サンタサンタサンタ
東城さんの泣いている理由がよく分からないまま、なんか、意外な展開に！どうなる、俺！
次の日、奇跡の様な事が起こった。俺は、いつもの様に、友達と学食に行こうとした。しかし、学校中が、クリスマスムードで意気だっている。なので、
「わりいな。今日は、彼女と飯食うんで。ヨロシク。」
「え。」
「おっと、今年は食べる相手いるんで。」
「ええ...。」
次から次にみんなが去ってゆく。そして、仕方なく弁当を買ってきて、教室の席に着いた。すると、なんと、この教室をよく見てみよ！俺の他に、独りの奴がいる！！それも、あの、東城だ...！！！！
そういえば、彼女は、友達がいないわけではないが、特定の人とはあまり付き合っていない。でも、あの美貌の持ち主と言うのに、彼氏一人いないとは...なんたることかっ！
「いや、待てよ。」
ちょっと遅れて迎えにくるかもしれない。っでも、っでも。話し掛けたい。でも、でも....
...だああああああ！！！！！！
「よし。」
俺は、静かに立ち上がり、息を整え、自然に自然に、ものすごーく自然に話し掛けた。
「東城、さん。隣いい？」
チッ、噛んだ...。 東城は、少しためらい、うなづくと、少し端に避けた。なんだか、大人しい彼女のせいか、昨日見た表情が妙に重なる。まあ、仕方ないか。多分、今日もまた昨日の事を引きずっているであろう。でも、何があったんだ？気になった。でも、ここは、まだ慎重に。。。
「あー、今日も寒いね。」
「そうですね。」
「夕方雪だってよ。今日の天気予報見た？」
「えぇ。ホワイトクリスマスですって。」
何となく素っ気無い返し方だった。だけど、ひるまんぞ！
「そうか。クリスマスか。」
俺は、ちいと苦手な話題だと思った。
「俺さ、あの、聞いてくれる？」
「はい。」
「あのさ、毎年毎年さ、あの、ケーキ屋知ってるかな？『ラ・メゾン・デュ・ボワーズ』ってところで、チラシ配ってんの。クリスマスくるたんびに鬱なんだよ。サンタの格好してさ、彼女がいなくて毎年辛い辛い...ほんと、もう...。」
東城を見た。ドキッとした。かなり冷たい目線で、『それが、なにか？』と、言いたげな目だった。やばい。多分、いや、きっと、昨日泣いていたのは、彼氏かなにかに振られてんだろう。怖っ。
「は、ははは。ごめんね。こんな話して。」
「いいえ、私もなんです。」
またまた心臓がドキッとした。（米国風に言えば、サンプサンプ那訳：ドキドキって、感じ。）
「見てたんですね。昨日。」
「え、あ、う、うん。」
東城は苦笑した。そして、次の瞬間、信じられない言葉が飛び出た。
「今日...今夜、空いてる？」
えええええええええええええええええええええええええ！！！！！！！？俺は、考えずに、即、
「バイトが終わったら、がら空きだけど？」
と、返した。この言葉を、言い返した俺の脳内は、今までにないくらい、大パニック！１０００回くらい、『やべえ！』を繰り返していた。
「じゃあさ、バイトが終わったら、『ローズ・ホテル』に来て。場所、分かる？」
「え、お、う、あ、う、うん。」
俺は、いやらしい方向を次々に脳裏に巡らせていた。今日の帰りに薬局で（マツキヨ）コXXXム買わなきゃ...。 しばらく、勉強についての雑談をしたあと、メアドを交換して別れた。
午後９：３０ １２月２４日『ベリー・ローズ』のホテル前。多分、『ローズ・ホテル』とは、ここの事だろう。町は、クリスマスで、いっそう盛り上がっていた。俺は、サンタの格好の頭の部分以外下がそのまんまで、やってきた。町のカップルを引き離しながらここへ来る途中、恥ずかしさはなかった。東城の事、それだけで頭がいっぱいだった。まあ、この季節だし、このイベント中だし、この格好で歩いても珍しいだけで、怪しまれはしないだろうからな。
そして...
「ごめんなさい、待たせた？」
俺は、首を横に振った。
「そう。ならいいけど、クリスマス空いてるから、手伝ってくれるかなと思って。ごめんね。ホテルなんかに呼び出しちゃったから。」
え？どうゆう事なの？
「今夜は、大変だわ。港周辺の子供達の担当なの。さ、いきましょ。あ、それに、丁度良かった。その格好で来てくれて嬉しい。」
「え。待って。何？なんなの？？」
「あ。いっけない。言い忘れてた。私は、サンタクロース。さあ、プレゼントを配りましょう。」
まってくれ！予想外すぎるぞおおおおおおおおおお！！！！
