静に淡々とそう話した。

どうやら先ほどの茶番は、僕がサイボーグであることを確かめるためのものだったようだ。

「…肩から聞こえる声…耳から砂を出すその芸当。…本当に君はサイボーグのようだね」

「…まぁね」

…っていうか、冷静に考えて、肩から流れる音声とか耳から砂を出すとか、サイボーグっていう設定の割には僕の絵面が地味じゃないか？。

「大丈夫です、マスター。あなたにはまだ美味しいお茶が淹れられる機能が残ってます」

「それも地味だって！！」

ナビィとそんなやり取りをしていると、アイリが口を挟んできた。

「一人芝居しているところ悪いんだけど、そろそろ君に決めて欲しいんだ」

「決めて欲しいって…なにを？」

「私たち『ソフィア』に協力してくれるかどうか」

「そ、それは…」

「まぁ、どっちにしろ、あなたには選択肢なんてないんだけどね」

アイリはそう言うと指を『パチン！！』と鳴らした。

するとどこからともなく、銃や刃物で武装した十数人の兵が現れ、僕を囲んだ。

「え…えっと…これは？」

恐る恐るたずねる僕を無視してアイリは話を続けた。

「さあ、選んで。私達に生きて協力するか…バラされて研究されるか」

いままで味方だと思っていたアイリ達が突如として牙を向けてきたのだ。

「…ここは私に任せてください、マスター」

そんな絶体絶命の状況の中、なにか策があるのか、唯一の味方であるナビィが僕に真剣な声をかけてくる。

「般若心経なら唱えられますから、私」

「いや、諦めるなよ！？」