極紅彩宝石箱

時販機

時は金なりとはよくいったもんだ。

いつものようにタバコ屋にタバコを買いにきたら、それがあった。

「時販機？　何だそれ」

「そのまんまだよ。それで時が買えるんだ」

ばぁさんはハイライトを俺に手渡しながらいった。

「時を買う？　どういう意味だ」

「どんな天才でも、無駄な時間ってのは生まれる。それをやり直すための時を買えるんだ。まぁ、やり直すのは直前の時間だけだが」

なるほど、悪くない商売だ。

「いくらだ」

「5分で5万」

「5万？　えらく高いな」

「そりゃ、そうさ。時が買えるんだ。そんなの世界中どこ探してもない。コイツはこれから高騰していく、買うなら今だよ」

ばぁさんの言うとおりだ。俺はハイライトを手に取り、財布を開けた。10万……泡姫に消えるより、よっぽどいい使い道だ。丁度、10分前女に振られたばかりだ。これで何とかしてやる。

俺はすぐに1万たちを時販機に入れようとした。が

「おい、ばぁさん。札が入らないぞ、どうなってやがる」

「そりゃ、そうだ。ソイツは壊れてるんだ」

「は？　それなら時間買えねぇじゃねぇか」

「もとより買えんさ。そんな自販機あるわけないだろ。お前も案外、素直だな」

「ババァ、てめぇ。時間返せっ」

「はい、5万」