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亜耶の体質

今回は、遥さん目線です

あーあ。

この時期、毎年忙しいんだよなぁ。

連日の残業に接待、休日出勤。

亜耶不足だよ。

早く亜耶の顔を見て、この腕に抱き締めて閉じ込めてしまいたいー。

そう思いながら、接待に向かう。

向かう途中で、会いたくてたまらない人物が、目の前に・・・。

幻じゃないよな。

亜耶が、友達と楽しそうにこっちに向かってくる。

「亜耶。何してるんだ？」

俺が、亜耶に声をかけると振り返り驚いた顔をする。

「何って、これから皆とパーティー・・・」

と、返ってきた。

亜耶がマズイって顔をする。

「パーティー？」

俺は、そんな事、聞いて無いが・・・。

「大丈夫。終わったら直ぐに帰るから・・・」

亜耶が、それだけ言って友達のところに戻って行った。

そんな亜耶の背中を見つめていた。

何で、言ってくれないんだよ。

言ったら止められるとでも思ってるんか？

同世代の友達も大事なの知ってるから、前もって言ってくれれば認めるし、連絡さえくれれば迎えにも行くんだよ。何も知らないのって、悔しいだよ。

亜耶は、俺がフィアンセで恥ずかしいのか？

俺は、亜耶だけなんだよ。早く気付けよ。

「高橋、どうした？早く来いよ。時間に間に合わなくなる」

同僚に言われて。

「ああ、すぐ行く・・・」

俺は、亜耶の事を頭の片隅に思いながら、本日の接待先に向かった。

こじんまりとした、小料理屋。

今日は、ここで得意先の上司との接待だ。

「高橋さん。まだ、結婚されてないですよね。私なんて、どうですか？」

相手の上司のお嬢さんが、売り込んでくる。

まぁ、確かに綺麗なんだけどね。

「ごめんね。結婚はしてないけど、婚約者は居るから・・・」

嘘はじゃない。俺の婚約者は、まだ中学生なんだよ。

結婚なんて、何時になるかわから無い。

けど、俺は待つって決めてるんだよ。亜耶（あのこ）しか要らないから。

「嘘。高橋さんって、浮いた話、一つも無いですよね」

そんなの当たり前じゃん。

亜耶を悲しませることするわけないじゃん。

「ねぇ・・・」

なおも諦めず言い寄ってくるが、俺は、時計を見た。

九時半か・・・。

って・・・。

ヤバイ。

アイツラに亜耶の寝顔見せたくない。

「ちょっと、失礼します」

俺は、そう言って鞄を掴むと、同僚の田中の腕を掴んで席を立つ。

「何だよ」

田中が、忌々しげに言う。

「悪い、田中。俺、用事があるから抜ける。後、よろしく」

俺は、それだけ言って、背を向けて歩き出した。

「ちょっ、高橋・・・」

田中の声が、背中でするが、そんなの無視。

今は、亜耶だ。

亜耶の事が、心配だ。

友達の家だって言ってたな。

雅斗なら知ってるか？

俺は、雅斗の携帯に電話を掛けてみた。

『はい』

直ぐに雅斗が出た。

「お楽しみのところ悪いな。亜耶の事で聞きたい事が・・・」

雅斗の事だ、婚約者と仲良くしてるところだろうと思って、そう言ったんだが・・・。

『亜耶ならいないぞ』

「それは、知ってる。会ったから・・・。どこで、パーティーするか聞いてるか？」

焦りながら、言葉を紡ぐ。

『ちょっと待ってろ』

雅斗がそう言うと、バタン、ドタドタと音が聞こえてくる。

家に居たんだな。

『母さん。今日、亜耶どこでクリスマスパーティーするって言ってた？』

そんな声が聞こえてきた。

通話のまま持って、聞きに行ってくれてるんだなとわかる。

『遥、わかったぞ。三丁目の相馬くんの家だ』

三丁目の相馬ね。

「ありがとう、雅斗」

『いやいや。早く亜耶を迎えに行ってくれ』

雅斗が、背中を押してくれる。

「ああ、わかってる」

俺は、電話を切ると三丁目まで走った。

相馬・・・相馬・・・。

あった。

一軒家か。

俺は、チャイムを押す。

ピンポーン。

『はい』

「高橋だが、亜耶を迎えに来た」

玄関が開く。

「どうぞ」

家主が、俺を招き入れてくれた。

俺は、そのまま騒がしいリビングに行く。

案の定、亜耶が、寝落ちしそうになってる。

回りは、俺が来たことで、驚いていたが、そんなのどうでもよかった。

「亜耶、帰るよ」

俺は、亜耶を揺り起こす。

「遥・・・さん？なんで・・・居る・・・の？」

亜耶が、寝ぼけ眼で言う。

「うん・・・、帰・・・る。遥さん、ありが・・・とう」

亜耶が、とろんとした目で言う。

俺は、亜耶にコートを着せる。

「亜耶。荷物はこれだけか？」

俺は、亜耶に聞く。

「うん・・・」

「じゃあ、帰るぞ。皆に挨拶して・・・」

「ごめんね。先に帰るね。お休み」

亜耶が、俺の腕にすがるように立つ。

可愛い事しやがる（本人無意識なんだろうけど）。

「邪魔して、悪かったな」

俺からも一言言って、亜耶を支えながら歩き出す。

亜耶が、靴を履くのを見て玄関を出る。

「亜耶。もう、限界だろ。おぶってやるから・・・」

そう言って、亜耶の前にしゃがむ。

「うん・・・。ごめんね、遥さん・・・。ありがとう」

俺は、亜耶を背負って、家までの距離を歩く。

亜耶・・・。

「遥さん・・・」

「うん？」

「メリークリスマス・・・」

「メリークリスマス」

亜耶は、俺の言葉を聞いて、そのまま寝入ってしまった。

亜耶・・・。

俺の大切な子。

ちょっと、迎えに行くの遅くなったけど、ちゃんと頼ってくれてるんだな。

背中に亜耶の温もりを感じながら、幸せを感じていた。

なんと、亜耶はお子様体質だったんです。

規則正しい時間帯に眠くなるという・・・。