疑惑の映像
「けど、どうやって河相邸にその絵がある事に気付いたんですか？ このタイミングだと変に疑われますよ」
「疑われる以前に子供扱いで終わりそうになったんだけど……動画よ。ネットやSNSで拡散されてるのをいち早く見てしまったの」
河相宗が屋敷を歩く動画。そこには河相宗だけでなく、廊下が映るのは当然で、そこに飾っている絵画もそうだ。だが、普通はそこに注目はしないが……
「あれを見たら、絵が呪われるかもしれないでしょ。もしかしたら、他にも奪われた物があるかもしれないのに。それ以上に、あの屋敷がヤバい事になる前に取り戻さないと駄目だと思ったわけ」
他にも盗まれた物が……それは怪奇というよりも不幸。それよりも屋敷が危険になるというのはどういう意味だ？
「事件の犯人は見つかってないけど、あの映像は編集されたもので、アレは偽物だから安心して。絵が呪われる事はないと思う」
【ボーダーライン】が呪いの類だとすれば分からないが、河相宗の映像は偽物で間違いないはず。メイデンが思う怪奇の類とは無関係だと思うんだが……
「あれがただの映像だったと思うわけ？ 全然違うから。最初は編集された映像だったかもしれない。でも、最新に化物が映ったの一瞬だけだった。その映像が拡散されていく中で、化物が映る時間は増えて、更には動き出したの！！」
「えっ！？ それは最初に送りつけた相手が新たに手を加えていったのなら」
映像の中で、河相宗がいる時間は、噂が広がるにつれて増え、行動出来るようにした。これは最初に送り出した人物が新たに手を加えていけば解決されるのだが……
「残念。あれは同じ映像が進化してるわ。別の人もそれに気付いてるからね」
メイデンの言葉に、俺は河相事件に対するSNSを確認してみた。ネットニュースに出た映像は河相宗に酷似した化物が監視カメラに気付き、破壊したところまで。それは完成された状態だと言える。
だが、それ以前にもコメントはあり、動画も公開されていた。全てがネットニュースで流れている物と同じだと踏んだが、そうではなかった。
時間を遡っていき、動画を見るとメイデンの言葉通り。更に最新のコメントに『化物がいる時間が増えてる』と書き込んでいる人達が多数。
「本当だ！！ しかも、時間が伸びる時の動画は毎回違う人ですよ。これは本当に……」
隠見も過去の動画を確認し、メイデン同様に怪奇現象だと思ったんだろう。
「その可能性もある……が、これに対してはまだ絶対とは言いきれない」
俺も怪奇現象の類だと思う反面、違う面があるとも思っている。動画を拡散＝噂を広げる。これによって河相宗の形が造られる。
一体誰が？ 何のために？ 【ボーダーライン】関連が一番可能性が高いだろう。体験版の河相久内の言葉がそれだ。VIP達も河相久内の姿は見ている。
「河相宗の映像を作ったのが一人じゃなく、複数いる場合がある。VIP達の存在だ。ある区切りでVIPが受け取り、それに変化を付け加える」
怪奇ではなく、人による操作の可能性。そのどちらとも言えない状態なのだ。
「VIP？ 何よそれ……【ボーダーライン】に関する事なら、聞きたくないんだけど……絵を取り戻すためには聞かないと駄目？」
「流石に民間人の子を……」
隠見は俺の時とは違い、メイデンの協力に否定的だ。彼女の姿が子供に見えるのだから仕方ない。
「いや……手伝って欲しい。彼女の情報等は俺を上回る事があるからな。受け取る報酬も減らしてくれてもいい」
ここまで来たなら、メイデンにも協力してもらう。彼女の情報や伝は俺を超える時がある。それに怪奇以外だと気になってるからこそ、メイデンはそんな事を言ったわけだ。
「はぁ……仕方ないか。この状況で探屋と別行動して、何かあったらヤバいからね。【ボーダーライン】の分かってる事を教えてよ」
