もし生まれ変わったら

「もし生まれ変わったら、あんたじゃない人と結婚したい」

　真奈の口癖だった。

「俺だってそうだ」

　いつものようにそう返す。

　それからどちらともなく口づけて、小さく笑ったりしながら、眠りにつくんだ。

　そして……

「もし生まれ変わったら、あんたじゃない人と結婚したい」

　それ前の世界でも何度も聞いたよ、と言いかけて止める。

「俺だってそうだ」

　俺と真奈は、何度生まれ変わっても結ばれた。

　ある時は燃えるような恋に落ち、ある時は静かな優しい恋。

　禁断の恋や、親の決めた相手だった事もあった。

　運命なんて信じていなかったが、多分運命なんだろう。

　そして決まって、哀しい別れ方をするんだ。

　コンピュータが管理するディストピア世界でも、中世ファンタジー世界でも、瓦礫が広がる世紀末でも、決まって哀しい別れ方をするんだ。

　病で早世したり、戦乱に巻き込まれたり、家の都合で引き裂かれたり。

　こんな哀しい別れ方をするなら、もう出会わなければいいんだ。

　それでも気付いたら、真奈と結ばれている。

　心の底から、恋して、愛してしまっている。

　運命なんて信じたくなかったが、多分運命なんだろう。

「もし生まれ変わったら、あんたじゃない人と結婚したい」

　俺だってそうだ、そう言いかけて口をつぐんだ。

　真奈をそっと見つめた。

「俺は生まれ変わっても、真奈と結婚したい」

　少し意外そうに目を見張る真奈に、俺はそっと口づけた。

　真奈の黒い瞳が、暖炉の灯で揺らめく。

　そして俺は皮鎧を身に着け、剣を取った。

「もう、行くのね」

「ああ」

　強く抱きしめる。小さく口づける。

「真奈。次の一回だけでいい。もし生まれ変わっても、俺と結婚してくれ」

　俺は真奈をずっと見つめ続けた。真っ直ぐに見つめ続けた。

　やがて、真奈は少し照れ臭そうに俯きながら……はい、と小さく呟いた。

　それだけで、誰にも負ける気がしなかった。

「行ってくる」

「行ってらっしゃい」

　俺は荒野を一人進み往く。

　真奈の小さな震え声を、そっと胸に抱きながら。