【9】大天使、床屋を問われる。 〜平成チャラ男の美意識革命〜
ルシアンのオリンピック選手級のバタフライが続く中――
アンジュはプールサイドのパラソルの下から、アーチボルトに借りた拡声器を使ってルシアンを鼓舞していた。
「ルシアン！素晴らしいぞ！流石、大天使だ！」
拡声器を使っても、アンジュの鈴の音のような声は美しく響く。
ルシアンは息継ぎをする度に、「恐れ入ります！」「痛み入ります！」「恐悦至極に存じます！」と律儀に返事をしている。
リオはアンジュを止める瞬間を逃さないように、少し離れたところからアンジュを見張っていた。
そんな中――
メインリビングから二人を見ていた妖精王が、パソコンの前にいるロクシーに言った。
「ロクシー先生、超キャワたん☆
しかも、天才なんでしょ？
ルチアーノから聞いたよん♪
俺もルシアンの初恋成就ってやつ？叶えてやりたいなーって❤️
脚本書いてくんない？よろ☆」
ロクシーがジロリと妖精王を見て、低く告げる。
「……1本10万ドルよ？
あんた“ドル”が分かんないんでしょ？」
妖精王がニパッと笑う。
「そうそうそう！！
“10万ドル”が良くわかんないけどー、俺って純金と天然の鉱物しか身につけられないから♪
このネックレスじゃ足りなーい？」
ロクシーの目が瞬時に鑑定士のように光る。
――これは最高級のビションプラッドのルビー！！
10万ドルじゃ買えないやつ……。
しかもネックレスの部分は純金！！
オークションに掛けたら……。
ロクシーがアッサリ答える。
「オッケー！
前払いね！」
妖精王は「あげぽよ☆☆☆」と言うと、ネックレスを置いて、ふらりとプールサイドに向かう。
その途端、ルチアーノがロクシーの元に飛んで来て、深紅のシルクのハンカチを噛み締めながら訴える。
「ロクシー先生…！
あんな軽い奴の脚本を引き受けるのですか！？」
ロクシーがネックレスを揺らし、答える。
「もう、前払いして貰ったしね！」
するとルチアーノが目を見開いた。
「……なんと！！
先生は札束じゃなくて良いんですか！？」
リビングを見張っているアーチボルトが、心の中で「それは流石に、失礼じゃろう！？」と叫ぶ。
ロクシーは再びパソコンに向かうと、一言。
「まあね」だけ。
その瞬間、ルチアーノが深紅のハンカチを投げ捨てて、仁王立ちになった。
そして宣言する。
「……ならば！
俺様も宝石なら山程ありますッ…！！」
ロクシーがゆっくりと視線をルチアーノに向ける。
その目は“ドル”の形になっている。
ロクシーはやさしく微笑むと、言った。
「……へえ……インゴット何本持ってる？」
アーチボルトがまたも心の中で絶叫する。
――ルチアーノの馬鹿が…！！
守銭奴に自分の財産を教えるな！！
そして、昼食時――
リオとアーチボルトが交代して、アーチボルトがアンジュの元に向かう。
そしてアンジュに向かって、にこやかに告げた。
「アンジュ……。
もう昼食の時間じゃ。
もう用意は出来たし、その拡声器でルシアンに『ごはんだ。止まれ』と言ってくれんか？
ルシアンのぶんも、作ってしまってのう……」
アンジュが青い瞳をキラキラと輝かせる。
「なるほど！
アーチボルトの好意も食事も無駄には出来ない！
よかろう！」
そして、アンジュが拡声器で叫んだ。
「ルシアンよ、止まれ！
お前も私と昼食を取るのだ！」
その刹那――
ルシアンが完璧なスーツ姿で、アンジュの前に現れ、胸に手を当て言った。
「……御意……！」
そして、ルシアンとアンジュは二人きりで昼食を取った。
場所は二階のバルコニー。
アーチボルトとリオが事前に用意しておいたのだ。
2月末のセレニスはもう、春のような陽気だ。
穏やかに吹く海風が心地良い。
ルシアンには、リオが普段食べているようなトレーニング後の疲労回復用の食事。
アンジュはフルーツ入りのスコーンに、サンドイッチと、フレッシュオレンジジュース。
アンジュはルシアンの緑色のドリンクに興味津々で、一口飲みたいと言って、ルシアンを困らせた。
アンジュはあどけなく笑い、ルシアンの無表情にも僅かな笑みが零れる。
その様子を影から見ているのは――
ルチアーノ。
その手にはNASA監修の超小型録画機器が握られている。
――この尊い光景は、これから……将来に渡って何百回も見返す……！
そんな決意に満ちていると……
妖精王がふわりと別の階段を登って、アンジュとルシアンのテーブルに向かった。
ルチアーノが妖精王を引き戻そうとしたその瞬間――
妖精王の腰まである長い金色の髪、そしてアンジュの長い金髪が重なった。
すると――
バルコニーに降り注ぐ太陽の光と反射して、その空間が本当に金色に染まって見えた。
思わず「……金ピカだッ！」と叫んでしまうルチアーノ。
くるりと妖精王が振り返り、「ルチアーノ！何してんのー？」とルチアーノの元にやって来る。
ルチアーノがゴホンと一つ咳払いをして、妖精王に「こっちだ！」と言って一階に向かう。
妖精王は楽しげに、ルチアーノの後を付いて来る。
そして一階のメインリビングに着くと、ルチアーノは声を落として言った。
「妖精王よ……お前、髪の毛が長いよな？
何でだ？」
妖精王が嬉しそうにニパッと笑う。
「あーこれね☆
ロン毛、イケてるっしょ☆
ウェーイ☆☆☆」
ルチアーノの目が見開かれる。
「……ロン毛はイケてる……！！」
それは――ルチアーノに雷を打たれたような衝撃を与えた。
推定年齢300歳、情緒3歳の昭和ロマンの男が、初めて平成チャラ男の美意識に触れた瞬間だった。
そして、ルシアンが一人になるところを見計らって、ルチアーノがすすっとルシアンに近づく。
「ルシアン……お前、月に何回床屋に行ってる？」
ルシアンは淡々と一言答える。
「特には」
ルチアーノが顔を真っ赤にして、大興奮した様子で畳み掛ける。
「じゃあ……伸ばそうと思えば伸ばせるのか！？」
ルシアンが「ああ」と答えると、ルチアーノは身悶えしながら言った。
「……妖精王が言ってたんだよ……！
ロン毛はイケてるってな！
お前も髪の毛を伸ばせよ！！
アンジュちゃん絶対に……“ルシアンって、イケてる❤️”ってなるぞ！」
ルシアンの片眉がビクリと上がった。
メインリビングのソファで、静かにラテン語の本を読んでいるアンジュに向かって、ルシアンがおずおずと声をかける。
「……アンジュさま……私は髪の毛を伸ばすべきでしょうか？
……大天使として……」
アンジュが小首を傾げる。
「髪の毛？
そう言えば、ミカエルは長髪だな！」
その瞬間――
ルシアンの目にうっすらと“神話級比較対象”の文字が浮かび上がる。
――大天使ミカエルさま……！？
大天使の双璧をなすお方と……同じ！？
この一介の大天使の私が……！？
ルシアンの顔がみるみると深海色になり、プールに向かって駆け出そうとすると、アンジュの鈴の音のような声が響いた。
「私は今のままのルシアンで良いと思うぞ！」
アンジュの言葉は、さらりと放たれた純粋な善意の言葉。
だが、ルシアンの心臓に直撃した。
そして、その瞬間、ルシアンの中で“ロン毛計画”が静かに消滅した。
その代わり、ルシアンの心に別の何かが芽吹いた。
そして――ルチアーノにも。
「俺様も……ズッ友のお揃いのロン毛にしよっかな❤️」と。
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