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三、③

「もちろん、肥後シリーズの売り上げは落ちているものの、売れ線である事は疑いありません」

「そらみろ」

「・・・しかし、中年、壮年層には和菓子は、完全に定着していますが、購買層世代の多くが20代から30代と考えますと、そういった世代にもアピール出来る和菓子の存在が必要だと感じます」

「ふーむ」

　後藤と西が唸った。

「洋菓子やケーキが新製品やリニューアルで宣伝販売した場合、一定の売り上げがあがる成果を考えますと、和菓子の新製品開発販売は大きな効果があると考えます」

　後藤はそこで身を乗り出し、

「では、肥後シリーズを凌ぐ、和菓子とは・・・」

「それは・・・」

　隼人は言葉に詰まった。

　十川が代わりに口を開こうとした時、西は手で制して、

「まだ、考慮中ってことだな」

「はい」

　後藤が何かを言おうとするが、機先を制し、西は、

「副社長、チーフ、あのぺーぺーだった城戸が、これほどまでの意欲を見せています。どうでしょうか？この企画やらせてみては」

　後藤は何か言いたげに口をもごもごさせていたが、機先を削がれ言葉が見つからないようだった。

　江崎はにっこりと笑うと、

「よし分かった。やってみてくれ城戸君、しかし期限は３か月後とするぞ」

「はい！」

　隼人の強張っていた表情は、途端に笑みがこぼれ右手で小さくガッツポーズをする。

　それから十川とガッチリ握手を交わした。