♥ 足跡「 夏のホラー2020 」
「 花火大会、楽しみだね〜 」
「 うん♪
葉子の浴衣可愛いね！」
「 え〜〜、そうかな？（////）
お姉のお古だから時代遅れだよ〜 」
「 そんな事ないよ！
紫陽花柄、可愛いよ 」
「 う〜……有り難う…（////）」
「 それにしても美穂ちゃん遅いね〜。
後、１０分で電車が来るのに… 」
「 遊子と尊子も来ないよね 」
「 ラインは見てくれてるんだよね？ 」
「 うん…。
既読は付いてるから読んではくれてるみたい 」
私は美紗。
親友の葉子，美穂，遊子，尊子と花火大会へ行く為に最寄りの狗舞駅のホームに集合する事になっていた。
お昼前に現地に着く予定で行動しているのに……電車が来ちゃうよぉ……。
─ ─ １０分後
電車がプラットホームに入って来た。
「 ──あっ、来ちゃったね 」
「 美紗、どうする？
先に行く？ 」
「 私は先に行きたいんだけどなぁ……。
葉子は待ってたい？ 」
「 じゃあ、ラインしとくから、先に行こっか！ 」
スマホの画面を私に見せながら笑顔でそう言った葉子は、美穂，遊子，尊子へラインを送ってくれた。
私と葉子は予定通り電車へ乗車した。
─ ─ 車内
空いてる座席に仲良く座る。
車内の中には浴衣を着ている人達が多く乗車している。
お祭り気分を味わいたいのか仲睦まじいカップルも多い。
──羨ましいな、ちくしょう！！
あ〜あ…２次元キャラと現実デート出来たらなぁ…。
今日は屋台で爆食いしちゃるぅ！！
プルルルルルル──と音が鳴ると、扉が閉まる。
ガタン…ゴトン…と音を出しがら電車がゆっくりと動き出した。
─ ─ 到着駅
花火大会が開催される会場のある駅に到着した。
駅の名前は彼岸笏駅。
此処には大きくて広い川があって、川原もある。
「 美紗は知ってる？ 」
「 何が？ 」
「 この彼岸笏駅にある川と川原って、死後の世界にある三途の川と賽の河原のモデルになったんだよ 」
「 そうなの？ 」
「 何でも子供が川原で石積みをして遊んでるのを見て閃いたみたいよ 」
「 へぇ？
昔の子供って石を積み重ねて遊んでたんだ？ 」
「 マトモな玩具なんて無かった時代だし、石を積んだり川に石投げして遊ぶしかなかったんじゃないのかな？ 」
「 葉子って、そいう話が好きなの？」
「 まぁね〜〜。
小さい頃に地獄の絵を何度も見に連れて行ってもらったからかな？ 」
「 そうなんだ？
いいなぁ〜〜〜 」
「 そうだ！
彼岸笏駅にはね、一寸した怪談もあるの！ 」
「 そうなの？
どんな怪談？ 」
「 子供の足跡がホームや通路，階段にペタペタ付くの 」
「 …………靴底が水に濡れたら足跡ぐらい付くでしょ… 」
「 違うの。
足跡は裸足！
雨の日じゃなくて晴れた日に付くの。
子供の足跡だったり、大人の足跡だったりね 」
「 へ…へぇ？
それが怪談なの？ 」
「 トイレの壁や床のタイルにも付くんだから、気味が悪いし、怖くない？ 」
「 ま…まぁ……トイレは嫌かも…… 」
こんな話を聞きたくなかった。
駅のトイレに入り難くなるじゃん！！
実は駅を出る前にトイレに行っとこうと思ってたのにぃ！！
葉子の馬鹿ぁ！！
「 ……トイレ、行けないじゃん… 」
「 何も悪さなんてしないよ？
足跡が出たからって、悪い事が起きるわけじゃないし、足跡を見た人が不幸になったり、不運に見舞われたりする事も特にないみたいだし。
奇妙な事も怪奇っぽい事も起きてないみたいよ 」
「 …………じゃあ、一緒にトイレに行ってくれるよね？ 」
「 行くよ。
私も行きたいもん。
会場に着いたら、何時トイレに行けるか分からないもんね 」
私は葉子と一緒に彼岸笏駅を出る前にトイレへ向かった。
─ ─ 彼岸笏駅
「 綺麗だったね〜、花火！ 」
「 うん！
やっぱり生で見る花火は良いよね〜 」
「 お腹も一杯だし、満足満足！ 」
「 美紗ちゃん、食べ過ぎだよ〜 」
「 私よりも食べてる尊子には言われたくないなぁ〜〜 」
「 花火大会に行く前に大食いチャレンジしてて遅れたのに、屋台でも食べ歩きするなんて……信じられない食欲だよね〜 」
「 葉子は少食過ぎるんだよ。
もっと食べなよ。
勿論、美紗もね！ 」
「 でもさ…美穂と遊子が彼氏と来るなんて思わなかったなぁ… 」
「 そうだよね。
何時の間に彼氏を作ったんだか… 」
「 女の友情にヒビが入るのは彼氏が出来た時だからね！
まぁ、今は好きにさせといたら？
別れたら温かく迎え入れてあげたらいいんじゃないの？ 」
「 友情より男を選んだ子が、此方に戻って来るわけないじゃん 」
「 友情の縁は、ぶっつりと切れたよ！
此方から結ぶ気なんてないから！ 」
「 葉子ぉ〜〜 」
私は尊子と一緒に御機嫌斜めな葉子を宥めながらホームヘ向かった。
─ ─ プラットホーム
階段を上ったり下りたりして漸く帰りの電車に乗るプラットホームに着いた。
夜のプラットホームには、花火大会から帰る人達の姿をちらほら見掛ける。
仕事帰りの人も多いし、ムカつくカップルも多い。
電車を待っていると、電気がパカパカと点いたり消えたり点滅し始めた。
急に起きた事だから、プラットホームにいる利用客がザワザワと騒ぎ出した。
誰かの悲鳴が聞こえた。
何に対して悲鳴を上げたのか分からない。
だって、停電したみたいに真っ暗なんだもん。
「 ──きゃあっ！？ 」
葉子の悲鳴が聞こえた。
「 どうしたの！
葉子、大丈夫？ 」
「 だ…大丈夫──だと思う…。
誰かにぶつかっただけだから… 」
彼方此方から男女の悲鳴が上がる。
皆暗くてぶつかり合ってるみたい。
私も気を付けないと！！
暫くすると──パッと電気が点いた。
利用客達は皆、ホッとした顔をする。
私も葉子，尊子の顔を見れてホッとした。
「 吃驚したね。
停電したかと思っちゃったよ〜 」
「 本当だね〜〜。
あははっ 」
私達は３人で笑い合っていたけど、彼方此方から女性の悲鳴が聞こえて来た。
何をそんなに悲鳴を上げるのかと思っていたら、理由が分かった。
プラットホームに無数の子供の足跡がベタベタと付いていたから！
まるでホームを走ったかのような付き方をしているように見えた。
「 ──これが彼岸笏駅の怪談……足跡…… 」
「 怪談って言うより、怪奇じゃないの〜。
驚いた所為でお腹空いちゃったじゃん。
ねぇ、帰りにさマッ◯寄ってかない？ 」
「 こんな不気味な不思議を見といて良く『 マッ◯に行こう 』って言えるよね… 」
「 怪奇や怪談でお腹の空腹が満たされると思うの？
お腹の空腹は食べ物でしか満たせないんだよ 」
「 そうだね…。
私も何か食べたくなって来た… 」
「 美紗も尊子も食いしん坊なんだから！！ 」
プラットホームに電車が入って来た。
扉が開いて車内の乗客が降りるや否や、ホームに立っていた利用客は足早に電車へ乗車していく。
気持ちは分かる。
得体の知れない足跡が付いてるホームから早く離れたいもんね。
私達３人も足早に電車へ乗車すると空いてる座席に座った。
来年の花火大会まで、この駅に来る事はないだろう。
来たくもないけどね！！
