「凪パパの子育て日記」（永遠のラブストーリー番外編）

第２０話 ○月○日 ショックな出来事！

　　今年の夏も、家族みんなで祖父母の家に来ています。

　　みんなで海で泳いだり、花火をしたり、楽しんでいます。

　　ただ、ショックなことが起きました。

　　なななんと、凪が親戚の男の子と結婚すると言い出して！

　　ガ━━(;゜Д゜)━━ン!!

　　パパと結婚するって、そう言ってくれると思っていたのに…。

　　めちゃくちゃショック(゜ロ゜)魂抜けました。

　ああ、聖君、まじで魂抜けちゃってる。今日１日、ぼけ～～～っとしていたし、ご飯も喉を通らなかったし。でもさあ、たった４歳の子達の口約束だよ？きっと本人も忘れると思う。

　それに確か、聖君だって絵梨さんに「聖君と結婚する」と言われていたんだよね？幼い頃に。でも、聖君、忘れてたよね？完全に。

　っていう私も、幹男君とキスしたのも、チョコレートをあげたのも、すっかり忘れていたけどさ。でも、そんなもんだよね。

　だから、凪の、

「凪、空君のお嫁さんになるの。空君と結婚するからね？パパ」

って、言いだしたのだって、突然思い立って言っただけで、すぐに忘れちゃうんじゃないかなあ。

　それを聞いた春香さんは、

「凪ちゃん、空のお嫁さんになってくれるの～？」

と嬉しそうだった。そして空君は、

「な～たん、結婚って何？」

と聞いていた。

　あ、そうだよね。凪だって結婚の意味、わかっているのかな。

「結婚っていうのは、ママとパパみたいに、ずっと一緒にいること」

　凪はそう空君に説明した。

「な、凪…。空とずっと一緒にいるの？パパじゃなくて？」

　その横で、顔面蒼白になった聖君がそう聞いた。

「うん。だって、パパの奥さんはママなの」

　凪、その辺の意味わかって言ってる？

「ママとパパ、仲良し。ママ、パパが大好きなの。そんな夫婦に凪もなるの」

「凪ちゃん、いったいどこでそういうこと覚えたの？」

　春香さんがびっくりしている。

「あのね、みっちゃんが言ってた」

「みっちゃん？」

「同じクラスの子だよね？凪」

　私がそう言うと、凪はうんとうなづいた。

「へえ。幼稚園でそんなお話しているの？」

　春香さんはまた感心したように聞いた。

「うん。あのね、みっちゃんは健児君と結婚するんだって。健児君、優しいからだって」

「へ～～～」

　これは初耳。ちょっと面白そう。私も春香さんもわくわくしながら凪の話を聞き出した。でも、聖君は魂が抜けたままだ。さっきから一点を見つめ、ぼけ～～っとしている。

　私と聖君は、凪と碧を連れて、春香さんの家に来ている。午前中は海に行って遊んでいたが、まりんぶるーでお昼を食べたあと、凪が空君のおうちに行くと言うので、今にも眠りそうな碧も連れてやってきたのだ。

　碧は、春香さんの家に着く前に聖君の腕で寝てしまい、今、空君のベッドで眠っている。そして春香さん特製のアイスを食べながら、リビングでのんびりしている時にいきなり、凪が結婚する宣言をしたのだ。

「みっちゃんが、凪ちゃんは誰と結婚するの？大輔君？って聞いてきたの」

「だ、大輔？なんで？！」

　あ、聖君、魂抜けてたくせに、ちゃんと凪の話聞いているんだ。

「大輔君が凪のこと好きだから、だって」

「あいつ、凪のことが好きなのか？」

　聖君の顔、まじで引きつってるよ。おいおい。

「でも、凪、大輔君、よく喧嘩しているから好きじゃない」

「あ、そ、そうなんだ」

　聖君がほっとしている。

「みっちゃんが、パパとは結婚できないんだよって教えてくれたの。だって、もうママと結婚しているからだって。結婚できるのは一人だけなんだって」

　凪がそう言うと、

「あ、そう。みっちゃん、そんなこと凪に教えないでも良かったのに」

と聖君は見るからにがっかりした。

「聖、いつかは凪ちゃんもわかる時が来るんだから、いいんじゃないの？早くにわかって」

　春香さんが、がっかりしている聖君の肩をぽんと叩きながらそう言った。

「何を？」

「パパとは結婚できないってこと」

「…でも、一回は俺、凪に言って欲しかったなあ」

「私は言ってたし、本気でお父さんと結婚するって思っていたわよ？」

「え？じいちゃんとってこと？」

「そう。７歳まで。で、パパとは結婚できないって、クラスの子に教えてもらって、しばらく泣いていたんだから」

「まじで？春香さん、可愛い。でも、じいちゃんのこと毛嫌いしてなかった？一緒に住んでいた頃」

「だって、うるさいんだもん。うざいのなんのって」

「そんなに変わっちゃうもん？」

「そうよ。凪ちゃんだってわかんないわよ？あんまりうるさく縛っていると、聖のこと大嫌いになったりして」

「俺のこと？」

　聖君の顔がまた真っ青になった。

「凪ね～～、パパ、大好き！嫌いにならないよ～～～」

　凪は今の話を聞いていたらしい。そう言ってパパに抱きついた。

「凪～～～。凪は優しいね」

　聖君、まじで泣きそう。

「でも、凪、空君、大大大好きだから、空君のお嫁さんになるの～～」

　凪はそう言うと、パッと聖君から離れて空君を抱きしめると、ぶちゅ～ってキスをした。

「ああ！また、凪は…」

　それを見た聖君は、また魂が抜けたらしい。

「凪、みっちゃんにも空君と結婚するって言ったの？」

「うん！でも、みっちゃん、空君って誰？ってずっと言ってた」

　凪はまだ、空君に抱きついたまま。空君は、ただただニコニコしている。

「空～。良かったね？凪ちゃん、空のことが大大大好きだって」

　春香さんがそう言うと、空君はもっとニコニコして、

「空も、な～たん、大好き」

と嬉しそうに言って、今度は空君が凪にキスをした。

「あ！」

　聖君はそう叫んだけど、力尽きていたからか、動こうともしなかった。

「凪ちゃん、空君と仲良く抱きついてるのを写真に撮ってあげるね」

　春香さんがデジカメをかまえた。すると凪が空君にキスをした。そこをばっちり、春香さんが写真に撮った。

「あ、すごくいい写真が撮れた。パソコンで聖に送るからね」

「い、いらない」

　聖君は、顔を引きつらせたままそう言った。

「送るわよ～～～」

「いらねえよ～～」

　聖君、泣きそうだ。あ～～あ。相当ショックだったろうなあ。あの時から今日はずうっと、魂抜けてるもんね。

「聖君」

　凪はまた春香さんの家に泊まっている。空君とべったりくっついて寝ているかもしれない。碧は、昼寝をしたにもかかわらず、ぐっすりと寝ている。

「聖君」

　碧のことをぼ～～っと見ながら、聖君はまだ魂が抜けたままだ。

　私は後ろから抱きついた。

「そんなに寂しい？私はずうっと聖君の隣にいるし、ずうっと聖君の奥さんでいるよ？」

「当たり前でしょ？桃子ちゃんは俺と結婚したんだから」

　聖君はそう言って振り返り、私を抱きしめてきた。

「…だよね」

　聖君は抱きしめたまま、そうつぶやくと、

「凪はいつか、お嫁さんにいっちゃうんだもんなあ」

と、ため息混じりに言った。

「でも、桃子ちゃんはずっと俺の隣にいるんだよね」

「うん」

「俺の奥さんだもんね」

「うん」

「桃子ちゅわん」

「ん？」

「愛してるよ」

　そう言って聖君は熱いキスをしてきた。

「桃子ちゃん。でもやっぱり、俺、ショックだった。だから、なぐさめて？」

　ああ、思い切り甘えてきたぞ。可愛い。

　ギューって抱きしめて、それから聖君にキスをした。すると、聖君に押し倒された。

　また日に焼けた聖君。今日もかっこいい。

「聖君」

「ん？」

　首筋にキスをしてきた聖君の髪をなでながら、

「大大大好きだからね」

と言うと、

「うん、知ってる」

と可愛い声で聖君は答えた。

　そして、聖君は、その日やたらと「愛してるよ」と言いながら、私のことを優しく抱いた。

「やっぱ、俺には、桃子ちゃんが一番です」

　ボソ…。寝る前に私を抱きしめながら、聖君はポツリとそう言って、そしてすぐにすうって寝息を立てた。

　相当、ショックだったのかな。そんなことを言うなんて。

　翌朝、凪が空君と一緒にまりんぶるーに来た。そして聖君を見ると、

「パパ～～」

と嬉しそうに抱きついた。

「なんだよ。浮気者の凪」

　聖君は口を尖らせて凪にそう言った。あちゃ～～～。まだ、傷ついたままだ。

「浮気者って何？」

　凪が聞いた。

「なんでもない」

　そう言って聖君は凪を抱っこした。すると凪は、聖君の頬にキスをして、

「おはよ～～～。パパ。よく眠れた？」

と、そんなことを聞いた。

「よく眠れてない。凪がいなかったから」

　あ、聖君ってば、大人気ないこと言ってる。私の横ですやすや寝ていたくせに。

「パパ、よちよち～～～」

　凪が聖君の頭を撫でた。

「……」

　あ、聖君、にやけたぞ。まったく、どっちが子供なんだか。

「ママ～～～」

　碧が、そんなパパと凪を見て、寂しくなったのか、クロと遊んでいたのに私のところにやってきた。

「な～に？」

　碧は私に向かって両手を広げた。私が抱っこすると、碧が私にキスをしてきた。

「うわ！」

　それを見て聖君が叫んだ。

「え？」

　その声にびっくりして聖君を見ると、

「あ、碧と桃子ちゃん、キスした」

と目を点にしている。

「え？そ、それが何？」

「碧に桃子ちゃんの唇、奪われた」

「聖、あんた碧ちゃんにまでヤキモチ妬いてるの？しょうがないなあ」

　春香さんがそれを見て苦笑している。

「碧、お前は～～。俺は凪の唇までは奪ってないんだぞ？未来の旦那さんのためにって、唇だけは奪わないようにしているのに、お前は～～～～」

「いいじゃないよ。それに、凪の唇を奪うも奪わないも、凪ちゃんなら空とキスしちゃってるんだし」

「だだだ、だから、だから空。責任とって凪と結婚するんだぞ」

「聖、言ってることが支離滅裂。昨日は凪ちゃんが空と結婚するって言ってるのを聞いて、ショック受けてたくせに」

「あれは！あれは…」

　聖君は春香さんの言葉に何も言い返せずに、ただただ口をパクパクさせた。

「空、な～たんと結婚する～～」

　空君がニコニコしながらそう言った。

「う…」

　聖君は何も言えなないまま、口を閉じた。

「ほら、空、責任とって凪ちゃんと結婚するって。良かったわね、聖」

「ち、ちきしょ～～～」

　聖君は小声でそう言うと、悲しそうな顔をした。

「あははは。わかるぞ、聖。娘を持つ父親の気持ち、よ～～～くわかる」

　聖君の背中をバンバン叩きながら、おじいさんがそう言った。

「俺にはわかんないけどね」

　それをちょっと遠目から、聖君のお父さんがそう言いながらつぶやいた。

「杏樹ちゃんが、あのやすっていうやつに取られても、爽太は悔しくないのか？」

　おじいさんがそう聞くと、お父さんは、

「うん。やすなら杏樹を幸せにするだろうし、俺は大賛成」

とにこりと笑いながらそう答えた。

「聖、お前の気持ちは爽太にはわかんないかもしれないけど、じいちゃんにはわかるからな。痛いほどわかるからな」

「ちょっと、お父さん、やめてよ～～」

　おじいさんの言葉に、春香さんが苦笑いをした。

「でもまあ、空と凪ちゃんとの結婚なら、俺は大賛成だけどな」

「え？！なんで？じいちゃん」

「だって、孫とひ孫だぞ？二人が結婚したら、ずっとまりんぶるーに来てくれるだろ？どこにもここから、行かないってことだ。こんな嬉しいことはないだろ？」

　おじいさんがそう言うと、聖君はまた、口をパクパクさせた。でも、言葉は出なかったようだ。

「まあ、そ、そりゃ、どっかのわけのわかんない奴に凪を持っていかれるより、いいけどさ」

　しばらくしてから、聖君はポツリと言った。

「まったく、気が早いわよね。何十年先のこと言ってるの？空君と凪ちゃんは、このさき誰と出会って恋をするかわからないんだから、決め付けるのは早いわよ、聖」

　そこへお母さんがそう言いながら、みんなの朝ご飯を持ってきてテーブルに並べ始めた。

「あ、手伝います」

　私もキッチンに行って、すぐにお手伝いをした。春香さんも、キッチンにやってきた。

「でも、私は凪ちゃんと空が結婚してくれたら嬉しいけどな」

　春香さんはそう言うと、小声で、

「だって、私も実は、どっかのわけわかんない女に空を取られたくないもの」

と言って、私にウインクをした。

「え？あ、そうですよね」

　確かに。私も、聖君そっくりな碧を、どっかのわけわかんない女に取られたくはないかも知れない。ああ。聖君のこと呆れたって言えないよなあ。

　碧を見た。碧は今、おじいさんが抱っこしていてくれている。そして、おじいさんが笑わせると、碧は可愛い笑顔でキャタキャタと笑った。その笑顔は、聖君の笑顔にそっくり。

　きっと碧も、聖君みたいに女の子にモテモテになっちゃうんだ。そして、いったいどんな女の子に恋をするんだろう。

　それから、凪は？

　空君と一緒にクロと遊んでいる凪を見た。空君とは本当に仲がいいけど、結婚する宣言を、凪はずっと覚えているんだろうか。

　子供たちのこれからのことを考えると、わくわく嬉しいような、心配のような、寂しいような、複雑な気持ちになった。

「…」

　聖君は、今日もまた虚ろな目をして凪を見ている。

　ああ、凪が本当に誰かに恋をするようになったら、聖君はいったいどうなっちゃうんだろうね？