「凪パパの子育て日記」（永遠のラブストーリー番外編）

第１７話 ○月○日 伊豆へ！

　　ゴールデンウイークです。凪、碧、そして奥さんと一緒に

　　伊豆の祖父母の家に遊びに来ています。

　　凪は、ほんのちょっとだけ、幼稚園に慣れてきましたが、

　　この連休明け、また嫌がるようになっちゃうか心配です(^_^;)

　　でも、連休中は、思い切りみんなで、楽しんじゃうぞ（＾∇＾）

　ゴールデンウィークに突入。れいんどろっぷすは稼ぎ時なので、お父さんとお母さんは一緒に来れなかったが、私たち4人家族は、伊豆に泊まりがけで遊びに来た。

　聖君は、大学のサークル仲間もちょうど伊豆に潜りに来ているので、１日だけ合流して潜りに行くらしい。

「もう、木暮も麦ちゃんもカッキーも、就活に忙しくて、来ていないんだけどね。４年はもしかしたら、俺だけかもしれないよな」

「え？そうなの？麦さん、就職するの？」

「うん。なんで？」

「桐太の店で、働くのかと思ってた」

「ああ、でも、桐太の店、バイトいるしね。麦ちゃんは麦ちゃんで、仕事探してるよ。だけど、藤沢とか、そのあたりで探しているみたいだね」

「じゃ、もしかして」

「卒業したら、桐太と住むって言ってるよ。すぐに結婚もするんじゃない？」

　へ～～～、そうなんだ！

「菜摘と葉君も、そろそろ一緒に暮らそうかって言ってるようだしね」

「ああ、そういえば、葉一、菜摘の両親に挨拶に行くって言っていたっけ」

「挨拶？」

　今更なんで？

「結婚の申し込みだってさ。あいつ、覚悟決めたみたいだよ」

「え？聞いてないよ。私」

「菜摘にはまだ、葉一、話してないもん」

「なんで？」

「今日あたり言ってるんじゃない？ゴールデンウイーク中には、挨拶に行くって言ってたからさ」

「そうなんだ～」

　わあ。あっちでもこっちでも、結婚ラッシュ？

「結婚するなら、来年かな。ね？」

「そうだね。楽しみ！」

　そんな話をしながら、車に乗って伊豆に来た。碧も凪も、赤ちゃんの頃から、車に乗るとすぐに寝てくれるから、とっても楽チン。きっと、聖君の運転が上手だから、気持ちいいんだろうな。

　私はもったいなくて寝れないけどね。だって、隣にいる聖君を見ていたいんだもん。なんかね、最近ぐっと大人っぽくなったんだよね。髪型も前とちょっと変わったし、っていっても、前よりも短く切っただけのことだけど、でも、凛々しい眉毛と涼しげな目元が、前よりも大人な感じを醸し出しているんだよねえ。

「何？桃子ちゃん。さっきから俺のこと見てるけど」

「見とれていただけ」

「あ、そう。そのセリフ、なんだか久々に聞くかも」

「そう？」

「だって桃子ちゃん、碧が生まれてからは、ずっと碧のことばっかり見ていたしさ」

「え～～？そうかなあ」

「そうだよ。最近特にべったりだったよね？碧が可愛い可愛いってさ。あ、母さんも碧にべったりだよね？」

「だって、聖君に似てて可愛いんだも～～ん」

「…。俺に似てるから？」

「うん！」

「あ、そう。でもそれなら、本物の俺のことも、もうちょっとかまって」

「じゃ、伊豆ではいっぱい、聖君にひっついてるね？」

「まじで？！」

　聖君がにやけた。

「だって、凪は空君にひっつくと思うし、碧はおばあさんやおじいさんが面倒見てくれるだろうし、そうしたら、聖君と私でいちゃつけるでしょ？」

「そうだった！伊豆にはライバルがいるんだった」

「凪の？」

「そう！あ～～、凪と空を会わせたくないよなあ」

　なんで、そうなるかな。私といちゃつけるって、喜んでくれると思ったのにな。

　まりんぶるーに到着した。凪はすぐに目を覚ましたが、碧はまだ眠っている。

「凪、先に降りようか」

「うん！」

　私は凪を連れ、まりんぶるーに入った。お店には、お客さんがひと組だけで、春香さんと空君が待っていた。

「なーたん！」

「空君！」

　二人は思い切り再会を喜んでいる。

「ワン！」

　まりんぶるーのクロも、凪のもとに行ってしっぽを振り回している。

「あら、碧君は？」

　春香さんが聞いてきた。

「はい、今、聖君が連れてくると思うんですけど」

　そう言って、入口のドアの外を見てみると、寝ている碧を抱っこして聖君がやってきた。

「まあ、碧君寝てるの？」

　キッチンから来たおばあさんが、お店のドアを開けてそう聖君に聞いた。

「こんにちは。しばらくお世話になります」

　聖君は小声でそう言いながら、お店に入ってきた。

　あ、あ、いけない。私も挨拶をちゃんとしていなかった。

「あ、あの、お世話になります」

「桃子ちゃん、どうぞ座って。聖、碧は私が抱っこしているから、荷物を降ろしてきたら？」

「うん。じゃ、お願い」

　聖君は碧をおばあさんに預け、またお店の外に出て行った。

　ああ、聖君、変わった。前は「お世話になります」なんて言わなかった。やっぱり、どんどん大人になっているんだね。

　それなのに私は、まったく変わっていないかも。

「あ、凪、手を洗ってうがいした？」

　凪がテーブルについて、春香さんに入れてもらったジュースを飲もうとしているので、聞いてみた。

「まだ」

「じゃあ、洗っておいで。それにトイレも行ったほうがいいんじゃない？」

「うん、おしっこ出る」

「じゃ、急いで行ってこようか？」

　私は凪の手を取り、お店のトイレに駆け込んだ。

「チョラもおしっこ」

「え？空も？凪ちゃん出てくるまで待っていようよ」

　そんな声がトイレの外から聞こえてきた。

「はい、凪。よくできました。じゃ、手を洗って、うがいもしちゃおうか」

　そう言って、トイレから出てきて、洗面所で凪が手を洗っていると、春香さんが可愛いプラスチックのコップを持ってきてくれた。

「はい、凪ちゃん。これでガラガラプーってしてね？」

「うん。ありがとう」

「あら、ありがとうって言えるのね？えらいわね。トイレもちゃんとできるし、凪ちゃん、さすがだわ」

「そういえば、空君もトイレじゃ？」

「そうそう、空、おしっこでしょ？」

　春香さんがそう聞くと、

「出ない。チョラ、ガラガラプーする」

と凪の隣に空君は立った。

「ママ、コップ」

「わかったわよ。凪ちゃんと同じことがしたいわけね」

　そう言って春香さんは、コップを取りに行った。

「ガラガラガラガラ」

　凪はうがいをして、終わると、

「はい。コップ」

と、空君に渡した。

　空君はそれを受け取り、お水をいれて、うがいをしようとして、ガラガラがうまくできなくて、飲み込んでしまった。

「空、コップ、って、凪ちゃんのを借りたの？あ、また飲んじゃったんでしょう」

　春香さんがそんな空君を見て、ため息混じりにそう言った。

「凪ちゃんは、上手にうがいできるの？桃子ちゃん」

「はい。凪、いつの間にか上手にできるようになってて」

「さすがねえ。それに桃子ちゃんも、しっかりしているし」

「私が？！」

「すっかりママよね。ちょっと会わない間に、お母さんぽくなって、びっくりよ。さすが、子供が二人もいると、しっかりしちゃうのね」

　え～～～！私のどこが？とびっくりしたけど、春香さんはさっさとお店の方に行ってしまい、それ以上は聞けなかった。

「桃子ちゃん、荷物、２階の和室に運んじゃうね」

「あ、私も手伝う」

　聖君の後ろから、私もカバンを持って家の２階に上がった。

　碧はおばあさんが抱っこしていてくれているし、凪はテーブル席について、空君とジュースを飲んでいる。

「あれ？じいちゃん、いなかったなあ」

「あ、そういえば」

「また、櫂さんとサーフィンかな」

　聖君はそう言いながら、和室のドアを開け、荷物をよいしょとおろした。

「凪、もう空と仲良くしていたね」

「うん。会ってすぐに喜んでたよ、二人して」

「は～～あ、いいけどね。仲悪いよりはさ」

「うん」

　私は、あぐらをかいて座っている聖君の後ろから抱きついてみた。

「ん？なあに？桃子ちゃん」

「運転、お疲れ様でした」

「ありがと。二人が寝ててくれたから、久々にドライブデートみたいになったね？」

「うん。天気良くて海も綺麗で良かったよね」

「だね」

　それから聖君は、

「桃子ちゃん、ここ座って」

と、自分の膝の上を指差した。

「うん」

　私は言われたとおり、聖君のあぐらをかいている膝の上に座った。

「重くない？」

「大丈夫」

「でも、碧産んでから、体重があんまり戻ってないし」

「平気だよ」

　聖君のほうが今度は、後ろから抱きしめてきた。

「さっき、春香さんが私のこと、お母さんらしくなったって、褒めてくれたんだ。びっくりしちゃった」

「え？なんで？だって、桃子ちゃん、お母さんじゃん」

「うん。でも、しっかりしてきたって」

「そうだよ。桃子ちゃん、しっかりしてるもん。俺、桃子ちゃんばっかりしっかりしちゃって、どうしようって思うことあるし」

「え～～。それは、私だよ。聖君ばっかり大人になっちゃって、どうしようって思ってるよ？」

「俺が？どこが？」

「いろいろと、そう思うもん」

「俺、変わんないよ？前と」

「私だって」

「くす。きっとふたりっきりになると、前とおんなじになるのかもね」

「前と同じ？」

「そう。甘えん坊だし、バカップルだし」

「う、うん」

「もうちょっと、ここでいちゃついてる？碧と凪はみんなが見ててくれるし」

「うん…」

　それ、嬉しいかも。

「聖～～～、桃子ちゃん～～～！コーヒー入ったわよ～。あと、碧君が目を覚ましちゃった～～」

　下から、大きな春香さんの声が聞こえてきた。

「ああ、なんだよ。二人きりの時間が持てるって思ったのに」

　聖君はがっかりした声を出し、それから大声で、

「わかった！今、行く！」

とそう叫んだ。

「桃子ちゅわん、夜はいちゃつこうね？」

　そう可愛い顔で、聖君は甘えたように言うと、私の頬にチュってキスをした。

「うん」

　私は聖君の膝の上から立ち上がり、聖君が立ち上がると、抱きついて聖君にキスをしてみた。

「え？」

「…ほっぺだけじゃ、寂しかったの」

　そう言うと、聖君は思い切りにやつきながら、

「もう～～～～。桃子ちゅわんったら、可愛いんだから～～～」

と言って、ぎゅ～って抱きしめてくれた。

　ああ、この聖君は前と変わらない。可愛い聖君だ！

　どんなに大人になっても、お父さんぽくなっても、私の前では可愛い聖君でいてほしいなあ。

　１階に降りると、碧がよちよちと廊下を歩いていた。そして私を見つけると、

「ママ～～」

と言いながら、必死な顔をして、よちよちと歩いてやってきた。碧は、ここ１週間くらいで、ようやく歩けるようになったばかり。だから、まだよちよち歩きで、かなり危なっかしい。

「碧～～～」

　両手を広げて碧を抱きしめると、碧はぐずりだしてしまった。

　ああ、ママもパパもいなくて、寂しかったのかなあ。

「ごめんね？碧」

　そう言って私は碧を抱っこした。

　碧は、ぐずりながらも、私を見て嬉しそうにして、私の首に両手を回してきた。

「碧、ママって言えるのに、なんでパパって言えないんだ？」

　隣で聖君が、ちょっといじけながらそう言った。

「そのうちに言うようになるよ、きっと」

「そう？凪の初めての言葉は、パパだったけどなあ」

「そうだったっけ？」

「そうだよ」

　聖君、いじけてる？

「それに、碧、桃子ちゃんにいっつもべったり」

「そうかなあ」

「そうだよ。桃子ちゃんも碧がちょっとでもぐずると、すぐに抱っこしちゃうし」

　あ、かなりのいじけようだ、これ。

「凪は凪で、空と仲良くやってるし、もしかして伊豆で俺、ひとりぼっちにならない？」

「聖君だって、明日は潜りに行っちゃうじゃない」

「そ、そうだけど」

「その間、私が寂しいもん。碧と仲良くしてたっていいでしょ？」

「う、そうだけどさ」

　ああ、聖君、すっかりいじけモード。最近、特に私が碧を抱っこしていると、いじけちゃうんだよなあ。

　そんな聖君も可愛いよなあ。

　私はいじけている聖君を見ながら、今夜は思い切り甘えてみようかな…なんて思っていた。