【電子書籍化】ホラー短編集・ある怖い話の記録～旧 2ch 洒落にならない怖い話風 現代ホラー～

138.新しい家③（怖さレベル：★★☆）

……イー……

それでも、指で耳をふさいでも、音が漏れ聞こえてきます。

甲高い、木のきしむような音。

さっき階段を上った時に聞いた、音。

……ギッ……

音が、音が――近づいてきている。

ゾッ、と全身が総毛だちました。

音のする背後から、ジットリとした生暖かさを感じます。

首筋に汗が流れても、身動きひとつとれません。

……ギシッ……ギギッ……

違う。これは、階段の音じゃない。

私はそれに気づいて、愕然としました。

木材がきしむ音、金属がこすれ合う音。

これは、そのどちらとも違います。

そう、例えば。

前歯同士を強くこすり合わすような、

強烈な歯ぎしりに似た、音。

なにかが。

なにかが階段を上って、私の後ろに立っている。

……キィ……ギギッ……

キィキィと歯をむき出して、

フローリングの床を、ギシギシときしませて近づいて。

――すぐ後ろに。

（ヤバイ……ヤバイ、ヤバい！！）

なにものかが、すぐ真後ろにいるのがわかります。

ふぅっ、と背中に生ぬるい息が吹きかかり、

ギシギシときしむ歯の音が聞こえてきます。

（ヤバイ……ヤバイ……！！）

逃げないと。

でも、いったいどこへ？？

私は、とっさに両目を開きました。

開かれた視界の先、

パニックに陥った私の思考に浮かぶ逃げ道は、たった一つ。

真っ正面――すなわち、バルコニーの向こう。

（ここなら、行ける――！）

背後の、恐ろしいなにかに襲われるくらいなら。

この、バルコニーの向こうへ飛び降りてしまえば、

逃げられる――！！

……ギギッ、ギッ……

（はやく……早く！！）

私は素早く走ってバルコニーへ出ると、

そのまま上半身を思い切り持ち上げて――

「姉ちゃん！！」

「わっ！？」

そのまま、空に身を投げる直前、

弟の大声によって引き留められました。

「……ちょっと！！　あんた、なにしてんの！！」

と、続いて二階に上がってきた母に思いっきり腕をひっぱられ、

私はバルコニーの上にひっくり返りました。

私の後ろには、目を見開いて驚いた表情の弟と、

焦りと怒りで顔を真っ赤にした母の姿があったんです。

「あれ……？」

直前まで感じていた恐ろしい気配は消え、

あのギシギシ音も聞こえません。

当然、歯をむき出してフローリングの床を這いずる影など、

どこにも存在していませんでした。

私がぽかんと大口を開けているのを見かねてか、

母はつかんだ腕をさらに引っ張って、私のことを抱きしめました。

「あんたね……あとちょっとで、そこのベランダから真っ逆さまに落ちるところだったんだよ！！」

「……え」

私はまだボーッとしながらも、抱きしめられたまま、

首をぐるっと回してバルコニーの下を見下ろしました。

一軒家の二階、さほど高さがあるわけではありません。

しかし、真下は駐車場のアスファルト。

もしも、頭から落ちていたりしたら、

軽いケガではすまなかったかもしれません。

今更ながら、自分のやろうとしたことの恐ろしさに気づいて、

私は足がすくみました。

「なあ、母さん。おれ……やっぱこの家、イヤなんだけど」

ジッ、と私を見ていた弟が、ボソリとつぶやきました。

「……合わないよ、この家。絶対に、イヤだ」

弟は私から視線を部屋の中に戻して、

冷たい口調で言いました。

私もつられるように弟の視線を追ったものの、

一瞬、ふわっと白いなにかが見えた気がして、

慌てて目をそらしました。

「そうだね……母さんも、間取りとかいろいろ気になることもあるしね。それに、あんたも調子悪そうだし」

「え……あ、うん……」

実際、バルコニーから飛び降りようとしてから、

妙に体がダルい感じがしていました。

フワフワとおぼつかない足取りの私を、

弟はしかめっ面でジーッと見ています。

母は、私の様子がおかしいのが心配らしく、

階段を下りるときも、一段一段、こちらのことを振り返っていました。

おかげで、というべきか、登るときに感じた妙な感覚もなく、

無事に一階へ降り、私たちは家から出たんです。

様子がおかしい私たちを見て、

案内の人と父は困惑していましたが、

結局そのまま、次の家へ向かうことになりました。

去り際、ひとつドン、という地鳴りのような音が

家の方角から聞こえた気がしましたが、

私はもう、振り返る気にもなれませんでした。

その後の内見では、特になにが起きることもなく、

最終的に、父の会社に近かった、別の家に自然と決まったんです。

冷静に考えれば、私が妙な幻覚を見て、

飛び降り未遂をした、というだけの話。

実際に幽霊を見たわけでも、誰かに突き落とされたわけでもありません。

しかし――ようやく引っ越しが終わって、

新しい家になじみ始めていた頃。

こんなニュースが、耳に飛び込んできたんです。

『〇〇町で、女性の飛び降り自殺があった』

ええ……〇〇町は、あの四角い中古住宅のあった地区。

それも、亡くなった女性はまさに、

あの住宅の真正面にあった、マンションの住人だったとか。

時間まではわかりませんが、

日付もまさに、ピタリと一致していました。

……ただの。ただの、偶然……かもしれません。

あの謎の動きをしていた女性じゃない、かもしれない。

でも、もしかしたら。

あの、ギィギィと鳴く歯ぎしりの音のヌシは、彼女だったのか。

それとも、あの家に住み着いていた白髪のなにかだったのか。

わかりません――わかりません、が。

怪奇現象なんて起こらない平和な家を選べて、

本当に良かったと思っています。

話を聞いてくださって、ありがとうございました。