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初デート……亜耶編②

二時間弱の映画を観終えて、私たちは、近くのカフェに入った。

「面白かったね」

私は、素直に言う。

「そうだな。あんな展開があるとは思わなかった」

悠磨くんも目を細めて、内容を思い出したように言う。

うん。

本当に展開が早くて、ハラハラドキドキしっぱなし。

「また、観に来ようね」

次の約束みたいに言う。

「うん！」

悠磨くんが、笑顔で答えてくれた。

よかった。

もしかしたら、ことわられるかと思ったから…。

「そろそろ出ようか？」

悠磨くんがそう言うから私は。

「うん」

って頷いた。

店を出ると。

「…で、何を渡すつもり？」

悠磨くんが聞いてきた。

覚えててくれたんだ。

う〜ん。

「二人で使えるやつで、カップ以外のをって思ってるんだけど…」

私は、思ってることを口にした。

悠磨くんは、私の言葉に顎に手を当てて考え出した。

「じゃあ、雑貨屋がいいのかな？」

その言葉に私は、頷いた。

「…ん。じゃあ、行くか」

悠磨くんがそう言って私に手を差し出してきたから、そのまま重ねた。

そして、指を絡めるように繋いできた。

これって…もしかしなくても…“恋人繋ぎ”…だよね。

ちょっと…恥ずかしかな。

悠磨くんがギュッて握ってきたから、私も握り返した。

そして、私の歩幅に合わせる様に歩いてくれる彼。

そんな優しいところが“好き”だなって、思えた。

雑貨屋さんに入ると色とりどりの物で溢れていた。

可愛い物からシンプルな物まで、ありとあらゆる物が所狭しに並んでいた。

私は、店内を見て回る。

っと、ストラップのコーナで足が止まった。

これ、可愛い！！

手にしたのは、ビーズでできたイルカのストラップ。色は、青とピンクのお揃いで付けれるじゃん。

「悠磨くん。これどうかな？」

私は、悠磨くんの方に向き聞いてみた。

「う〜ん。亜耶のお兄さんのイメージじゃないと思うけど…」

そう言われて、断念した。

可愛いのに…。

由華さんなら、喜んで付けてくれそうだったのに…。

そう思いながら、もう一度店内を見渡してみた。

そして、ある一角に目がいった。

ナチュラル素材で出来たフォトフレーム。

私は、その場所に移動する。

これならば、結婚式で撮った写真を入れて飾ってもらえるかも…。

しかも二枚組だし…。ガラスに四つ葉のクローバーがそっと添えられてる。

「ねぇ、ねぇ。これならどうかな？」

私が指を差すと、暫く考えたと思ったら。

「いいと思うよ」

言葉が返ってきた。

私は、それを手にすると。

「じゃあ、これ買ってくるね」

そう告げて、レジに並んだ。

「プレゼント様にラッピングしてください」

支払うときにそう告げると、店員さんが包装紙とリボンを見せてくれた。

「こちらの中から選んで頂けますか？」

そう言われて、白地に小花の包装紙にピンクのリボンを選んだ。

「包装しますので、もう暫くお待ちください」

そう言われて、私はレジの横で待つことにした。

その間に悠磨くんがレジに並んでるのが見えた。

品物を受け取って、店の外で悠磨くんが出てくるのを待った。

「ごめん」

店から出てきた悠磨くんが謝ってきた。

「…ん、いいよ。何か欲しい物でもあったの？」

私が聞くと。

「うん」

って、照れ臭そうに頷いた。

？

私は、不思議に思ってたら。

「帰ろっか。送ってくよ」

自然の手を繋ぐ。

当たり前のように…。

「うん」

ちょっと…かなり、慣れてきたかな…。

帰り道は、たわいのない話で盛り上がった。

「ねぇ、悠磨くん。高校からの課題、もしよかったら一緒にやらない？」

私は、そう口にしていた。

本当、自分でもビックリ。

「いいよ」

悠磨くんも一瞬驚いた顔をしたが、直ぐに答えてくれた。

「やったー！」

つい言っちゃった。

だって、卒業して入学式まで会わないってのも、寂しいって思ってたから…。

だから、約束が欲しかったんだ。

「今日は、ありがとうね」

私は、素直に言葉を吐き出した。

「こっちこそ、ありがとう。そうだ、これ…」

悠磨くんが、袋から何かを取り出し手渡してきた。

「開けていい？」

訪ねると軽く頷く悠磨くん。

私は、封を開けて取り出した。

そこには、ミサンガのストラップが出てきた。

色も私が好きな、スカイブルー。

「…いいの？」

「うん。今日の記念に…ね。オレとペアだから、逆につけてて欲しい…かな」

悠磨くん目線を逸らして言う。

あっ、照れてる。

「ありがとう」

私はそう言うと、自分の携帯に取り付けた。

それを見ていた彼が、自分の携帯を取り出して私に見せてくれた。

そこには、同じ色のストラップが付いていた。

本当にお揃いなんだ。

ポワーンと心が暖まってきた。

「お揃い。嬉しいな」

照れ笑いを浮かべてみた。

すると視界が真っ黒になった。

ん？

あれ？

私、もしかして抱き締められてる？

「ゆ…悠磨くん」

突然の事に戸惑ってしまった。

「可愛すぎるんだよ、亜耶は…。オレ、他の奴に獲られないか心配だったから…」

悠磨くんが、震えてる。

不安にさせてるの？

「大丈夫だよ。私は、悠磨くんしか見てないから」

私はそう言葉にしていた。

でも、本当は……。

これは言ってはダメ。

今は、封印してる想いだから……。

私の言葉に安心したのか、悠磨くんが離れた。

「じゃあ、明後日、学校で…」

「うん」

私は、悠磨くんの背中を見送った。

ごめんね、悠磨くん。

本当の気持ちを知ったら、軽蔑されちゃうよね。

だから言わない。

誰にも言えない…。