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カステラ

ロッタとカステラはレオの店へ行くことにしました。店につくとレオの言った通り、裏口のドアに鍵はかかっていませんでした。ドア開けると、突き当りの階段が蝋燭で照らされていて、ロッタは屋上へと向かいました。

屋上のドアを開けるとベニーさんが、コーヒーを飲みながら賑わう街を眺めていました。

「おはようございます、ベニーさん」

ロッタがそう言うと、ベニーさんは振り返り口を開けて驚きました。

「ごめんなさい！勝手に上がってきて！レオに言ったら平気って言うか…」

「カステラじゃないか！」

ベニーはロッタの元に駆けより、肩にとまったカステラに言いました。

「おはよう、おはよう」

カステラも答えます。

そして、ベニーはロッタの頭を優しく撫でると言いました。

「やっぱり！カステラか、なんでロッタと一緒におるんじゃ？」

「おじぃちゃん！おじぃちゃん！」

ロッタはカーターについて、ベニーに色々と聞かされました。亡くなった事や、カステラが飼われていた事、街で一番有名な画家だった事。ロッタも名前だけは聞いた事がありました。

「この絵が、出来たら、あげる約束をしてたの！私の絵をほめてくれて、カステラの絵と取り替えっこしようって言ってね、おじぃさんに会いたく、会いたくて！毎週ここに来てたんだけど」

ロッタの目から、涙がこぼれます。一度しか会った事のない、カーターと言う画家にロッタは、恋こがれていたにちがいません。ぽたりぽたりと、

「ロッタ！ロッタ！」

とカステラも一緒に泣いてる様でした。

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