ヘンゼルとグレーテルでも同情しないレベル

　タケルくんとサアヤちゃんが、一緒にお散歩をしておりました。

「あ、見て！」

　不意にサアヤちゃんが驚きながら指をさしています。一体何を見つけたのでしょうか、サアヤちゃんのさす指の先を辿ってみると……。おや？　地面にホカホカの骨付きチキンが落ちているではありませんか。

　大きな骨付きチキンを見つけて、くいしんぼうのタケルくんは大喜び。むしゃむしゃと食べてしまいました。

「地面に落ちていたものなのに……。お腹を壊してもしらないわよ」

「だってさ、サアヤちゃんだって見ただろ？　大きな大きな、今にも肉汁が溢れだしそうなあの骨付きチキンを！　あれが腐っているはずがないよ、きっと美食家が落としていった弁当のおかずに違いない」

　困ったものだわ。サアヤちゃんは思いました。

「旨かったなあ」

　肉の油を口の周りにべっとり付けて、ご満悦なタケルくん。お腹が痛くなる気配なんて微塵にも起きません。

　二人が散歩を続けていると、あらあら、またもや目の先に食べ物が落ちているようです。

　ここまでおいでと誘われているかのように、三歩先には熱々のハンバーガー、そのまた先にはフライドポテト。もっと遠くを見てみると、シュークリームまで落ちています。それだけではありません。ハンバーグにグラタン、コロッケにビーフステーキ、揚げパン、クリームパスタ、バニラシェイク……。安い舌に合うものからグルメの一品まで、さまざまな食べ物が道しるべのごとく続いておりました。

「こいつは良いや！　道に落ちている食べ物をこのままずっと辿っていけば、きっとゴールに何かある！」

　うまい、熱い、ジューシー！　拾ってはむしゃむしゃ食べ続け、彼はどんどん先へいってしまいます。

　その動きがあまりにも速いので、サアヤちゃんはみるみる置いてけぼりに。食べかすが落ちているだけで、彼の姿ったらどこにも見当たりません。

「もう、どこまでいったのよう！」

　くいしんぼうのタケルくん、果たしていつまで持つのかな？

「ハア、ハア、ハア」

　息を切らして走るサアヤちゃん、食べられた痕跡の一本道に沿いながら、必死になってタケルくんを捜します。

　そしてついにゴールを見つけました。食べかすの一本道は、ここで終わっていたのです。

「まあ。大きなケーキ……」

　段を三つ連ねる巨大な白いケーキに、かぶり付かれた跡がありました。最後の食べ物だけ、完食されてはいなかったのです。

　しかしそんなことはどうでもいい、タケルくんはどこだろうと、サアヤちゃんがケーキよりも遠くを見やると。

「アッ！」

　丘に立つ真っ黒な墓石。

　その隣にタケルくんが、仰向けで息絶えていたのです。

　背は伸びていたものの、愛らしかった顔は中年のものに変貌しきっており、幼児体型だったお腹はでっぷりとしたビール腹に。ぷにぷにだった足の指はどす黒くなって、壊死を起こしています。

「タケルくん！　タケルくんーー」

　ここでCMのテロップが流れる。

『2型糖尿病にはご用心！　食事バランスに気を付けよう』

　ちょうどデリバリーピザを頬張っていた大男が、テレビの前で一発吠えた。

「くそ食らえが！」

　何故かピザ以外の強い香ばしさを感知したので振り向くと、女の子がいた。

「ねえ見て！　窓の向こうに骨付きチキンが」

　まばらに滴る肉汁が大男を誘惑している。