ヒ・ミ・ツ～許嫁は兄の親友～（旧:遠回りして気付いた想い）

中学編と婚約解消

好きな人

ヤバイ、待ち合わせに遅れる。

私は、彼を放置し慌てて鞄に参考書・ノート・筆記用具を詰め込んでいく。

「ん？ どっか出掛けるのか？」

涙目になりながら顎を押さえ、不思議そうな顔をして見てくる彼に。

「そうだよ。友達と待ち合わせしてて、これから勉強会なの。」

淡々と答える私に。

「それって、男居るのか？」

何時もより、冷気を放射してる気がするが…臆することなく。

「居るよ。」

そう答えれば、その場で呆然としだす彼の横を足早に抜け、部屋を出て階段を降りようとしたら。

腕を捕まれ、後ろに引っ張られる。

「駄目だ！ そんな所には行かせられない!! 勉強なら、俺が見てやる。」

って、部屋に逆戻りされる。男が居るってだけでこれだよ。

意地悪しすぎた？

私もいけなかったのかなって反省はする。

でもね、これぐらいいいと思うんだよね。

だって、来るのはただのクラスメイト（今のところはだけど）なんだし……。

でもこれだけは言わせて貰いたい。

「いい加減にして！ 前から、約束してたのを破るわけにはいかないでしょ。」

そう、彼が突撃してくる前から決まってた事なのだ。だから、ドタキャンする訳にもいかない。

何時も、突然やって来ては強行する彼に嫌気もさしてきていた。

「じゃあ、俺も一緒に行く。」

と言い出すから手に終えなくなる。

「大の大人が、中学生の勉強会に出るんですか？」

私が、呆れたように言えば。

「心配だから……。」

って、小声で聞こえてくる。

目の前の彼、高橋遥は十才も年の離れたお兄ちゃんの同級生なのだ。

そんな彼を相手にてこずっている私は、隣の部屋に続く壁に近付き思いっきり壁をドンドンと叩いた（今日は、お兄ちゃん出かけないと聞いていたので）。

それに気付いてくれたお兄ちゃんが、ドアから顔を出し。

「どうした、亜耶。そろそろ家を出ないと間に合わないぞ。」

って、呑気に声をかけてくる。

「出たいんだけど、遥さんが邪魔してくる。」

困ったように言えば、お兄ちゃんが遥さんを見るなり。

「何やってるの、遥？ 亜耶を困らせて。」

呆れ口調のお兄ちゃんに対して。

「だって、亜耶が……俺以外の男と、会うって言うから……。」

涙声で反論する、遥さん。大の大人が何泣いてるの？

「仕方無いだろう。前から決まってたことだし、クラスの仲間で集まっての勉強会なんだから……邪魔するなよ。」

お兄ちゃんに諫められて、俯く遥さん。

そして、遥さんの首根っこを掴み部屋を出て行く。それを充分に見届けてから部屋を出て階段を駆け降り、靴を履くと玄関を飛び出した。

もう待ち合わせ時間ギリギリだよ。

そう思いながら、足を動かした。

私、鞠山亜耶十五才。

至って普通の中学三年生。

普通じゃないのが、この年で婚約者《フィアンセ》が居ること。

私自身は、納得してないが……。

だって、恋愛は自由にしたいと思ってるんだもん。

束縛されるの好きじゃないし……。

そんな思考の渦に揉まれながら、待ち合わせ場所の駅に辿り着く。

「おーい、亜耶。遅いよ。」

クラスの子に言われて。

「ごめんごめん。出る直前で、アクシデントがあって遅れた。」

と返してると。

「亜耶。後ろの人誰？」

と姫依ちゃんに言われ、振り返ればそこには遥さんとお兄ちゃんの姿があった。お兄ちゃんは胸の前で手を合わせて私に頭を下げてる。

多少の時間差があったのに追い付かれ、息一つ乱してないって……。

絶句しながらも。

「えっと、お兄ちゃんの友達の……。」

「高橋遥。亜耶のフィアンセだ！」

私が紹介しようとしたら、遮るように遥さんが誇らしげに自己紹介し出す。

ちょ…ちょっと何を言い出すのよ！

動揺し出す私の心の内。

きっと笑みが固まってるだろうと思う。

「遥！ 何を言い出すんだ！」

お兄ちゃんも焦ってて、遥さんの腕を引くが、びくともしない。

周りを見れば固まってる。

もう、ダメだこれ。

私は、最後の切り札を口にする事にする。

「何を言う出すんですか。私の友達なんですよ。遥さんとはもう口聞きません！」

私の絶口宣言に項垂れる遥さん。

そんな遥さんを無視して。

「時間がもったいないから、移動しよ。」

と皆に声を掛ければ、我に反ったようで各々頷き、歩き出した。

「それにしても、驚いた。亜耶ちゃんにフィアンセが居るとは……。結構年上に見えたが……。」

そう聞いてきたのは、的場くんだった。

「フィアンセは、冗談だよ。年はね、お兄ちゃんと十離れてるからね。」

苦笑混じりで答える私。

「十って……、結構いい大人じゃん。」

「でも、カッコよかったよ。」

女の子の見る視点は、違うみたいだ。

男子からしたら、嫉妬まみれだろうが……。

「なぁ、亜耶。本当に高橋遥《あのひと》とは婚約関係じゃないのか？」

いつの間にか、隣に来ていた彼渡辺悠磨くんが声をかけてきた。

私は、戸惑いながら。

「うん、違うよ。こんなお子さま相手にしないって。よく、揶揄われるから。」

そう答えてた。

悠磨くんは、遥さんのこと気になるのかな？

それは、それで嬉しいかも……。

「それより、私悠磨くんに聞きたい箇所があるから、早く行こ。」

と自分から悠磨くんの袖を引っ張る。

「わかったから、そんなに引っ張らないで……。」

焦る悠磨くんをよそに、足を動かす。

私は、悠磨くんが好き。

優しくて、落ち着きがあり頼りがいのある人。

そんな彼が、私の好きな人。