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ジャイアントオーク戦

　正面に立つとジャイアントオークの大きさに圧倒される。

　情けない話、足が震えた。

　駄目だ、これじゃ動きを合わせるどころか、一歩も動けない。

　それに比べて、レイチェルは平然としている。

「アレックス……？」

　握っている手が震えていることにレイチェルが気付いたらしい。

「情けないと思ったよな？」と言いながら、俺は俯いてしまった。

「思わないよ。だってアレックスはこうやって戦ったことは無いでしょ？」

　庇ってくれたのか、素直な言葉なのかは分からないけど、情けないことには違いない。

「でも、その足じゃ転びそうだね」

　レイチェルは震える足を見て言う。

「ごめん」

　謝っている場合じゃないのは分かっている。

　この情けなく震える足をどうにかしないと…………

「こういうのはどう？」

　レイチェルはいきなり俺の自由になっている左手を掴んだ。

「な、ななっ！？」

　そして、自分の胸に俺の手を持っていく。

　その感触はとても柔らかい……って、感想を思っている場合じゃない！

「何のつもりだい！？」

「小説で戦う前に緊張を解く為、こういうことをする展開があったから効果あるかなって」

　レイチェルは少しだけ恥ずかしそうだった。

「なんて短絡的で、単純な行動なんだ…………」

「でも、足の震えは止まったね」

　どうやら俺は単純らしい。

「私の小説の知識もたまには役に立つでしょ？　アレックスをちゃんと立たせることが出来たよ」

「…………」

　多分、深い意味はないけど、レイチェルの読んでいる小説のことを考えると「立たせる」が別の意味に聞こえてしまう、と連想する時点で俺も大分、毒されているのかな？

「ヴォオオオ！」

　ジャイアントオークが俺たちを威嚇した。

　恐らく、俺はともかくレイチェルの出す雰囲気から危機を感じたのだろう。

　正直、そのまま逃げてくれ、と思ったがそういう展開にはならなかった。

　ジャイアントオークは俺たちに襲い掛かる。

　レイチェルが俺というハンデを背負って、どう戦うのかと思っていたら、

「アレックス、飛ぶよ」

と宣言して、ジャンプした。

　俺もレイチェルにつられて、飛んだ。

　レイチェルが引っ張ってくれたのもあるが、俺は自分の能力では出来ないほど高く飛躍した。

「これがレイチェルの力か……」

　俺の倍以上の体格があるジャイアントオークの頭上まで飛ぶ。

「アレックス、私の腰を掴める？」

　言われて俺は何とか体を移動させた。

　両腕でレイチェルの腰を掴んだ。

　彼女の服はかなり軽装で肌に触れるのには苦労しない。

　でも、その代わり防御力は皆無だ。

「ヴォオオオ！」

　再びジャイアントオークが叫んだ。

　そして、丸太のような腕を振り回し、俺たちを攻撃しようとする。

　空中で身動きが取れない。

　レイチェルはどうするつもりなんだ？

　そう思っているとレイチェルが剣を振った。

「えっ？」

　レイチェルは一振りで丸太のようなオークの腕を両断する。

「グァアアアア！」

　ジャイアントオークは怯んだ。

　レイチェルはその隙を見逃さない。

　次の一振りでジャイアントオークの首を斬り飛ばした。

　一瞬の出来事だった。

「凄い…………」

　俺は勇者の力を目の当たりにした。

　普通なら熟練の冒険者が複数人で討伐するジャイアントオークをたった一人で、しかも俺というハンデを背負いながら倒してしまった。

「えっ、あっ、アレックス、このままだと着地出来ない！」

　レイチェルの表情から凛々しさが消えた。

　あたふたとする。

　あっ、そうか俺が腰に巻きついているから足が上手く使えないのか。

「とりあえず、手を繋ごう！」

　レイチェルが手を伸ばす。

　俺はその手を掴んだ。

　すぐにレイチェルが『接着の魔法』を使って、お互いが離れないようにする。

　しかし、地面は目前に迫っていた。

　鈍い音がして俺たちは地面に激突する。

　俺は背中から落ちた。

　幸い畑で地面が柔らかかったので怪我は無さそうだ。

　でも、なぜか仰向けのはずなのに視界が真っ暗だ。

「ひゃうん！」

　レイチェルの嬌声が聞こえる。

　それを聞いて俺は嫌な予感がした。

　俺の視界を遮っていた原因が俺の頭部から退いて、視界が回復する。

　顔を真っ赤にしたレイチェルが俺の腹部に騎乗した。

「私の股間に顔を埋めた……小説みたいなことをした」

「事故だ！」

　というか、早く退いてくれ！

　みんなが戻って来たら、一体どうするつもりなんだ！？