「凪パパの子育て日記」（永遠のラブストーリー番外編）

第１８話 ○月○日 ライバルに凪、取られた！

　　伊豆に来て、凪は昨日も今日も親戚のおうちに泊まりに行っています。

　　凪の初のボーイフレンドがいるおうち。

　　凪を取られちゃいました（＞ω＜）さみしい！

　　奥さんは寝るまで碧が、べったりだし。

　　パパは一人ぼっちです(ノω；)

「聖君、昨日は今朝早いからって、私より先に寝たよね？」

「うん。碧が桃子ちゃんのおっぱいずうっと吸ってたしね」

「…でも、どっちにしろ、早く寝ないとならなかったんだよね？」

「あれ？俺が早くに寝たから、寂しかったとか？」

「…今日も、帰ってきたの、９時だよね？」

「夕飯もみんなと食って来ちゃったから。あ、でも運転するし、酒は飲まなかったよ」

「ふうん。本当は、飲んで泊まってきたかったんじゃないの？みんなが泊まっている宿に」

「そ、そんなことないよ。ちゃんとこうして帰ってきたじゃん」

　夕飯も食べないで帰るって言ってたくせに～～～。いいけどさ。

「凪、パパのこと待ってたけど、帰ってこないから、今日も春香さんのところに泊まりに行っちゃったんだよ？」

「え？そうだったの？」

「そうだよ。それなのに、こんなブログ書いたりして、凪や空君を悪者にして～～。一人ぼっちだったのは、私なんだからね？」

「へ？」

「凪、今日はずうっと空君と遊んでいたし、碧はおばあさんとおじいさんが交代で面倒見ていたし。っていうか、取られたっていうか」

「ごめん、桃子ちゃん。今日１日寂しい思いした？」

「…」

　私はぷいっと顔をそむけた。

「ごめん。桃子ちゃん。あ、今日のビデオ見ない？海、綺麗に撮れてるよ」

　聖君はそう言って、私に今日撮ってきたビデオを見せてくれた。すると、

「きれ～～い！」

「最高～～～！」

　真っ青な海が映し出されたそのすぐあとに、女の子の可愛い声がした。

「この声、誰？」

「２年生の女子たち」

「女の子の部員、増えたの？」

「いや。今４人だけかな」

　それからしばらく海が映っていたが、

「聖先輩、撮ってあげる」

という可愛い声がして、そのあと聖君の姿が映し出された。

「先輩！海、潜れるの嬉しいですか？」

「うん。最高に嬉しいよ」

　うわ！聖君の最高の笑顔！

「私も、今年初めての参加だけど、嬉しい～～～！」

　聖君の隣に、可愛らしい女の子が現れた。それも、聖君にぴたりと寄り添っている。

「先輩、いろいろと指導お願いしますね～～。私、思い切り初心者だから」

「了解」　

　また、最高の笑顔で聖君は答えている。

「もういい」

「え？」

「もう、消していい」

「もういいの？」

「十分綺麗な海だってわかったし」

「そっか」

　聖君はビデオを止めた。

　それにしても、聖君はまったく悪びれていないけど、女の子達と仲良くしてて、何も感じないの？

　ああ、なんだか、落ち込んだ。いや、むかついた？なんなんだ。この胸のモヤモヤ。

「あ、碧、寝ちゃったね」

　聖君は、指しゃぶりをしたまま寝てしまった碧の顔を見た。そして私にビトっとひっついてきた。

「桃子ちゅわん」

「聖君も今日、疲れたでしょう？もう、とっとと寝たら？」

「まだ眠くないよ」

「私は眠いよ」

　そう言って、そっぽを向いていると、聖君はしばらく黙り込み、私の顔をじいっと見ていた。

「…まだご機嫌斜め？ごめんね？明日はずうっとそばにいられるから」

「いいよ。別に」

「桃子ちゃん。まじで、怒ってんの？」

「別に」

　ダメだ。まだ、モヤモヤ、いらいらが収まらない～～。

　私は布団に寝転がり、聖君に思い切り背を向けた。

「も、桃子ちゅわん」

　聖君も私の後ろに、ぴったりくっついて寝そべった。

「桃子ちゃんも、来年あたり一緒に潜りに行こうね？」

　可愛らしい声なんか出しちゃって～～。

「いいよ、私は」

「も、桃子ちゃん。俺、桃子ちゃんと一緒に潜りたいよ？」

　今度は甘えた声出してきた。

「ライセンス持ってないし、無理だもん」

　私は冷たい声でそう答えた。でも、

「じゃ、来年、ライセンスを取りに行こう」

と聖君は屈しない。

「いいよ。来年はお料理の学校に行きたいし。碧、保育園に入れられたら、そうするつもり」

「そっか、桃子ちゃん、料理の学校、行きたいんだもんね？」

「…おやすみなさい」

「え？まじで寝るの？まだ、１０時半だよ？」

「寝る」

「桃子ちゅわん。俺、まだ眠たくない」

　聖君はそう言うと、私をギュって後ろから抱きしめた。

「さっきの」

「え？」

「さっきの子、可愛かったね。ショートカットで日に焼けてて、聖君のタイプ」

「へ？」

「ビデオに映ってた子」

「俺のタイプじゃないよ？俺、桃子ちゃんがタイプだって」

「元気ハツラツな子が、タイプでしょ？」

「何年前の話？それ」

「…」

「もしかして、思い切りヤキモチ妬いた？」

「だって、聖君、極上の笑顔見せてた」

「はあ？俺が～～？」

「あんな笑顔見せてるんだね」

「ち、違うって。あれは海に潜れるのが嬉しいから」

「……」

「も、桃子ちゃん、それで機嫌悪かった？」

「……」

「桃子ちゅわん…」

「……」

「可愛い～～～～～！！！」

　聖君は、もっと私を抱きしめる腕に力を入れた。

「もう～～～。俺が浮気とかするわけないじゃん。結婚して、何年目だっけ？俺ら、二人も子供いるんだよ？」

「だから？」

「妻子持ちの俺が、浮気するわけないでしょ？」

「そんなの、わかんないもん」

「なんで？！」

「相手はそんなの、関係ないって思っているかも」

「相手？ああ、あの子達？ないない。二人も子供がいるって知ったら、げ～～～って言ってたし、あの子達、サークル内に彼氏いるよ？合宿も一緒に来てる」

「え？」

「あのあと、ビデオに彼氏と仲良くしている映像も出てくるのに、桃子ちゃん、もういいって言うから」

「二人とも？」

「うん。サークル入って、１年もしたらひっついたよ？俺のことなんか、さっさと諦めたらしいし」

「でも、聖君目当てだったの？」

「よくわかんないけど？」

「……そ、そうか。彼氏いるのかあ」

「安心した？」

「４人女の子いるんでしょ？あとの二人は？」

「東海林さんは、今の部長とくっついた」

「え？あの、東海林さん？」

「そう。あの東海林さん。もう一人は、サークル内じゃないけど、彼氏いるってさ」

「そう…」

　彼氏がいるなら、安心なの？でも、わかんないよ。二股かけたり、彼より聖君の方がいいってなったりするかもしれない。

「安心した？」

「ううん」

「へ？なんで？」

「聖君」

　私はくるりと聖君の方に体を向け、

「絶対に女の人が迫ってきても、浮気したらダメだからね？」

とそう言って、抱きついた。

「するわけないでしょ、俺が」

「迫ってきても？」

「迫ってきてほしいのは、桃子ちゃんだけ」

「…今も？」

「え？」

「今も迫って欲しいの？」

「桃子ちゃんに？もちろん」

　聖君の顔を見てみた。あ、ちょっとにやけてる。

「スケベ親父」

「え？なんだよ、突然」

「っていう顔、今してた」

「俺が？」

「うん」

「はいはい。俺はスケベ親父ですよ。だから、奥さんに迫って欲しいんです」

　開き直り？

「ね？桃子ちゅわん」

　あ、いきなり可愛くなった。まったくもう。

　しょうがないなあと思いつつ、聖君にキスをした。すると聖君のほうからも思い切り熱いキスをしてきた。

　あ、とろける。

「桃子ちゃん」

「え？」

「俺が桃子ちゃんのことしか、考えられないようにしてね？」

「な、何それ」

「そうだ。そうしたら、俺、ぜ～～～ったい、ほかの子なんか、目に入らなくなるし。うん。これからは、そうしてもらおう」

　だから、何それ～～～。

「俺も、桃子ちゃんが俺以外の男に、目移りしないように、思い切り愛しちゃうからさ」

　うわ。なんつうセリフ？顔、一気に熱くなった。

「ね？」

「う、うん」

　こんなセリフだけ聞いていると、相当な女遊びでもしていそうだよね。でも、そんなセリフも可愛い顔で言ってくる。その顔はどうみても、女遊びしているって顔じゃないよね。

　あ、今、にやけたし。

　そして、伊豆でも私と聖君は、あつ～～い夜を過ごしたのであった。

　聖君の胸に顔をうずめ、聖君が優しく頬をなでてくれて、聖君が優しく髪にキスをしてくれて、このまま朝まで、聖君の腕の中で眠る…。

「ふ、ふ、ふ、ふぎゃ～～～～～！！！！」

「碧？」

「ふぎゃ～～～～！」

「ど、どうしたの？碧。なんか、尋常じゃない泣き方」

「熱かな？」

　聖君は、すぐに布団から起きだしてパンツを履いてＴシャツを着ると、碧を抱っこした。私も慌てて、下着を着けて、パジャマを着た。

「熱はないな」

　聖君が抱っこして、ゆらゆら揺れても、碧は全然泣き止まない。

「夜泣きかな。こんなの初めてだね」

「うん」

「碧、どうしたんだ？聖」

　あ、泣き声が１階まで聞こえちゃったんだ。おじいさんが来ちゃった。

「じいちゃん」

　聖君はドアを開けて、

「碧が夜泣き。ごめん、起こしちゃった？」

とおじいさんに謝った。

「夜泣きかあ。車にでも乗ったら、泣くのもやむかもな」

「あ、そっか。じゃ、そうしようかな」

「私も行く」

「うん。あ、着替えていこうか、桃子ちゃん。じいちゃん、俺もズボン履くから、ちょっと碧抱っこしてて」

「よし、わかった」

「ふぎゃ～～～。ふぎゃ～～～」

「もう１歳も過ぎたのに、夜泣きってするのかな」

　私は聖君にそう聞いた。

　ドアの外で、おじいさんが碧を抱っこしている。でも、碧はずっと泣き続けている。

「いつもと違う環境で、興奮でもしたかな？」

「…うん」

　私と聖君は着替えを済ませ、和室を出た。廊下で碧を抱っこしていてくれたおじいさんから、聖君は碧を受け取り、それから１階におりた。

「碧君、どうしたの？」

　ああ、おばあさんまで起こしちゃったんだ。

「ごめん、ばあちゃん。じいちゃんも寝てて？ドライブ行ってくるからさ」

「夜泣き？運転気をつけてね、聖」

「うん、ばあちゃん」

　まだ泣いている碧を連れ、車に乗り込んだ。そして、聖君は車を発進させた。

　このあたりは、ほとんど明かりもなく、車も通っていなくて、静かだった。そんな中車を走らせた。

　夜の海は静かだった。

「碧、泣き止んだね」

　しばらく車を走らせていると、やっと碧が泣き止んだ。

「びっくりしたね、聖君」

「うん。びっくりだ。でも、俺もこんなふうに、夜泣きしたのかな。父さんやじいちゃんが、ドライブ連れ出してくれたんだろうな」

「そんなこと、前にお父さんが言ってたね」

「熱じゃなくて良かったよ」

「うん。でも、碧、もう突発はやってるし」

「ああ、１月に高熱出したもんなあ」

　聖君としばらくドライブをして、碧がすっかり寝たようなので、またまりんぶるーに私たちは戻った。

　碧はそのあと、ぐっすりと寝てくれた。

「ふわ～～～～～」

　聖君もおおあくびをして、

「寝るか～」

と一言言うと、すぐにすうって寝てしまった。

　ああ、碧と同じ寝顔。二人とも可愛い。

　私はしばらく碧と聖君の寝顔を交互に見て、それからまた聖君にひっついて眠りについた。

　翌日、朝、凪は空君と手をつなぎ、ルンルンでまりんぶるーに現れた。後ろからは、春香さんが櫂さんと一緒にやってきた。

「凪、二日もお世話になっちゃって、すみません」

　そう言うと、

「いいのよ。凪ちゃんいると、本当に空、機嫌いいんだもん。それに元気だし」

と春香さんは笑った。

「そうなんですか？」

「いつも偏食するのに、凪ちゃんが食べていると、空も食べるって言って、食べちゃうし。そうそう、うがいも凪ちゃんに教えてもらってできるようになったのよ」

「へ～～～」

　びっくり。

「夜、寝る前に、ちょっとぐずることがあったりするんだけど、それも、凪ちゃんがいたらしないしね」

「あ、でも、昨日の夜は、碧が夜泣きしちゃって。夜中に聖君とドライブに行ったんです」

　キッチンで私は、朝ご飯の準備をしながら、春香さんと話をしていた。その話を横で聞いていたおばあさんが、

「碧君もいつも、凪ちゃんがいるから穏やかでいたのかもねえ」

とそんなことを言った。

「凪が？」

「波風のない、穏やかな海。凪ちゃんってきっと、そんなオーラみたいな、何かを発しているのかもよ？」

「あ、私もそう思うよ、お母さん」

　おばあさんの言葉に、春香さんはうなづいた。

「そうなのかなあ」

「癒しのエネルギーみたいなね？」

　いつの間にか、キッチンに来ていた櫂さんまでがそう言った。

　ホールの方を見ると、テーブル席に凪と空君が座っていて、その隣に碧を抱っこした聖君が座っていた。碧はすっかりご機嫌で、テーブルをペチペチしたり、碧語を話している。

　空君も、とっても嬉しそうに笑っている。そして凪も。

　うん。凪の周りは穏やかだ。なんだか、ほんわかとしたあったかい空気が流れているようにも見える。

　やっぱり、凪には人を癒す、何かがあるのかもしれないね。