もこもこさんをさがして

作者：朝永有

「こーくん、どっちにいけばいいのかな？」

「うーん、どうだろうね？」

「きいてるんだから、はっきりしてよ！」

「わ、わかったよ、みーちゃん！　じゃあ、みぎにいこう！」

　みーちゃんは、こーくんの前を楽しそうに歩いてます。

「ねえ、みーちゃん」

「どうしたの？」

「さっき、いってた『もこもこさん』ってなんなの？」

「しらないわ。ちずに『もこもこさんのばしょ』ってかいてあったから、さがしたくなったの」

「そうかー、しらないのかー」

「そうよ。だから、みてみたいとおもわない？」

　みーちゃんは足を止めて、後ろを振り返りました。こーくんも足を止めました。みーちゃんはこーくんに顔を近づけて言いました。

「わたしは、いきものだとおもうのよね。きっと、かわいいわよ～」

「そ、そうかな？　ぼくはなにかのようかいだとおもうんだけど」

「なら、かわいいようかいね」

「かわいいのは、かわらないんだね」

「だって『もこもこさん』というなまえなんだもの。こわいいきものに、そんななまえはつけないわ」

　みーちゃんはそう言って、また歩き始めました。こーくんも慌てて後をついていきました。

「うーん……」

　突然、こーくんが足を止めました。前を歩いていたみーちゃんは、すぐに気づいて話しかけました。

「どうしたの、こーくん？」

「どのみちをいけばいいかわからなくなった」

「えー！　みせて、みせて！」

　２人は足を止めて地図を見ました。しかし、２人ともどう行けばよいか分かりませんでした。

「ねえ、やっぱりふたりじゃここにいくのはむずかしいよ」

「しかたないわね」

　みーちゃんは地図をもって、近くにいたおじいさんに話しかけました。

「こんにちは！」

「こんにちは。一体、どうしたのかな？」

「わたしたち、このばしょにいきたいんだけど、どういけばいいの？」

　みーちゃんは、おじいさんに地図を渡しました。おじいさんはポケットに入れていたメガネをかけました。

「どれどれ……ああ、この場所に行くのかい。なら、この道をまっすぐ行くと、大きな木があるんだ。それを左に曲がってすぐのところだよ」

「ありがとう！」

「しかし、とても古いものだね。どこで見つけたんだい？」

「おとうさんのへやの、つくえのなかにあったの！」

「そうなんだね。気をつけてね」

「はーい！」

　みーちゃんは、おじいさんから地図を受け取ると、こーくんのところに走って戻りました。

「こーくん、行くわよ！」

「う、うん」

　おじいさんの言うとおりに２人は道を進みました。みーちゃんの足取りはどんどん軽くなりました。こーくんの顔にも笑顔が出てきました。

　すると、野原に出ました。タンポポやナズナなど、たくさんのお花が咲いていました。

「こーちゃん！　きっとここだとおもう！」

「ほんとうに？」

　こーちゃんは、みーちゃんが持っている地図を見ました。「のはら」という言葉のところに矢印が書かれていました。

「ぼくもそうおもう！」

「やったわ！　それじゃあ、さっそく『もこもこさん』をさがすわよ！」

　２人は手分けして、あたりを探し始めました。

「うーん……いないわね……こーくん、どう？」

「ええと……」

　こーくんが遠くをきょろきょろと見回していると、白いもこもことした固まりがありました。

「みーちゃん！　あれみて！」

　みーちゃんはこーくんが指しているところを見ました。みーちゃんは飛び上がるように走りだしました。

「ただいま～」

「おかえり。おや、こーくんも一緒かい」

「こ、こんにちは」

　みーちゃんの家には、おとうさんがすでに仕事を終えて帰ってきていました。

「それで、今日はどこに行っていたんだい」

「ここに行ってきたの！」

　みーちゃんはポケットに入れていた地図をお父さんに見せました。

「ほほう、これは懐かしい。『もこもこ山』への地図じゃないか」

「『もこもこさん』って、いきものじゃなかったの！？」

「そうだよ。あの山はね、たくさんの野ヒツジがのんびり生活しているところなんだ」

「そうなんだ！　かわいいヒツジさんがたくさんいたのよ」

「そ、そうなんだ……『もこもこさん』がようかいじゃなくてよかった……」

「ははは！　妖怪がいるんだったら、私も一緒に見てみたいものだ！」

　みーちゃんのお父さんが笑うと、２人にある提案をしました。

「ならば、今度は妖怪を探しに一緒に行くかい？」

「さすが、おとうさん！　そうしましょう！　ね、こーくん！」

「えええ……」

　笑うみーちゃんとみーちゃんのお父さんのとなりで、こーくんは困ったように笑っていました。

読んでいただき、ありがとうございました。