124 信濃豪族の選択＋１
さて、武田信玄を倒して、新生武田家を復興させた。
ここまでが、武官のお仕事。
そして、ここからは文官のお仕事。
甲斐は武田家で管理することになり、今川家、北条家、新生武田家との同盟が効果を発揮することになる。既に織田家徳川家との同盟により周辺国と同盟関係を結んでいた今川家はこれで安泰…と思っていたら「甘い！」と横っ面を殴られるのが戦国時代である。
その最大の問題が信濃である。
そもそも尾三駿三国同盟により、信濃に関しては三河徳川家に譲っている。
しかし、信濃を攻めるための大義名分がなく、紛争に介入する形でしか手を出すことができなかった徳川家は、この前念願の大義名分を手に入れた。
旧信濃守護であった名家小笠原家の嫡男と三河徳川家長女（徳川元信の姉）との婚姻だ。
これによって、徳川家は小笠原家の一族として、本格的に信濃に侵攻できるようになったのだ。
さて、信濃にはそれまで支配していた者がいる。英雄武田信玄である。当然、信濃にいる豪族とは、武田信玄に従っていた者たちである。
その支配者である武田信玄が敗れた結果、彼らはどうなっただろうか。
まあ、大将が死んだから一緒に消滅してくれるＢ級映画のようなご都合主義があるわけもなく、彼らは武田信玄派残党として信濃に残っているのである。
彼らにはいくつかの選択肢がある。
一つは、このまま信濃で武田信玄の家臣として抵抗をつづける事。だが、徳川家が信濃侵攻をしている現在、信濃の豪族では対抗する事は難しい。さらに、他の武田家残党と手を組もうにも、旗印となる存在がいない。
武田信玄に従う忠臣達では、同僚として肩を並べて戦う事は出来ても、誰かを大将としてまとまることはできない。
それが出来るなら、そもそもこの道を選びはしない。残党ではなく新勢力の一員になるわけであるから。
武田信玄の息子である諏訪勝頼が信濃にいるのだが、彼は早々に徳川方についており、以後一貫して徳川家を支持している。とてもじゃないが担ぎ上げることは不可能だ。彼を調略した徳川家家臣の鵜殿氏長は流石と褒めるしかない。
次の選択として、徳川家に従う選択もある。
これにどれだけメリットがあるかは判然としない。何せ、徳川家が旗印にしている小笠原家を信濃から追い出したのが武田信玄（当時武田晴信）だ。そんな相手に従っていた武田派閥が徳川家で優遇される可能性は低い。過去の罪を指摘され領土を奪われる可能性すらある。
徳川家が小笠原家を立てる前ならば、徳川家に領土の保証を求めて傘下に入る事も出来たが、小笠原家の領土奪還を名目にされた現在ではそれも難しい。
次が、新生甲斐武田家に従う事だ。これ自体に関しては難しいことではない。武田家家臣として従う事ができる。
問題は、信濃の領土を保証する権利を甲斐守護でしかない武田昭信が持っていないことだ。
さらに、徳川家と今川家との同盟で、信濃を徳川家に渡すことを今川家が了承している。
つまり、新しい武田家に仕えるという事は、信濃の領地を捨てて甲斐武田家に帰ることを意味している。そもそも、武田昭信と武田信玄が争った際に、信濃の武田家家臣達が武田昭信に従えなかった理由はそこだ。彼らが持つ信濃の領土を昭信は保証できないのである。領地を捨てて逃げ帰るという不名誉を背負う事になる。
彼らにとってみれば、最後の最後まで選べない選択だろう。
つまりは、信濃の豪族たちの未来も暗い。
「で、俺がその仲介をすると」
「甲斐では人手が足らぬ。それも武田昭信の腹心がな」
「武田になら従うか…」
オレの言葉に、今川氏真は文机を前にそう答える。
要するに、落としどころの提示だ。
当初、彼らは問答無用で見捨てる予定だった。しかし、武田信虎によって武田信玄が降伏し甲斐の問題に決着がついた事で、新しい選択が生まれた。
信濃の武田家家臣は徳川に従うわけにはいかない、しかし、甲斐に戻っても居場所はない。
ならば、信濃を去る名目を与えて徳川家に降伏してもらう。
降伏する事で、信濃の領土を合法的（？）に切り離す事が出来る。領地を捨てて逃げ出した臆病者としてではなく、勇戦したものの降伏した敗将として生き残る事が出来る。
ただその場合、徳川家は降伏した者達をどう扱うかは自由だ。そして、先に述べた状況からしてよほどのことがなければ徳川家で重用される事はないだろう。
故に、今川家がその仲介に入り甲斐武田家に戻す。
そもそも、今川家に追放されてからの武田信虎の子である武田昭信（武田信友）には子飼いである腹心の家臣が圧倒的に足りない。
今回、昭信は甲斐に帰り咲いたものの、自分の周りにいるのは今川家の調略で寝返った親族衆に、嫁入りしてきた北条家の派閥だ。武田昭信個人に仕える家臣はあまりにも少ない。
そこに、信濃の武田勢力を昭信本人の家臣として仲介する。
当然、仲介した今川家に恩を感じる信濃の武田豪族。さらに、自勢力を強化したい武田昭信に恩を売る事が出来る。
これは同時に、武田家に入り込む北条勢力への牽制でもある。外部勢力である北条勢力が、今回の甲斐侵攻で甲斐武田家に入り込んでいる。甲斐の地元勢力にとっては、危険視する同盟相手だ。
だからこそ、同じ武田派閥でまとまれる人材を無下にはできない。それも、調略した相手である今川家の仲介だ。
「それで、徳川には何を差し出す」
「人質交換のための賠償金なら名目もたつだろう」
「徳川の信濃侵攻の根本は調略。その金で侵攻が加速するか」
「三河へ行って、話を付けてこよう」
「わかった。その前に少し待て月斎」
「…なんだ？」
話がひと段落すると、少し声のトーンをおとして氏真がオレを止める。
「これを見ろ」
文箱から、一通の手紙を出して渡される。
差出人は…織田信長。
嫌な予感しかしない。
中を見る。現実から目をそらしている事は自覚しているが、別におかしな事は書かれていない（叙述トリック）。
そんなオレの背中から手紙をのぞき込むように、今川氏真の低い声がかかる。
「霞の婚姻は3年後といったよな」
そんな事は言っていません。「2、3年後を予定している」と言っただけだ。
手紙の中には、今川家と織田家との同盟強化を図る為の婚姻について、明確に話を進める事が記載されている。
「月斎？」
「状況は良い方向に動いているな」
「霞の歳を知っているか？」
「花も恥じらう乙女であることは認識している」
なお、忘れはしない。話があった後に年を越しているので現在六歳である。
実際、婚約の話が出てから両者はお互い手紙のやり取りをしており、個人的な関係は良好ともいえる。織田信忠は結構筆まめな人間らしい。
なお、この話題をするたびに、オレの背中に氏真のつま先がぶつかる事故が多発する。蹴鞠で鍛えているせいか事故の割になぜか狙いは正確だ。
ゲシッゲシッ。
今日も事故が多発しているようだ。
「なんで、半年しか経っていないのに督促が来るんだよ」
「織田家としても、同盟の強化をしたいのだろう」
「この前、誰かさんが京都に行ったからとしか思えないんだがな」
おそらく、大正解である。オレが京都まで様子見に行ったことで、織田信長の警戒心を買った。そのことが、三国同盟の目に見える一層の強化として政略結婚を推し進めようという事につながったのだ。
実際、織田家の同盟国であった浅井家と敵対した以上、残る同盟国との関係強化は正しい選択だ。
オレが京都へ行ったのは、信長の警戒心を買ってでも確認する必要があった用件だった。その点に後悔はない。
「両家の関係としては必要なことだろう」
ゲシッゲシッ。
言い訳がましい弁明をしながら、再度心の中で繰り返す。
後悔はない。
小半刻後、小姓が氏真を呼びに来るまで、なぜか事故は多発したままだった。
