【5】純情大天使、妖精王に暴かれる。〜FIRST LOVEは浄化できない〜
「アンジュちゃん……！」
ロクシーが涙交じりに叫ぶ。
「アンジュよ！良かったのう……！」
アーチーボルトも喜びの声を上げた。
だが――次の瞬間、空気が静まり返る。
ルシアンが騎士のように跪き、アンジュの右手を取ったのだ。
アンジュは、その手に感じる温もりと、ルシアンのヘイゼルグリーンの瞳に浮かぶ涙を見つめ、柔らかく微笑んだ。
すると――
「イテッ……なんじゃ！？」
突然、アーチーボルトがロクシーの肘鉄を食らった。
「部屋を出ろ！」
ロクシーの鋭い囁き。
――さっきまで死にかけて、泣いていたとは思えないほどの迫力だ。
「……へ？」
「いいから！行くよ！」
「……な、なぜじゃ！？イテッ……！」
ロクシーに引き摺られ、アーチーボルトは廊下へ追い出された。
ドアが閉まると同時に、アンジュが静かに口を開く。
「……天界で倒れた私を見たか？」
「滅相もございません……！
大天使ミカエルさまがご確認され、神の命により、私が地上に降り立ちました」
「……良かった……」
アンジュが安堵の息を吐く。
ルシアンが見上げると、アンジュの真っ白な頬がほんのりと赤く染まっていた。
「あの……アンジュさま……？」
アンジュがぷいっと横を向く。
「……私は、さぞかし酷い状態であったであろう……！
それに私は先ほど、分身が清められ……天界にて意識を取り戻し、穢れた手も治った。
そして……神の命にて……」
ルシアンの無表情の顔がパッと明るくなる。
「地上に降りられたのですね！」
「違ーう！！」
アンジュが右手をルシアンからパッと放す。
「私は“地上の異変をこの目で見届けよ”としか言われていないし……恩寵も無いのだ……！！」
ルシアンが音もなく立ち上がり、真っ直ぐにアンジュの瞳を見つめた。
「私がお守り致します」
「しかし、妖精王は――」
その時――
「ギャー！！何してんのよリオ！」
「リオ！刺せ！刺すんじゃー！！」
というロクシーとアーチーボルトの叫び声が同時にしたと思うと、二人がドアから部屋になだれ込んで来た。
ルシアンがドアを見て、アンジュの前に立ち塞がる。
その間、1.3秒。
ドアの向こう側には、大天使の剣を持ったリオと妖精王が並んで立っていた。
ルシアンの眼が、瞬時に戦士のそれに変わる。
そして、厳しく問う。
「リオ、なぜ、妖精王を連れて来た？」
リオはきょとんとして答える。
「……えーと。
もう、清めの儀式も、話も終わったかな、って思って。
何時間も経ってるし……。
この妖精王もそう言ってるし！」
ルシアンの片眉が思わず上がる。
――リオの性格を失念するとは……！
リオの筋肉なら大天使の剣も持てると思ったが――
中身は、すくすく育った大根みたいに素直過ぎるのだ……！
すると――
妖精王が言った。
「みんな、大丈夫〜！？
なんか……俺のせいでメンゴ☆」
ルシアンが静かに告げる。
「清めの儀式は終わった」
妖精王がニパッと笑う。
「んじゃ☆お詫び、しないとね！
そうだ！
俺のいた空間を全部浄化する方法ってないかなあ……」
その瞬間だった。
突然、夜の虹が現れ、空間を駆け抜けて行く――存在そのものが、世界に反射した。
血の跡も“いつの間にか”消え去り、空気は“少し軽く”なった。
肌に触れる温度も“柔らかい”。
誰も声を出せず、ただ、夜の虹が去る方向を見つめていた。
ルシアン以外は。
妖精王が心底驚いた声を出す。
「……え？何これ？
俺こんな演出してないんだけど〜？」
ルシアンが即座に重々しく説明する。
「セレニスは魔術無効の州。
だが王の“存在情報”が反射して、夜の虹という自然現象が起きた。
力が封じられた現象なのだ」
すると、ロクシーがルシアンに向かって叫んだ。
感動――ではなく、怒りに満ちた声で。
「ルシアン！
こんなことが起きるなら……あんな拷問みたいな清めの儀式いらなかったんじゃない！？」
ルシアンが一瞬黙ると、妖精王がしみじみと言った。
「でもさあ……マジ感動もんよ？
俺は妖精王じゃん？
つ・ま・り！
天界のヒエラルキーでは普通の天使さま以下なワケ！
大天使さまの“清めの儀式”☆
リオから聞いて、超絶感動した〜！！
大天使さま、容赦なーい！
あれ、芸術じゃん？
もう、妖精界に持ち帰りたいレベル！」
すると、アンジュがルシアンの前に出て、高らかと告げる。
「ルシアンは素晴らしい大天使なのだ！」
妖精王はにっこり笑って答える。
「それな☆」
その瞬間――
リオの手から、ルシアンの手に大天使の剣が戻った。
リオが腹が減ったと言い出し、ロクシーもそう言えば……ということになり、アーチーボルトが即席で料理を作ってやった。
もちろん、アンジュのぶんも。
そして、妖精王を引き離し、ルシアン、アンジュ、ロクシー、アーチーボルト、リオの五人で固まり、ダイニングテーブルにつく。
妖精王は好奇心いっぱいの様子で、ダイニングルームを見て回っている。
ルシアンが低く問う。
「なぜ、貴様は血塗れで倒れていたのだ？」
妖精王は金色の長い髪を揺らし、笑顔で答える。
「あ、あれねー！
あれは、自分で採血した血❤️
妖精の国の決まり事！
やっぱさ〜華々しく登場したいじゃん？
俺、地上に初めて来た妖精王だし☆
ウィッス☆☆☆
でもさあ……なんかエネルギー？使い切っちゃったみたいで、寝ちゃってた❤️
アンジュちゃん、ロクシーちゃん、マジごめんねー！！」
ロクシーはこめかみに青筋を立て、無言でスマホをフリックしている。
アンジュは熱々のグラタンに夢中で聞いていない。
すると――
妖精王が、すすっとルシアンに近づいた。
即、戦士の眼になるルシアン。
そして、大天使の剣を隠し持つと――
妖精王が光り輝くような笑顔で言った。
「YOU！イケメンが台無しだぞ！大天使ルシアン！
あとさ〜あの神がかってるカワイイ子……アンジュちゃんって君の彼女？」
ルシアンが戦士の眼で妖精王を睨み付ける。
だが、自分の意思に反して、顔がだんだんと赤くなっていく。
すると、妖精王がウンウンと頷いた。
「やっぱし〜♪で？どこまでのお付き合い！？」
次の瞬間――
なぜか、地獄の王、ルチアーノの大声が響いた。
「お前……俺様のズッ友ルシアンの初恋を軽々しく聞くな！！」
妖精王が完璧なアーモンドアイを見開く。
「……初恋……？
FIRST LOVEなの！？
イケオジなのに……！？純情☆
俺、好きだよ、そーゆーの♪」
アーチーボルトとリオが唖然とし、突然現れたルチアーノを見ていると――
妖精王がふわっと髪をかき上げ、続けた。
「初恋って俺もまだだけど、ワカル〜♪
長引くんだよね❤️」
ルチアーノも負けじと、ふわっふわっふわっと三回髪をかき上げ、叫ぶ。
「お前……なんと言うことを……！
初恋は長引くんじゃない！
初恋は結ばれにくいんだッ！
リリカルッ！！」
妖精王が、ルシアンにパチンとウィンクする。
「でも大天使なんでしょ？ルシアン♪
しかもイケメン！有能！
落ちない子いる！？
妖精の国ならモテモテだよ！？」
またも、ルチアーノが大声で妖精王を遮る。
「ルシアンは純情なんだよ！！
清らかな身なんだッ！！」
妖精王がルシアンの顔を覗き込む。
「……あ、そーゆーこと！ユニコーンだネ☆」
すると、アンジュがガタンと立ち上がった。
そして高らかに告げる。
「ルシアンはユニコーンではない！大天使だ！」
ルシアンはもう赤い顔をしていない。
彼の顔色は、火山のマグマ色になっていた。
そして、ルシアンがプールに向かって走り出す。
今度はアーチーボルトが叫ぶ。
「ルシアン！
泳ぐのは構わんが、うちのプールは長方形ではないぞ！」
ルシアンは無言で、完璧なフォームでプールに飛び込む。
そして始まるバタフライ。
それはオリンピック選手級のフォームと速さだった。
この夜、妖精王は地上に降り立ち――
真面目過ぎる大天使を、プールに落とした。
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