一日遅れのバレンタインデー

作者：下菊みこと

世間では昨日はバレンタインデー。

この世界では、百年に一度異世界から聖女様が召喚される。

前回の召喚で現れた聖女様が、バレンタインデーなるお祭りを制定したのだが…これが実に面白い。

愛する異性や、仲のいい家族や友達、それから自分自身への日頃のご褒美にチョコを贈る習慣…それがこのバレンタインデー。

…けれど、輝かしい思い出ばかり、というものでもない。

「今年も、渡せなかったな…」

今年も、本命のチョコレートを渡せなかった幼馴染に想いを馳せる。

毎年、用意しているのに渡せない。

今代の聖女様も、今年はなんだか塞ぎ込んでいてバレンタインデーを楽しむ素振りもないそうだけど。

聖女様も、同じような想いをされているのかも。

「聖女様、ドンマイです」

勝手に同情した私は今年、こっそり聖女様にチョコケーキを贈った。

ちゃんと聖女様に届いてるといいな。

「幼馴染は今、なにしてるのかな」

バレンタインデーの次にはホワイトデーなるお祭りもある。

幼馴染はモテるので、今からお返しの準備に忙しいかもしれない。

「…素直に、好きだって言えたらいいのに」

言えない私は、臆病者だ。

コンコン、と夜中に窓が鳴った。

見れば隣の家に住む幼馴染が、ベランダを伝ってこちらに侵入していた。

この寒い中何をやっているのか知らないが、急いで窓を開けた。

「こんな時間に何やってんの？！」

「本当にね。俺も俺の行動力にびっくりだよ」

「見て、時計。今深夜。外超寒いの。風邪ひくよ？」

「わかってるわかってる」

本当にわかっているのだろうか。

「で？」

「え？」

「用件は？」

「チョコレートちょうだい」

「却下」

本当は渡したいけど。

私の口は素直になってくれない。

「なんで？」

「色んな女の子にチョコレートもらったんでしょ。私のは要らないでしょ」

「今年は断ったよ、誰からももらってない」

…え、なんで。

「なんでって顔してるね。君のためだよ」

「は？」

「今年こそ君からバレンタインデーのチョコが欲しくてね、あ、もちろん本命のやつね」

「………は？？？」

「だから、君からの告白を受けてあげるよって言ってんの」

なんだこいつ。

前々からずっと良い根性しているとは思っていたがここまでとは。

「なんで私から告白しなきゃいけないのよ」

「えー、だってそういうイベントだろ」

「付き合ってやってもいいとか偉そうなこと思ってんでしょうけど、ダサいのよ！本当に付き合う気があるなら、逆チョコ寄越しなさいよね、逆チョコ！」

「逆チョコがあれば俺と付き合ってくれるの？」

「ええ、いいわよ。今出せるならね」

いつもの如く素直になれない私、しかし相手はそれも予測していたらしい。

「はい。どうぞ」

「え」

「逆チョコだよ、ちゃんと自分で買ったやつね、はい証拠のレシート」

「わ、マジだ…え、なんで…？」

「毎年待ってるのにくれないから、あげにきちゃった」

でも、だって。

「もう夜中よ？」

「一日遅れのバレンタインデーだね」

「もう…毎年意地張ってた私がバカみたい…」

口は相変わらず素直になってくれないが、喜びの涙は流れる。

「そんなに泣くほど嬉しい？」

「うるさいわね、嬉しいわよ」

「だよねぇ、君毎年僕に渡せなかったって泣いてるもんね」

「なんで知ってんのよ！？」

「盗聴器」

え、と固まる私に彼は笑った。

「ふふ、俺さ、初恋拗らせてちょっとおかしくなっちゃったみたい。責任とって、一生一緒に愛し合ってくれる？」

「マジ？」

「マジマジ」

一瞬くらっとしたけれど、それは嫌だからじゃ無い。

ヤンデレに進化するほど私を愛してくれた彼に、愛おしさが限界突破したからだ。

「…ねぇ、それって先代の聖女様が至高だと言ってたヤンデレってやつよね？」

「うん、聖女様が言ってたほど綺麗な感情じゃないけど」

「だったらさ」

彼にぎゅっと抱きついた。

「まだ、今年のバレンタインチョコここにあるの。まだ捨ててない。貰ってくれる？」

「これから先、一生俺に付き合ってくれるならいいよ」

「もちろん一生どころか死後地獄の底まで付き合ってやるわよ」

「やったね」

彼はバレンタインデーのチョコレートを受け取ってくれた。

そして言った。

「今日から俺たちはカップルね」

「うん」

「来年の今日入籍もしよう」

「いいわよ」

「あと、このチョコレートせっかくだから口移しで食べさせてよ」

なんて強欲な男だろう。

でも、今日くらいはいいか。

「いいわよ。その代わり貴方がくれたチョコも私に食べさせてよ」

「もちろんいいよ」

口移しでチョコレートを食べさせ合う。

舌の上でとろける甘さに、クラクラする。

「…お酒、入ってないわよね？」

「お酒も媚薬も入ってないよ、今年はね」

「………は？」

「来年からは保証しないけど」

なんて男だ。

来年が楽しみになってしまうじゃないか。

「もうやだこの人…」

「今更嫌がっても離してあげないよ」

「離されたらこっちが困るわよ」

そんな私に彼は笑う。

「そうだろうね。自覚もあるようだけど、君の初恋も相当拗れてる」

「ええ、誰かさんのせいでね」

「おあいこさん、だね」

まあ、拗らせ具合は若干彼の方が捻くれてるみたいだけど。

それは今はいいか。

「あとで盗聴器は撤去してね」

「え、やだよ」

「やだよじゃないの、ちゃんと付き合うんだからこそそこはしっかりしなきゃでしょ！」

とりあえず盗聴器の撤去を約束させて、また二人でチョコレートをゆっくりとじっくりと貪った。

今年のバレンタインデーは、一日遅れた分すごく甘ったるかった。

ということで如何でしたでしょうか。

今回も転生者はいません。

聖女様は転移者です。

主人公は知らなかったようですが、彼は毎年チョコを待っていました。

とうとう我慢の限界が来て、逆チョコまで用意するほどに。

でも深夜になるまで突撃してこなかったのは、主人公からもらいたかったからです。

ヤンデレだけど、その分健気な彼でした。

少しでも楽しんでいただけていれば幸いです。

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