４日目(2) 狂えるクルール
四回目の治癒室。…まーたこの人だ。
「…いつも悪いね…」
「まったくだ」
冷た〜い目！怖い怖い。
「他の人にやらせれば？何人もいるじゃん」
見回せば、治癒師は、7、8人はいる。なのになんでいつもこの人なんだ！
「おまえが大怪我ばかりするからだ。私の腕が一番いいから私がやらされるんだ」
あー…そういうことだったのか…。
「…申シ訳アリマセン…」
さすがに少しは申し訳なさを見せる私を横目に見て、彼女はため息をついた。そして私の右手を持ち上げて見せた。手の平が火傷で…うわぁ…。
「また自分の魔法で馬鹿をしたな。仕事を増やしやがって」
「はぁ…うまくいったんだけどな。魔獣の眼は潰せなかったなぁ」
「うまくいったとは何だ」
彼女の頬がピクピクしているのが、マスクごしにもわかる。
「炎を凝縮したんだ。炎を小さく激しくしたくて。それでつい手を握っちゃった」
すごい剣幕で怒られた。
「この馬鹿が！馬鹿なことを考えていないで、馬鹿は馬鹿らしくしていろ！」
馬鹿馬鹿うるさいなぁ！
「あ、そうだ、聞きたいことがあるんだった！燃えない魔法って、どうやるの？」
怪訝な顔をされる。
「燃えない魔法？」
「昨日みたいになったり、今日みたいに火傷しないように、肌を守りたいんだ」
やれやれとため息をつかれた。
「ようやく少しはまともなことを考えるようになったか」
褒められているはずなのに、全然うれしくない。
「燃えない魔法というのはあまり一般的ではないな。フム…難燃性の物質を作り出して肌を覆うのがいいだろう。リン酸アンモニウムが適切だろうが…難易度が高いか。酸化しにくい元素、ヘリウムか窒素でもいいかもしれない。元素生成よりも操作の方が容易い…空気中から窒素を集めるのが手っ取り早いだろうな…」
ポカーン。。。
コイツの意味不明な音声は、私の耳を右から左へ通過していった…。
「…おい、聞いているのか？」
「…え？何か言いました？」
「コイツ！人がせっかく教えてやっているというのに！！窒素で窒息させてやろうか！！」
怖ぇーダジャレ！
治癒師は額を抑えて首を振った。
「はあ…お前のような低脳に理解させようとした私が馬鹿だった…。そういえば、昨日の件はクルール先生が調査して下さっている…対策をご教授頂けるかもしれないぞ」
「はあ？クルール？やだよ！顔も見たくない」
「何だと！クルール先生とお呼びしろ！このクソガキ…先生がお手間をかけて下さっているというのに！」
あーあ、もう、何こいつ？女王崇拝者なだけじゃなくて、クルール信者なの？手のつけようがないね…。
ちょうどその時、治癒師の耳元に小さな魔法陣が現れた。通信魔法だ。誰かと喋ってるけど、声は聞こえないようになってる。
まさか…クルール？このタイミングで？
クルールじゃありませんように、クルールじゃありませんように…。
「クルール先生がお呼びだ」
「いやだぁっ！クルールなんか嫌いだ！」
「先生をつけろ」
けっ！誰が！
「先生に再度検査をお願いしてやろうか」
「……（マッド）ドクター・クルール…」
睨まれたけど、ギリギリセーフな呼び方だったっぽい。
◇◇◇◇◇
「イラッシャーイ、Mi11948！」
クルールの目を見たとたん、吐き気が蘇ってきた。うう…不気味で…気持ち悪い…。
「お望み通り、研究してあげマスヨ、怒りの効果！」
え？ああ…シーラの言葉、聞こえてたんだ。はぁ…シーラめ。というか何で私が呼ばれるの…。
「あの窓は、向こうからは見えないんですか？」
窓の外は暗いけど、よく見ると鍛錬場が見える。灯りが点いてないだけで、窓の外が覆われてるわけじゃない。
「そうデスヨー？隠蔽魔法。窓が見えた方がいいデスカ？私に見下ろされたいデスカ？笑いながら見下ろしてあげまショー」
悪趣味だ…。実際ニヤニヤしながら見てそう…。そういえば昨日、『楽しませてもらってる』とか言ってたな…。
「さ、検査を始めマース」
うげぇっ！嫌だぁぁぁ！！！
「フフフ、心拍数、血圧、発汗量が急激に上昇しましたネ。アア、ストレスホルモンが急増してるネ！」
クルールが機械と私を交互に見て笑ってる。
「な、何でそんなことがわかるんですか？」
「昨日、君の脳に装置を埋め込んでおきました、デス」
………はああああ！！？？
「な、な、な、装置！？頭の中に！？」
「そうデース。色んなことをモニターできるのデース」
「じょ、冗談じゃない！なんてことしてくれるんですかー！！取ってください！！」
「別にいいじゃないデスカー。私も埋め込んでマスヨ？」
自分に！？こここの人、マジでどうかしてる！！というよりこの人、魔女じゃなくてロボットなのでは！？
クルールが画面を指し示す。
「装置のおかげで色々わかるから、昨日みたいな検査はしないですみマスヨー。よかったデスネ」
ほっ。ありがたい。…じゃなくて！！
「ホラ見て、感情のグラフ。この線が、恐怖。こっちが怒り、デス」
クルールがグラフを見せて解説する。私の感情が筒抜けだった！右の画面では戦闘の様子が映し出されてる。また私が無様に逃げ回ってる。
「ダメージを受ける度に恐怖が上がっていって、ここで急激に上昇してマス。直後に怒りが急上昇して恐怖を上回ったデス。ここで魔力放出量も急増してマスネ」
私が『毎日コイツに蹂躙されることになるのか』って思った時だ。
「それから最後に、恐怖がほぼなくなって、怒りが極大デース！魔力も極大デスネー！映像の中の君も爽快ネ！」
最後に憂さ晴らしして炎をボカスカ出してる場面だ。
「確かに、怒りが魔力を増大させる可能性が高い、デス」
「でしょ？友達３人も、確かめてくれましたよ。あとね、ターシャが大泣きすると、痛み止めの効果が上がるんですよ」
クルールが興味深そうに見てくる。うう…その不気味な眼で見つめないで…。
「ターシャ？Nt21790デスネ。大泣きとは…恐怖でなく悲しみカナ？あの子にも、装置を埋め込もうカナ？」
「やめてぇぇぇ！！」
「そうデスネー…これ以上はバレたらマズいデスネー」
「えっ…バレたらって…何？」
「この装置、まだ開発段階で、国の許可取ってないデス」
「おいいいいいいいっ！？」
そんなもの私に埋め込んだのぉぉぉっ！？どうしてくれるのーーー！？
「大丈夫デスヨー、私も入れてるんデスから。装置は壊れたりしマセン…まあ、回路がショートしたら爆発するかもしれないケド……死ぬ時は一緒ネ！」
グッと親指を立ててウインクするクルール。
「はあああああっ！！？？」
うぎゃあああああっ！！取って、取ってーーー！！
サッと看守が来て、暴れる私を取り押さえる。
「冗談はさておきデス。本題に入りまショー」
えっ、今までの話、本題じゃなかったの？私、何で呼ばれたの？
「昨日の検査の結果デース」
あ、そうだ、なんか調査してくれてるとか…。
「昨日、君の身に起きたのは、魔力暴走の一種デスネー」
「魔力暴走？」
「未熟な魔女に稀に起きるものデスヨ。原因は未解明デス。感情の異常な昂ぶりという説が濃厚ネ。昨日の君も、まさにそんな感じだったデスネー」
クルールは急に、うっとりとし始めた。
「アア、魔力暴走の感覚は最高デスネ！君の体験は、ことさら素晴らしかった、デス！何度も味わわせてもらっちゃいマシタ！」
…は？
「あ、味わった…？私の体験を？」
「そうデース。私の魔術は、他人の記憶を引きずり出して、自分でも体験できるのデース」
「な、何だって？それで…あれを何度も体験したの？怖くて痛くて最悪なのに！？」
「それがいいんじゃないデスカー。魅惑のスリル！興奮！最高のエンターテイメント！」
何言ってんだコイツ…本格的に頭イカれてる…
「何と言っても、アノ、右手が爆発する瞬間！」
「やめてぇ！あーあーあー！聞こえないー！」
人のトラウマを平気で抉る非人間め！！
「あの！もうそんなことが起きないように、火傷もしたくないので、炎から身を守る方法を教えてください！燃えない魔法で肌を守りたいんだ」
クルールは途端に無表情に戻った。
「フーム…方法、色々アル。でも、君、すぐにはムリ。説明しても、君、知能数値…46」
むむ…バカにはムリですか。そうですね。さっき全然理解できませんでしたよ。
「こういうコトは、鍛錬コーチ、適任デスネ。聞くデス」
うがぁ！たらい回しされて結局そこ！
「…はーい…」
クルールは姿勢を戻してメガネをクイッと上げた。
「けれど不安要素まだアル。魔力暴走は何度も見てきまシタガ、自分の身をここまで傷つけた例は、君が初めてデスヨ」
ん？そうなの？私だけがひどい目に遭ってたの？本当の落ちこぼれだな…。
「君、自殺願望アルネ？」
どっきーん！
「な、なぜそのことを…」
「『餓死しようとしたら勝手に体が動いて林檎を盗んだ』というのが投獄の理由デスからネ！」
あ、そっか、看守は皆知ってるのか。
「フフフ、魔力暴走を利用して自殺しようなんて考えちゃダメヨ？死ぬよりひどい目に遭うかもネ。損傷が激しいと治癒魔術が間に合わず、培養液カプセルに入れて何年もかけて治すヨ」
ゾゾ〜ッ。怖すぎる！泣きそう。
「君はなかなか貴重な実験サンプルなんデスから、長く楽しませてくだサイ。また魔力暴走を起こすのはいいデスけど、死んだりカプセル行きなんてことになったら、もったいないデース」
人を実験サンプルて…もう今更すぎて何も言わないけど。
「魔女の脳、自殺、考えられないようになってるデスけどネ。たまーに異分子いるデス」
え、何？魔女は自殺禁止だけじゃなくて、自殺願望も禁止？だから皆、こんなムショに耐えられるの？あれ、もしかして…ターシャのあの時の様子って…
「それって、普通は自殺を考えないように魔術がかけられてるんですか？考えようとすると思考が止まっちゃう、とか？私は異分子…？何でですか？」
「魔術と違う、脳の構造ネ。君、生まれつきか、環境によって、未知の変化起きたか…」
生まれつき！？何だよそれ！
「しかし、貴重な実験サンプルが、自殺リスクとは…ツイてないデスネー、私」
ツイてないのはこっちだよぉぉ！！
「とにかく何か対策するデス。魔力暴走による怪我が、自殺願望のせいなのか、確証はないデスガ。どちらにしろ自傷もカプセル行きも容認できマセン」
はあ…結局そうなるのね。
「…私だって、自殺願望なくそうと努力してるんですけど…。頑張って出所するぞって気になってきたし…。でも今日また挫けそうになって、やっぱり死にたいって思っちゃいました。皆が助けてくれなかったら、どうなってたことか…」
クルールが平然と言った。
「じゃあ、クスリ飲むカ？」
「え？薬？」
「自殺願望なくすクスリ」
「あ、あるんですか！？」
「アルアルー」
軽っ。ほ、本当にあるの！？
クルールはキーボードを叩いて、何かを紙にプリントアウトした。
「ハイ、処方せん。処方せん受付に出してネ」
ほ、本当にそんな薬があるんだ…！こんなに悩んでたのに！早く聞けばよかった！
「あ、ありがとうございます！せ…ドクター！」
先生と呼びそうになったけど、ドクターで止めておいた。
第10話読んでくれてありがとデース！え？皆さんも脳にチップ入れてみたいデスカ？そーデスカそーデスカ！さあさあコチラへ！ぜんぜん怖くないデスヨー！ホラ、私の目を見てくだサーイ！グルグル…グルグルグル…。
